– - Видеокамер точно нет.

Безусловно,дисциплинированному телохранителю не надлежало подобным образом разговаривать с леди. Но сэр Дрэйк не был обычным охранником, а его подопечные -- типичными леди.

– - И сколько нам ждать?

В руку леди Кальдерон легла портативная рация.

Со сменой гардероба проблем не возникло, пребывание в дамской комнате затягивалось и уже действовало на нервы. Наконец, рация дала сигнал на выход.

Сэр Арчи стоял в компании с высоким худощавым военным. Джоан узнала полковника Грэсса с Альдерона, навещавшего отца.

Глава охраны критическим взглядом окинул вверенное подразделение.

Скромные, но элегантные дорожные костюмы, светло-бежевый и серо-голубой -- жакет, юбка в складку с белой шелковой блузкой -- уступили место темно-синим в меру потертым штанам из натуральной простой ткани и спортивным курткам поверх клетчатых рубашек мужского покроя, туфли лодочки на каблучках сменились на кожаные удобные спортивки. Шляпки с причесок исчезли вместе со шпильками, явив миру распущенное безобразие ниже плеч, что у одной, что у второй. По виду обычные городские девчонки, собравшиеся в путь.

Вот только сумочки? Ладно, мало ли искусных подделок под известные марки пользуются спросом у модниц из небогатых слоев населения.

Военный чин поприветствовал леди.

– - Рейс до Ардена задерживается на неопределенное время. Все вылеты гражданские пока отменены. Летим военным транспортом до Зеллы прямо сейчас. А там решим, -- сразу ввел в курс дела охранник.

– - Я договорился с начальником космопорта, вы уже зарегистрированы на рейс до Ардена, ваш багаж доставят на борт рейсового лайнера, полетит без вас; регистрацию аннулируют, как только гражданский космолет стартует, вещи потом затребуете в гавани Ардена, -- добавил полковник.

– - Думаете, все так серьезно?
– - задала вопрос леди Кальдерон за себя и леди Гордон. Пока та молча хлопала ресницами, посматривая вокруг себя.

– - Доподлинно мне неизвестно. Но лучше подстраховаться до выяснения обстоятельств нападения на вас.

– - А, Генри?
– - очнулась леди Гордон.

– - Свяжемся, с Вашим супругом с борта корабля, когда взлетим. Ещё вопросы, леди?

– - Нет, сэр, -- вздохнули разом подруги.

– - Тогда прошу на борт. За удобства не ручаюсь, звездолет все-таки грузовой, а не пассажирский. Но каюту Вам найдут.

Прежде, чем двинуться на посадку, по настоянию сэра Дрэйка, в ближайшем банкомате сняли крупную сумму наличными.

Все эти предосторожности и приготовления нервировали девушек, но спорить с опытными людьми не приходилось.

Не спускаясь в общий зал, переходами второго этажа добрались до военных терминалов, где служащий охраны космопорта забрал вещи для доставки на борт гражданского лайнера.

Посадка на военный транспортник много времени не заняла, и грузовой корабль без промедления покинул космическую гавань Эрдела.

***

Над космодромом с редкими сигнальными огнями нависало безмолвие. Аварийные прожектора обозначали периметр разрушенного космопорта Эрдела. Но, несмотря на поздний час, ни в диспетчерской, ни в военном терминале, уцелевшими при взрыве, жизнь не замирала.

Из дверей ангара, вплотную примыкавшего к терминалу, и приспособленного под зал ожидания военных, вырывался яркий свет с гулом мужских голосов.

Резервисты-пограничники, спешно собранные приказом командования Альдерона, коротали время до отлета, делясь новостями и мнениями о предстоящей заварушке.

На видеоэкранах пылало и рушилось высотное здание.

– - Гляди, как горит.

– - Что же они творят, сволочи?

– - Небось, по плану. Панику сеют.

Диктор хорошо поставленным голосом с невозмутимостью робота излагал последние новости. В городе имела место попытка дестабилизации обстановки путем совершения крупных террористических актов -- подрыва окружного газопровода, электроподстанции, взрывов сокрушительной силы в космопорте днем и деловом квартале Эрдела вечером. На данный момент центр блокирован силами спецподраздений полиции, пожарные расчеты работают в усиленном режиме, космопорт оцеплен спасательными службами, проводятся следственные мероприятия, количество и личности жертв устанавливаются.

Большинство беседующих прилетело сюда ранним утром ещё

до катастрофы. В задачу военного транспортника, доставившего их, входил сбор запасников с нескольких планет Содружества с последней остановкой на планете Эрдельтрон в космопорте Эрдела перед отбытием на пограничье. Задержаться здесь планировалось на сутки. Поэтому звездолет загнали на мелкий ремонт в дальний ангар на краю поля, а народ отпустили в увольнительную до вечера. В связи с чем, о чудовищных взрывах призывники в массе своей узнали, сидя в уличных барах с подвернувшимися подружками.