Нет, конечно же, он сначала поржал, услышав часть истории – ту часть, где я тыкал в себя ножом, ради того, чтобы прийти в себя, но затем, подумав, одобрил. Мол, все правильно сделал, ибо спятивший маг – это очень и очень большая проблема. Затем я был перенесен на руках к камину, мне была предоставлена большая кружка с отваром, и бадейка с пирожками – как оказалось, тетка Геневра заходила каждый день, и готовила на всех слуг, и заодно на Луку, пристрастившегося, так же как и я, к ее пирожкам.

Так вот, как только я оказался возле камина с пирожком в зубах, и кружкой отвара в руках (ибо кружка была ОЧЕНЬ большая), Лука присел рядом, и каким-то слитным, неуловимым движением, он... стянул с меня штаны! Как я не подавился пирожком – до сих пор не понимаю! Но Лука меня быстро успокоил, пояснив, что так ему будет проще лечить. И ведь действительно – рану залечил! Да так, что и шрама не осталось! Хоть какая-то от него польза. Да...

В общем, вот так вот нехитро я провел вчерашний вечер – сидя у камина, попивая отвар, и аккуратно перечерчивая схемы в лабораторный журнал – моя идея о протезе обрела новое дыхание, благодаря изучению скрытов. Ну а сегодня, как и обещал, я после завтрака направился в общежитие – поговорить с Айне о вчерашнем.

Проходя мимо вахты, я отметил очень странный, и даже неприязненный взгляд от вахтерши. Чего это она? Злится из-за того, что я тут почти не живу? Или из-за того, что вернулся в Академию, когда все вкалывают? Непонятно. Да и неинтересно, если честно. Ибо ежели разбираться в мотивах всех неприязненных взглядов, на жизнь просто времени не хватит!

Поднявшись по лестнице, и пройдя немного по коридору, я подошел к двери, ведущей в комнату Айне. И на краткое мгновение застыв с занесенной рукой – дабы постучать, и спросить можно ли входить, отшатнулся от вдруг открывшейся двери. Открыла ее сама девушка, и вид у нее оказался... неважнецкий. Встрепанные волосы, помятая одежда, и синие круги под глазами.

– Хэй?
– растерянно, будто не веря в то, что я здесь, спросила она.

– Его призрак.

– А... почему к призраку?
– недоуменно поинтересовалась девушка, видимо, пребывая еще где-то там, в астрале.

– Потому-что при жизни Айне так не выглядела.
– невозмутимо отчитался я.

– Ты не сердишься? Я просто... переволновалась, и поэтому вызвала личную гвардию! Понимаешь, я боялась что с тобой что-нибудь случилось, а они повели себя как идиоты, а ты...
– я прервал поток слов, зажав ладонью рот девушки.

– Давай не будем о вчерашнем, хорошо? Мне этот день в кошмарах будет сниться – с меня, такого сильного и матерого мага Смерти, Хэйара Темное пламя, просто взяли и стянули штаны, у всех на виду!
– попытался пошутить я, но Айне почему-то шутку не поняла, вмиг понурившись:

– Я... прости. Это – моя вина. Если урон твоей репутации настолько силен, то я...

– Айне!
– прервал я мелкую, не узнавая ее. И потому посчитал нужным спросить:

– У тебя случилось чего?

– Н-нет. Если не считать вчерашнего- замотала она головой.

– Так чего ведешь себя так... странно?
– с подозрением глядя на нее, задал я очередной вопрос.

– Просто... я впервые видела тебя настолько злым. И это – моя вина. Знаешь, если бы ты не захотел меня больше видеть, такую идиотку, я бы это поняла...
– выдало очередную чушь это мелкое и странное создание, ни разу не похожее на прежнюю себя.

– Дуреха.
– выдохнул я, обнимая сначала напрягшуюся, но затем прильнувшую ко мне девушку.

– Знаю. Ты простишь меня?
– хлюпая мне в рубашку, спросила она.

– Прощаю. И ты меня прости.
– повинился я, понимая, что из-за моего вчерашнего срыва все это и случилось, и чувствуя угрызения совести из-за того, что Айне считает виноватой только себя. Не знаю, сколько мы так простояли на пороге комнаты, обнимаясь, когда нас прервало деликатное покашливание:

– Айне-инес, вас и вашего... знакомого, хотел бы видеть Карвер-сени.
– молвил Зигфрид, глядя куда-то в сторону. Айне тихонько ойкнула, и с мольбой уставилась на меня.

– Чего?
– непонимающе спросил я, не понимая ее немую просьбу.

– Папа узнал о тебе.
– обреченно выдохнула девушка.

– И... у тебя строгий папа?
– все еще не понимая, что за повод для беспокойства, поинтересовался я.

– Ну... ты же помнишь, как у нас оно бывает? Что мы влюбляемся один раз, и на всю жизнь? Вот папа и желает посмотреть на моего избранника. Знаешь, я так старательно хранила этот секрет... чтобы оттянуть момент знакомства подальше!
– убито призналась мелкая, заставляя мой седалищный нерв начать подавать сигнал SOS мозгу.