«Мр-мя? Передоз?».

— Перевоз! Очень восприимчивая девочка, — тихо прошипела завхоз.

«Мрра, да, она мое настроение чувствует».

— А у тебя бывает настроение? — Марья замерла на мгновение. — Для биофагов это что-то новенькое.

«— Прототип…» — кот крутнулся, распушив уже совершенно чистую шерсть, демонстрируя себя, любимого и ох-какого-великолепного. — «Когда я голодный, мммр, она сразу чувствует!».

— А ты еще и голодным бываешь?! Проглот несчастный! — Марья рассматривала пятно, понимая, что местными моющими с этим не справится, и потому надо ждать Ло.

«— Счастливый мрр. Сунь в сундук.».

— Что? Вода такое не возьмет, это тебе не изделия с нановолокнами, прополоскал и снова чисто.

«— Мрфф, сублимация грязи».

— Из воды… — Марья почесала в затылке, Невс фыркнул. — А если закрыть вместе с тряпкой? ЕЕ тоже сублимирует? Проведем эксперимент…

Марья не представляла, что о ней подумали наемные работницы, когда она влетела в кухонный вагон, сгребла испачканные полотенца, прихватила промасленный фартук и унеслась вприпрыжку. Уж очень ей было любопытно, что получится.

— И так берем полотенце одна штука, кладем в сундук и закрываааем. И?

— «Выпал!» — через минуту доложил заглядывающий под сундук Невс. — «Желтый». Он вытащил лапой маленький кубик.

— Хм, для того что бы сублимировать все полотенце, объем кубика слишком маленький. — Марья рассматривала грязно желтый кубик с академическим интересом.

— «Может легче открыть, мряв, сундук?!» — кот шипел и выпускал когти.

— Конечно легче, но не так интересно, — женщина открыла сундук и выловила полотенце. Белое и неправдоподобно чистое. — Теперь загружаем все остальное…

— «А кубик с какими-то желтыми точками».

— Упс, а куда подевались желтые цветочки? — Марья рассматривала чистое и совершенно белое платье. Можно сказать, снежно белое. — Облом, однако. Почему же фартук как был цветным, так и остался?

На выяснение методом тыка не было ни времени, ни опытного материала, к тому же, проснулась Марина и надо было заниматься девочкой. Потом вернулась Люсиль, долго рассматривала платье на веревке, но ничего не сказала. Мама Иду тоже присоединилась к изучению последствий стирки, щупала, смотрела на свет и даже зачем-то нюхала полотенца. Косилась с уважением на Марью и что-то бормотала под нос. А Марья таки сбегала к Заре, почти с боем забрала несколько простыней, отнюдь не новых и порядком застиранных. Попытка раскулачить Изю на постельное белье, потерпела провал, но зато была изъята тройка рубашек. Люсиль внесла в общую копилку десяток лоскутов разного цвета и фактуры, а мама Иду сама вынесла испорченную юбку дочери, и Марья, счастливая, отправилась экспериментировать.

В палатке неожиданно обнаружился Ло и команда грузчиков. Вид завхоза, с ворохом разноцветного тряпья в руках, и выражением предвкушения на лице, всех присутствующих слегка насторожил. Однако новости о скрытых возможностях «сундука» подвигли команду на активную помощь, выражающуюся в предложениях, «а давайте завяжем масляное пятно узлом и посмотрим…»

К разочарованию, старые ткани, хоть и приобретали снежную белизну, а также теряли застарелые запахи, но потертости и прорехи оставались там, где и были. А также выяснилось, что в сундук не стоит совать ткани желтого цвета, они на выходе получаются снежно белыми.

— Это покрашенные в желтое здесь, — задумчиво оглядел палатку Денни.

Когда в палатку явились брат и сестра никто не заметил. — А если у нас?

Все взгляды скрестились на стопке полотенец. Эни оказалась хозяйственной девочкой и собрала сухое белье по дороге с репетиции. Все цвета радуги присутствовали, кроме желтого.

— А я тут причем? — командир с отсутствующим видом подпиливал ногти. Его любимое полотенца императорского цвета, таинственным образом исчезло из пределов видимости…

Команда исследователей непознанного внимательнейшем образом осмотрела палатку, но искомое не обнаруживалось…

— Я его точно снимала! — оправдывалась Эни.

— МНЯФ!!! «Он на нем сидит!» — Невс возбужденно колотил хвостом.

— Предатель… — горестно проговорил командир, уже понимая, что с полотенцем придется расстаться. Во имя науки, так сказать.

Под скорбным взглядом Ло полотенце радостно утопили, но результатов не дождались. То ли у сундука завод закончился, то ли случилось несварение в системе очистки, но ни грязных, ни желтых кубиков не выпало. Некстати вернувшиеся Робин и Ник, застали команду сгрудившейся вокруг сундука с водой. Ло со счастливым лицом выкручивал свое желтое полотенце, а остальные разочаровано следили за этим действом.

— А что вы тут делаете? — недоуменно вскинул брови проф.

— Командира стирать учим!

За обедом, который сегодня сготовили дома (если считать домом круг из Фургонов), собрались все артисты. Разговор за столом с обсуждения дел на предотъездную неделю и, собственно отъезда, плавно переполз на саму поездку. Конечно, цирку на колесах было не привыкать к дороге, но слишком далек был Сиэтл, а о Доусоне и подумать было страшновато.

— По поручению руководства, — Джонатан не прореагировал на фырканье Федора и невозмутимо продолжил отчет. — Я изучил несколько вариантов маршрута.