– Когда он это построил? Недавно?

– Много лет тому назад, – ответила Симона. – Он любит сюда приходить. Тут ему лучше думается.

– Он чувствует себя здесь свободным?

Она кивнула.

– Иногда мы устраиваем пикники.

Замечательно. Я сразу же представил, как они греют друг друга под одеялом, глядя при этом на мигающие звезды.

– Очень здорово, – сказал я.

Если она и заметила сарказм в моих словах, она не показала этого.

– Мы были здесь всего неделю назад. Он объяснил мне тогда, как спасаться от нападающего аллигатора.

– Очень романтично.

– Ты не понимаешь.

Не понимаю. Конечно, про аллигаторов я и так знаю (закрой ему глаза и бей в морду), но, убей меня бог, я не понимаю, что она нашла в Лазе. Конечно, он был умным, изобретательным, страстным и привлекательным. Ну и что? Что такого? Он был заносчивой свиньей, совершенно недостойной ее дружбы, а еще меньше ее любви…

«Она его не любит, – подумал я. – Не может любить».

Но уж слишком она беспокоилась о Лазаре.

Я вздохнул и начал присматриваться к горизонту, пытаясь обнаружить что-нибудь необычное. Ничего.

– А где же огонь? – спросил я.

Она показала на мост.

– Хорошо, – сказал я, подходя поближе, – выдержит ли меня эта хилая конструкция?

Неожиданно новый всполох света окутал меня, теплый, мягкий и все же странно призрачный. Я услышал звон колокольчиков вдали. Из этого прекрасного сияния материализовалась высокая женщина в белом одеянии, ее неземная красота завораживала. «Красивые глазки», – подумал я. Но глаза эти ничего не выражали.

– Я – твоя совесть, – объявила она.

– Чушь какая.

– Все правильно, – возразила Симона. – Последователи Зороастра верят, что проводник, духовный проводник…

– … объявляется на мосту Чинват, чтобы проводить освободившуюся душу в путь. Я знаю.

– Конечно, знаешь, – согласилась она. – Глупо, что я начала объяснять.

Она посмотрела на виртуальную красавицу и странно улыбнулась.

– Я зову ее Трикси.

– Трикси?

Она пожала плечами.

– Она похожа на Трикси.

– Знаешь, это любопытно, – сказал я.

– Что любопытно?

– Ну, две вещи. Во-первых, что он сделал ее такой красивой, слегка высокомерной, тебе не кажется? По священной книге, если ты ведешь праведный, моральный образ жизни, твой духовный поводырь – красивая девушка. Если ведешь греховный образ жизни, то она должна быть страшилищем. Судя по этой красотке, Лаз был высокого мнения о себе.

– Так оно и было, – ответила она, скрестив руки на груди, будто защищаясь от моих слов.

– Ну ладно. Меня просто заинтересовало.

– А что во-вторых?

– А во-вторых, когда он создавал прекрасную девушку, он не использовал тебя в качестве модели. – Ха! В яблочко! И добавил: – Он же твой парень. О чем он думает?

Я ожидал, что она рассердится, или задумается, или набросится на меня. Но она просто рассмеялась, а это было куда хуже.

– Сделать в ГВР мой клон? С чего бы ему этого захотеть? – спросила она. – У него же был оригинал.

Я открыл было рот, но ничего вразумительного не приходило мне в голову. Я почувствовал себя дураком.

– Трикси не настоящая, – объясняла она мне, словно маленькому ребенку.

Она детально разъяснила мне всю унизительность ревности к вымышленному персонажу. Тогда я поднял руки, как бы говоря: «Я все понял, не нужно мне это разжевывать». Вот так попал.

Я ступил на мост одной ногой, проверяя его прочность. Пока все в порядке. Заметив это, Трикси полетела, словно дух, едва касаясь босыми ногами досок моста. Классный трюк. Я шел впереди, за мной – Симона, крепко сжимая мое плечо, помогая удерживать равновесие.

Жизнь после смерти по Зороастру. Вы идете по мосту Чинват, по «мосту истины», по «мосту судебного разбора». Он ведет в рай. Пройди его – и ты попадешь к вечному свету. Праведники переходят этот мост легко, для людей злых он становится очень узким. Так говорит легенда. Сорвешься – попадешь совсем в другой мир.

Мост был достаточно широк, чтобы чувствовать себя уверенно, но от высоты кружилась голова. Я тут же вспомнил про стакан, который либо наполовину пуст, либо наполовину полон. Все зависит от восприятия.