– - Снова у Иосса нервы? Нехорошо... Недавно обещал мне, что ромашкой обойдётся, да как я вижу, ничем она ему не помогает.

– - А что ему может помочь?
– - тихо спросила я.

– - Ничто ему не поможет, детка, -- вздохнув, произнёс Мибраус, протягивая мне мешочки с травами, -- ибо от такого не лечатся, такое просто переживают.

До дома я брела погружённая в свои мысли. Ещё несколько дней назад отец был нормальным, даже не налегал на ромашку, а сейчас словно что-то произошло, что его настолько сильно взбудоражило. На подходе к дому я и бьяны насторожились: двери были раскрыты нараспашку. Забежав в дом, я увидела отца, сидящего на софе перед камином. Он смотрел пустым взглядом на танцующее пламя, словно забываясь в своих мыслях, позволяя уносить себя в глубины своего сознания, где былое живо.

– - Они пришли, Несс...
– - подал подавленный голос отец.

– - Кто -- они?
– - удивлённо спросила я.

– - Те, кто должен был забрать тебя более двадцати лет назад.

С лестницы спускался юноша, примерно моего возраста с ярко-рыжими волосами и... зигзагом под левым глазом. Я опешила. Всё, что я могла делать -- это просто стоять и ошарашенно разглядывать этого человека, которого с радостью встретили бьяны, некогда разрывавшие чужаков за несколько мгновений.

– - Он появился здесь пару дней назад. Я в поле с лошадью работал, а тут в небе грифонов крик послышался... Я смотрю -- а там Страж летит. Тут я и перестал ноги контролировать, на колени упал и просто смотрел как он приближается. Сразу ясно стало -- и ты меня покидаешь.

– - Мы всегда даём три дня, дабы Стражи и родители могли попрощаться, -- юноша мягко улыбнулся.

Я не знала, что сказать, я лишь ошарашенно смотрела то на отца, то на бьянов, то на Стража. Я ждала этого всю жизнь, а сейчас оказывается, что я... не готова?

– - Собирайся, дочь, более мы не увидимся с тобой, -- подойдя ко мне, произнёс отец, едва сдерживая эмоции.

Он смотрел на меня бесконечно печальным и виноватым взглядом, а я даже ничего произнести не могла. Через пару мгновений отец крепко обнял меня, а я разразилась истерикой, прерываемой лишь тихим: "Прости...". Мельком я даже видела взгляд пришедшего Стража. В глазах его было сожаление, которое наверняка сейчас было и в моих глазах.

– - Наплакаться ты успеешь, а сейчас ступай. Собери вещи, дабы не забывать про нас и... и делай то, что должна, -- запинаясь, произнёс отец.

– - Из одежды можешь ничего не брать, Стражей одевают по высшему разряду. А что-то личное брать не запрещается. Я буду ждать тебя на улице. Да будет облачность безопасна, господин, -- учтиво произнёс юноша, и, поклонившись отцу, вышел на улицу.

– - Да будет облачность безопасна...
– - устало произнёс отец.
– - Не думал, что за столь долгое время эту фразу ещё хоть кто-нибудь услышит. Видимо всё уже совсем плохо, раз Стражи прощаются такими словами.

Я молча поднялась к себе в комнату и осмотрела её. Каждая безделушка напоминала слишком много о каком-нибудь члене семьи, от чего глаза мои разбегались, а в голове творилась неразбериха. В конечном итоге я взяла лишь кулон воспоминаний, представляющий из себя ярко-белую сферу в пару сантиметров, заключённую в серебряное обрамление. Как поговаривал дедушка, эту сферу ещё моя прабабка носила и как-то раз она ей даже жизнь спасла. Прабабка в лесу заблудилась, а её начали огромные пауки обступать... Как она тогда говорила -- у неё сознание отключилось, она сферу в руках сжала и нашептывать что-то начала. В итоге сфера слетела с цепи, повисла над землей и засияла ярчайшим светом, отогнав пауков, а потом продолжила парить в сторону дома. Может, и мне она жизнь когда-нибудь спасёт, кто знает?

Выйдя на улицу, я увидела, как юноша переседлывал величавого рыжего грифона. "Ха, прям под цвет волос Хранитель у Стража", подумала я, с лёгкой улыбкой.

– - А, вот и ты, -- устало произнёс юноша, повернувшись ко мне.
– - Знакомься, это -- Синка. А меня зовут Айка.

– - "Безумный ветер..." -- улыбнулась я.

– - Да, имя лунных эльфов. До сих пор не понимаю, что подтолкнуло матушку так назвать меня. Ты готова?

Я коротко кивнула и с тоской оглядела дом.

– - Так полетели! Где твой Хранитель?

– - У меня его нет.

Взгляд Айки в тот момент не передать словами. Казалось, что даже Синка ошарашенно уставился на меня.

– - Страж без Хранителя! Как такое возможно?!
– - удивлённо воскликнул Айка, подойдя ко мне и проведя пальцами по отметине, словно проверяя мою подлинность.

– - Поверь, я удивлена всю жизнь не меньше твоего, -- раздражённо буркнула я, отмахнувшись от рук Айки.

– - Стражи снежных эльфов ни в одной литературе не встречаются, ты сама по себе уникальна, так ещё и без Хранителя...
– - задумчиво произнёс юноша, уставившись в землю.

Из дома вышел отец и бьяны. Они стояли под крышей и безмолвно глядели на меня, ожидая ужасного момента расставания. В этот момент Айка ловко запрыгнул в седло грифона и протянул мне руку.

– - Что же, раз лететь наравне со мной ты не можешь -- полетишь рядом, -- мягко улыбнувшись, произнёс юноша.

Бросив последний взгляд на отца и Буха с Ааргхом, я сжала ладонь Айки и запрыгнула в седло. Синка встрепенулся, громко крикнул, и, расправив крылья, взмыл в воздух. Где-то позади, внизу, послышался громкий протяжный вой бьянов. Последний раз я слышала такой вой, когда маму нашли мёртвой.