– Правильно! – поддержала его Элен, дёргая Колина, чтобы он согласился.

– Глупо. Кто же с ним сразится? Неужели сам великий Андре? – осведомилась Кейт Морган, сидевшая всё это время почти тихо и почти незаметно.

– Да, сестрёнка! – грозно сверкнул глазами её брат и зарычал, призывая к молчанию.

– Рычи громче, а то не слышно, – издевательски ухмыльнулась Мелисса, вскакивая с соседнего кресла.

– Я с вами дома поговорю, – насупился Андре и замолчал.

Мелисса вернулась на прежнее место и с задумчивым видом показала брату язык.

– Почему бы не заточить Александра на каком-нибудь безлюдном острове посреди океана? Ведь нам необязательно его уничтожать. Достаточно лишить пищи, а там он сам умрёт, но гораздо дольше и мучительнее, – предложила величественная вампирша Леонора*, на миг становясь похожей на себя прежнюю, на королеву Португалии.

– Нет! – возразил Глеб. – Любой человеческий корабль сможет забрать его оттуда, и наша погоня начнётся сначала! Только если сейчас Александр отчасти управляемый и разумный, то его одичавшая и голодная версия будет во 100 крат хуже.

– Согласна, – поддержала брата Элен. – Нужно покончить с Александром раз и навсегда. Хватит ему уничтожать нас одного за другим. Он убил достаточно, чтобы мы вынесли ему смертный приговор.

– Значит, большинство ваших голосов будет за уничтожение нашего с Джиной брата? – спросила Мэган. – Признаться, мы не ожидали такого решения. Возможно, вы передумаете?

– Не надейтесь, – буркнула из-за колонны Маргарита, не трудясь повышать голос, потому что знала, что её услышат.

– Ненавидишь нашу семью и одновременно боишься? Думаешь, когда-нибудь сможешь нас одолеть, да? – издевательски спросила Мэган. – Поверь, у тебя это не получится. Ты слишком часто позволяешь себе быть снисходительной к врагам. Они такого не забывают и отыгрываются на твоей мягкости!

– Что ты сказала?! – мгновенно вышла из себя Марго. – А это точно твоё дело? Мне кажется, ты лезешь туда, где для тебя ничего нет!

– Все ваши судьбы для меня подобны раскрытой книге. Ваши слабости прямо передо мной. Я могу легко рассказать о страхах любого, кто сидит в этом зале.

– А кто расскажет о твоём страхе? – не выдержала Симона, видя отчаяние в глазах многих вампиров, находившихся на Совете. – Может, мне стоит этим заняться? Когда-то я неплохо знала о каждом члене вашего клана, пока вы не выкинули меня, как ни¬кому не нужную тряпку!

– А кто в этом виноват? Зачем ты нарушила наши законы? – усмехнулась Джина. – Тебе предлагали достойный выбор, но ты отказалась, да ещё и поставила нас в двусмысленное положение перед другими вампирами. Ты оказалась как нельзя не к месту со своими чувствами к человеку!

– Выбрали меня козлом отпущения? Теперь хоть рады?

– Не расстроены, – осторожно ответила Джина.

Симона вскочила и оперлась о столешницу, которая устрашающе затрещала, будто собиралась проломиться от давления. Джина невозмутимо взглянула на вампиршу потемневшими глазами оттенка морской волны.

– Не сердись попусту. Ты не одолеешь клан, который способен соперничать с любой внешней угрозой, даже с Гильдией охотников.

– Что-то мы не видим вашего рвения! – защитила Симону Стефани Морган, глава клана Морганов. – Почему бы нам прямо сейчас не бросить им вызов? Я готова достать бумагу и ручку!

– Не заговаривайся! – вспылила Мэган.

– Что? Боитесь? Тогда не трогайте нас, если не хотите неприятностей. Мы достаточно сильны, чтобы вас не бояться! Решение Совета не изменится, и не пытайтесь повлиять на нас, поссорив друг с другом. Вы думаете, мы такие глупые, что ничего не поняли?

– Вы об этом пожалеете, – прошипела сквозь стиснутые зубы Джина. – Зря вы нажили себе врагов, способных уничтожить вас при первой же возможности.

Стефани захохотала, издевательски глядя на сестёр Маркула. Их было всего лишь две, и на их стороне практически никто бы не сражался в случае возможной драки.

Мэган демонстративно оскалилась, показывая всем свои белоснежные клыки. Она считалась единственной, обладавшей способностью походить на легендарных вампиров из людских преданий выдвиганием глазных зубов.

– Стойте, стойте! Вы что, совсем с ума сошли? – вздрогнула Мелисса. – Хотите устроить вместо Совета побоище? Да Скарлетт нас убьёт, когда вернётся!

– Она не вмешается, – кровожадно заявил Андре, подходя к тому месту, где сидели сёстры Маркула.

Маргарита холодно кивнула, соглашаясь, но сделала шаг наперерез вампиру. Андре попытался обойти неожиданное препятствие в лице Марго, обогнув стол с другой стороны. Однако там его встретил Колин, крепко схватив за плечи. Элен тем временем старалась удержать Стефани, но отлетела к стене, отброшенная Эмилем. Самые миролюбиво настроенные, такие как Мелисса, Глеб, Моника или Нэнси, прилагали все усилия, чтобы не допустить продолжения ссоры. Их попытки почти ни к чему не привели, только ещё больше разъярили остальных.