— А при чем здесь наказания? — уточнил я.

— Саяр любит начинать издалека, рассматривая все с самого начала, с истоков, так сказать. — понимающе улыбнувшись, пояснила девушка.

— Именно. Если объяснять все должным образом, понимание приходит быстрее и не только в отношении отдельно взятого фрагмента, а и всего рассказа. Так вот, друиды владеют особенной магией. У них очень необычное искусство, но его проявления есть и в нашей школе, например, так популярная в последнее время Флористика. Магия эльфов же совершенно на другом уровне и выращивание новых видов цветов и деревьев за короткие строки для них это базовое умение, лишь немного превышающие обычные силы, дарованные природой. Это очень интересная тема для разговора, на которую я мог говорить часами, потому что…

— Давайте вы просто расскажете о наказаниях, так, для общего впечатления? — взмолился я. Нет и, правда, начинать издалека, конечно, хорошо, но время, оно не резиновое.

— Про магию друидов вам знать тоже было бы не лишним, но раз нет, так нет. Я приведу вам маленький пример, по которому вы сами сделаете вывод, что трогать деревья, как и жечь костры в Великом Лесу не стоит. Наказание из разряда средних, за убийство дерева или нескольких деревьев — росток.

— Росток? — переспросила Джу.

— Да, примерно так это переводится с языка эльфов. Преступнику дают проглотить несколько семян одного особенного вида кустарника, который славится своим неудержимым желанием расти и пробивать любую преграду между собой и светом. Делает он это долгими годами и благодаря очень сильным росткам, но когда в дело вступает друид даже первого посвящения… Скажу еще, что пытка длится примерно час, после чего узнать в преступнике хотя бы человека очень сложно. Я не считаю брезгливым человеком, но после присутствия на одной такой экзекуции у меня появилась устойчивая неприязнь к эльфам. Мне, правда не хотел этого представлять, но мое воображение уже приготовило холст и красками, за мгновение состряпав (очень качественно) крайне тошнотворную картину, в ходе которой… Нет, я лучше не буду об этом даже думать. Сохраню нервные клетки и бледное выражение лица, а-то Джу вон уже пожалела, что услышала о наказаниях эльфов. Так пожалела, что изменила оттенок лица на зеленоватый. Сразу видно человека с хорошим воображением.

— Гм. Я, похоже, тоже заразился неприязнью к эльфам, хотя еще ни одного не видел.

— Не надо акцентировать на этом внимание, это всего лишь особенности другого народа. Неприятные, но вполне себе обычные особенности.

— Ничего себе особенности, это же варварство. — высказала свое мнение волшебница, справившись с воображением.

— Нууу… Тут можно довольно долго спорить, люди ведь ничем не лучше. О, я бы советовал вам встать. — улыбнувшись, посмотрел на нас с девушкой старый маг.

— Зачем? — удивленно спросил я, в то время как Джу вскочила на ноги. И не зря. Стул, так уверенно удерживающий мое тело в сидячем положении, вдруг стал напоминать желе. Длилось это долю секунды, поэтому я даже не успел посмотреть, что же с ним случилось, ведь уже в следующее мгновение он просто исчез. Ах да, исчезновению сопутствовал звук «Шмяк», который издала моя задница при встрече с каменным полом.

— Как я уже говорил, инструктаж или же полная осведомленность о предстоящем деле, это четверть благоприятного исхода приключения. Еще две четверти — это удача и подготовка. И последняя, это умение вовремя среагировать на команду мага. — улыбнувшись, поведал Саяр, взмахом руки создавая два новых кресла.

— Я запомню.

Прежде чем сесть в новое кресло я его внимательно осмотрел и пощупал. В общем — обычное глубокое мягкое кресло, обтянутое кожей. Никаких изысков — максимум функциональности и удобства. О, да, а еще оно было на редкость реальным, как и предыдущее, что нагло исчезло, уронив меня на пол.

— Садитесь-садитесь, мои материализации держатся намного дольше, чем те, что создает Джу. — доброжелательно обратился ко мне Саяр.

— Могли бы и раньше предупредить. Как-то слишком обижено я это сказал. Конечно, ничего страшного не произошло, но неприятный осадок остался…

— О, к сожалению, не мог. Я заметил диссонанс лишь в последнее мгновение, это не так-то легко, знаете ли. Я уже говорил, что в первую очередь артефактор. Все остальное — это лишь дополнительные знания. Если вам интересно, магистр это достаточно высокий уровень мастерства, что подразумевает одну профилирующую дисциплину и несколько, назовем их «побочными». Маг уровня магистра может использовать простейшие заклинания почти всех школ. Чисто теоретически. На практике же в дело вступает куча факторов вроде несовместимости вашей основной дисциплины с новой… Это довольно сложно.

— Да я уже понял.

— Давай продолжим, а? — нетерпеливо вмешалась Джу.

— Конечно-конечно. Я остановился на эльфах, не так ли?

— Именно. Но вы так и не сказали, как нам удастся добраться до того Мирохода, через который предположительно вышла Лена?

— Проводник доведет вас до одного из Зеленых Трактов. Он как раз идет от Хур-Хар к старой столице Листа. И даже так, дойти сразу к Мироходу не выйдет — это все же реликвия, чужакам туда нет входа.

— Что за Тракт? — поерзав в кресле, уточнил я.