Алкоголь маскирует не только болевые ощущения, но и некоторые другие расстройства, например половые. Многолетнее злоупотребление алкоголем ведет к дегенерации половых желез, сопровождающейся снижением выработки мужского полового гормона тестостерона, и нарушению потенции. Но в то же время растормаживающий эффект алкоголя в момент опьянения способен до определенной поры компенсировать имеющиеся глубинные нарушения. При отказе от алкоголя, являющегося допингом только в момент опьянения, скрытые до этого половые расстройства становятся явными. Таким образом, длительное злоупотребление алкоголем служит истинной причиной половых расстройств, а не противоалкогольное лечение. Не будем путать причину и следствие.

Оценить достаточно объективно свое самочувствие можно лишь спустя 2–3 месяца после прекращения выпивок. И если самочувствие не вполне вас устроит, значит, нужно заняться своим здоровьем, пройти соответствующее обследование, а при необходимости — лечение. Но только не возобновлять выпивки, оттягивая час расплаты. Неважное самочувствие в первые месяцы трезвости иногда является отражением скрытого влечения к алкоголю, психиатры это хорошо знают и умеют помочь.

К другим распространенным мифам относится заблуждение о неизлечимости женского алкоголизма. Научных данных о каких-либо принципиальных различиях мужского и женского алкоголизма не существует. При одинаковой алкогольной нагрузке женщины быстрее, чем мужчины, приобретают зависимость. Это правда. Женский организм более чувствителен к токсическому и наркотическому действию алкоголя. Алкоголь плохо растворяется в жирах, а хорошо — в воде. У женщин жировой ткани больше. Если мужчина и женщина одного веса приняли одинаковую дозу, концентрация алкоголя в крови женщины будет выше, следовательно, отравление будет более выраженным. У пьющих женщин чаще встречается рак молочной железы, чем у непьющих. Что касается перспектив лечения — мужчины и женщины имеют одинаковые шансы на выздоровление. По моим собственным наблюдениям женщины часто даже более ответственно относятся к противоалкогольному лечению и имеют более стойкие ремиссии, чем мужчины. Так что, дорогие женщины, не отчаивайтесь. Продолжительность ремиссии зависит не от половой принадлежности, а прежде всего от того, насколько человек дорожит трезвостью и насколько надежно оберегает ее.

Помню достойный подражания случай. Пришла на консультацию женщина, ее звали Татьяной, и рассказала, что избавляется от алкогольной зависимости по моей книге. Она достала свой экземпляр и показала, как выделяет важные места в тексте. В каком месте ни открой книгу — полстраницы подчеркнуты фломастером! Было понятно, что она самостоятельно уже заложила прочный фундамент выздоровления. Анализируя итоги первого года нормальной жизни, Татьяна П. пишет:

Мужчины, берите пример!

В других странах алкоголики тоже не торопятся на прием к наркологу. В США провели специальное обширное исследование, посвященное выяснению причин нежелания пьющих обращаться за медицинской помощью1. В Национальном институте по злоупотреблению алкоголем и алкоголизму обследовали более 42 тысяч представителей взрослого населения. Злоупотребление алкоголем и алкоголизм выявили у 18 % всех обследованных (согласитесь, это очень много). Из них 12 % признали, что ощущали потребность в медицинской помощи, однако от помощи все же отказались. Основная причина отказа оказалась простой — недооценка ситуации. Одни считали, что положение не слишком серьезно, что должны сами справиться с алкогольными проблемами, другие надеялись, что все утрясется само собой. У американцев и русских мало общего, но, как видим, психология пьющих людей одинакова везде.

Существует и другая проблемная категория пьющих людей, прибегающих к медицинской помощи слишком часто. Они легкомысленно относятся к трезвости, легко с ней расстаются. Их жизнь представляет собой череду белых и черных полос, периоды трезвости непременно перемежаются со срывами. Ощущение близости медицинской помощи позволяет им не очень опасаться за свою жизнь даже во время тяжелого запоя («умереть не дадут»). Подобный утилитарный подход к медицине дает возможность решать лишь частные задачи. Однако год трезвости никоим образом не компенсирует непоправимый вред и трех дней запоя. Очередной срыв мгновенно перечеркивает все то хорошее, что было в трезвеннической жизни, приближая закономерный предсказуемый финал и окончательно добивая близких родственников.

Как вы хорошо понимаете, панацеи от алкоголизма не существует. Тем не менее медицина, несомненно, может оказать помощь человеку, особенно на первых порах, при вступлении в новую жизнь. Я рекомендую вам рассматривать медицину в качестве своего потенциального союзника. Не забывайте, что люди в белых халатах желают вам только добра и испытывают чувство гордости, когда их помощь приходится ко двору. Положа руку на сердце, для того чтобы бросить пить, врач в большинстве случаев не нужен. Но с другой стороны, игнорировать медицину и пренебрегать ее возможностями в случае необходимости было бы неправильно.

Лечение может быть жестким (запретительным) и щадящим. При жестком подходе вводится полный запрет на употребление любых доз и разновидностей алкогольных напитков. Продолжительность запрета (обычно 1–2 года) заранее согласовывается с больным и его близкими. Поскольку прием спиртного в этот период времени совершенно недопустим, пациент дает твердое обещание себе, родственникам и врачу сохранять трезвость вне зависимости от того, насколько удачно будет складываться его новая жизнь. Такое лечение особенно подходит людям, умеющим держать свое слово.

Когда пьющий человек не готов взять на себя серьезные обязательства, практикуется лечение в щадящем режиме без строгого запрета на употребление спиртного, но пациент должен воздерживаться по крайней мере в период приема лекарств. Лечение направлено на устранение последствий отравления алкоголем, на укрепление здоровья и нервной системы, на подавление влечения к алкоголю. В результате щадящего лечения у пьющего человека появляется хорошая возможность наконец спокойно остановиться и задуматься о жизни. Просто остановиться и задуматься.