Ердивил, как регент Самогитии, частично перенял власть, потому что наследник трона - младший сын Ринговда Тройнат (Тренята) был еще ребенком и как принято по наследственному праву самогитов, не мог быть полноправным властителем страны, пока не станет совершеннолетним. Ердивил был чрезвычайно опытным главнокомандующим литовских войск, а также умелым королем. Он одержал несколько побед в боях с монголами, освободил от ига чужеземцев русинов и украинцев. В 1245 году он с самогитами достиг Твери, разорил Торжок. В 1248 году Ердивил участвовал в сражениях под Зубцовым на Волге и на Протве, притоке Оки. В 1252 году Ердивил погиб в сражении под Ратно.

Интересно отметить, что, как гласит самогитское предание, между 1245 и 1250 годами, когда стотысячная монгольская армия ночью разбила свой лагерь у границы Литвы, самогиты использовали ядовитые химикалии или газ и уничтожили всех их солдат вместе с лошадьми. Действие средства было настолько ужасающим, что самогиты обещали себе больше никогда этого не делать.

Происходило еще множество нигде не зафиксированных сражений между монголами и самогитами. Очень прискорбно, но историки, используя только достоверные сведения, ограничиваются лишь письменными источниками, хотя цитируемые манускрипты иностранных летописцев часто ложно освещают ход

– ----------------------

* Тогдашний верховный жрец предсказал, что после смерти Ринговда, Самогития придет в упадок на целую тысячу лет, но по истечении этого срока, она вернет себе былую славу и начнется ее другая история.

военных событий. Только исторические документы подтверждают потерю живой силы войск монгольских ханов, понесенную в сражениях с самогитами, фактически объясняют обстоятельства этих войн и одновременно показывают, какие были огромные масштабы этих сражений.

6. ВЕРОЛОМСТВО ВОЖДЕЙ АЙСТИЕВ

После таинственной смерти Ринговда, интриги литовского князя Миндовга раскололи самогитов, возникли междоусобные распри, погрязли в зависти родственные племена. Все следующее десятилетие Миндовг имел большое политическое влияние в Самогитии, потерявшей своего властителя. Он настойчиво отстаивал свое право управлять внутренними делами Самогитии под предлогом, что он являлся советником и управляющим делами жены своего шурина - вдовы короля самогитов Ринговда. Хитрости Миндовга достигали своей цели только потому, что все это время брат покойного Ринговда Ердивил, король Литвы и регент Самогитии часто со своим войском бывал в военных походах.

Миндовг был смышленым, но коварным политиком. Его целью было не только отбить престол короля Литвы у своего шурина, но и объединить все племена айстиев, а также покоренные славянские народы с их территориями в империю, чьим императором он стремился стать сам.

Только Миндовга отпугивало крепкое положение старейшин айстиев, которые заботились о том, чтобы навечно сохранить обычаи, составляющие основу юрисдикции по всем спорным внутренним вопросам айстиев. Положение было щекотливым, но Миндовг сообразил, как, не раздражая старейшин и не разрушая почитаемых ими старинных обычаев наследственности, он смог бы достичь так желаемой им королевской власти. Его методы открыто излагает русский летописец, которого цитирует Генрих Пашкевич в своем историческом труде «Происхождение России»: «Миндовг стал убивать своих братьев и их сыновей, других согнал с их земель и начал править всеми литовскими землями». Лорд Глейхен (Lord Edward Gleichen) в своей книге «Государства Прибалтики и Кавказа» писал: «Миндовг одолел трех своих внутренних соперников и добился единства». Бернард Паре (Bernard Pares) в своей «Истории России» объясняет, что Миндовг уговорил своих соперников идти на Смоленск, а сам в их отсутствии провозгласил себя владыкой края».

Миндовг, полностью устранив оппозицию, настойчиво доказывал, что он по праву является законным наследником престола. Желая укрепить свою власть, он начал интенсивную политическую деятельность. Потенциальных врагов утихомирил подкупами и обещаниями. Он считал необходимым заключить обоюдовыгодный договор с крестоносцами и заручиться помощью католических священников, которые помогли бы погубить языческие племена айстиев и на их месте создать новое ,управляемое им ,христианское государство.

У верхушки католических руководителей преобладала установка, что народы айстиев не имеют права на существование. Их обжитые территории рассматривались как незаконно занятые , так как их право на распоряжение этой землей не было благословлено Богом.

Миндовг для собственной выгоды приспособил каждый аспект католических умозаключений, чтобы таким образом обеспечить необходимую ему помощь иностранцев. Позднее он был крещен, принял католичество, и в 1253 году получив от папы Иннокентия IV королевскую корону, стал королем Литвы.

Несмотря на то, что введенные в заблуждение историки охарактеризовали Миндовга как военного гения, на самом же деле не существует почти никаких доказательств, подтверждающих существование таких деяний. Доподлинно известно, что Миндовг очень любил от своего имени посылать воевать других,а сам в окружении роскоши, оставался в безопасном замке. Историки не сумели признать, что все победы были достигнуты только благодаря гению брата Ринговда Викинта. Миндовг делал ему много уступок – он ,в течение почти всего времени владычества Миндовга, был главнокомандующим всех литовских войск.

Очень важно заметить, как намекают некоторые историки, что Миндовгу все-таки не удалось объединить под свою власть все литовские племена. В одной хронике пишется: «…Миндовг хотя и достиг расположения ятвягов обильными подарками серебром», но он не смог овладеть ими.

Историк Антанас Юсайтис (Antanas Jusaitis) в «Истории литовского народа» указывает: «Миндовгу не удалось объединить все народности айстиев. На юге осталась неприсоединившаяся Ятвягия, а на севере – Самогития, которые не были в подчинении Миндовга».