— Может, потому, что никто и не старался? — криво усмехнулся принц, потом прищурился и задумчиво посмотрел на Вагу: — Помнишь стадо овец, мимо которого мы проехали в час вепря?

— Да, ашер!

— Отправь за ним десяток воинов. Пусть пригонят его сюда. Вместе с пастухом. И отправят к городским воротам…

— Зачем, ваше высочество? — удивленно спросил граф Грасс.

— Ну, не одной же рыбой им там питаться? — ответил Латирдан. А потом посерьезнел: — А остальные пусть разбивают лагерь. Неторопливо и основательно. И собирают метательные машины. Тоже очень медленно и добросовестно…

— Неторопливо и медленно? — уточнил тысячник.

— Да. Пусть карсцы решат, что мы пришли сюда надолго…

«Да, с лагерем получилось неплохо…» — улыбнулся принц. И мысленно процитировал слова главы клана Уззаров: — «Если заставишь врага поверить в то, что нужно тебе, он проиграет. Еще до того, как вытащит из ножен меч…»

— О чем задумался, ашер? — ткнув Неддара в бок, спросил Вага.

— Да о словах твоего отца… — пробормотал Латирдан. — А что?

— Разведчики во второй раз подают знак, что вышли на опушку. И что видят Олдарр. А ты молчишь…

— Да вот, думаю, что делать с городом. Брать, или просто зайти?

Воин вытаращил глаза:

— Он же наш?!

— Правда? — Неддар состроил удивленное лицо и… расхохотался…

… От барона Югана пахло потом. Причем намного сильнее, чем от любого из хейсаров. И это действовало принцу на нервы ничуть не меньше, чем бегающий взгляд и трясущиеся пальцы хозяина лена Олдарр.

— Что вы молчите? — рыкнул он. — Я что, неясно выразился? В столице — мятеж, и мне нужны кони, чтобы успеть на помощь моему отцу…

Барон понуро сгорбил плечи, угрюмо вздохнул и сложился в поясном поклоне:

— В-ваше в-высочество… В-ваш отец… э-э-э… погиб… А дворец… и город захвачены… людьми графа Иора Варлана…

— Что ты сказал? — не поверив собственным ушам, переспросил принц. — Что с моим отцом? Погиб?!

Юган Олдарр сглотнул подступивший к горлу комок и склонился еще ниже:

— Да, ваше высочество! Его величество Шаграт Второй, Латирдан был призван Вседержителем…

— Погиб от рук Варлана?

— Я… не знаю, ваше высочество. Но, по слухам, граф Иор уже объявил себя новым королем. Иором Первым, Варланом. И приказал называть себя Блистательным…

Принц оскалился, как дикий зверь:

— Вот оно, значит, как…

Потом заставил себя успокоиться и нарочито медленно произнес:

— Мне нужны все лошади, какие у вас есть. И все мужчины, способные сражаться…

Барон Юган побледнел:

— Мои конюшни — к вашим услугам, ваше высочество! А вот с мужчинами… как мне кажется… возникнут проблемы…

Принц непонимающе приподнял бровь:

— В каком смысле?

— Мои вассалы не захотят брать в руки оружие… ибо лишать другого жизни — это смертный грех!

Неддар вытаращил глаза:

— Вы себя слышите, барон?!

Олдарр угрюмо кивнул:

— Да, ваше высочество…

— Если слухи не врут, и мой отец погиб, то я — ваш верховный сюзерен! Значит, согласно вассальному договору, вы обязаны по первому требованию предоставить мне… э-э-э… определенное количество солдат!!!

— Если быть более точным, то сто четырнадцать воинов в полном вооружении… — еле слышно пробормотал барон. Потом сделал небольшую паузу и добавил: — Сроком не более чем на два месяца. Или денежные средства, достаточные для найма такого же количества хорошо вооруженных солдат. В общем, я готов заплатить…

Латирдан с хрустом сжал кулаки и уставился в глаза дворянину:

— Скажите, барон, вы… издеваетесь?

Олдарр нервно рванул пальцами кружевной воротник, хрипло вдохнул и медленно помотал головой:

— Нет, ваше высочество! Я понимаю, что у вас нет времени кого-то нанимать. И при этом совершенно точно знаю, что мои вассалы истово веруют во Вседержителя…

«Бред…» — ошарашенно подумал принц. Потом посмотрел на парадный меч, висящий на поясе барона, и криво усмехнулся: — Тогда зачем вам это железо?

Юган Олдарр покраснел и развел руками:

— Если честно, то я нацепил его только потому, что так полагается. А так хожу безоружным…

Латирдан скрипнул зубами, оглядел толпу домочадцев барона Олдарра и, не увидев на их поясах ни одного кинжала, ошалело повернулся к Ваге. И… промолчал, так как наткнулся взглядом на золотой шар, закрепленный на коньке крыши соседнего дома:

— Как я понимаю, вот это — обитель Вседержителя?

— Да, ваше высочество! — кивнул барон. — Строительство практически закончено, и теперь монахи обустраивают внутренние помещения…