– Будем надеяться, поскольку ответственные за подготовку Эллис к церемониям просто места себе не находят, им так до сих пор не удалось привлечь ее к изучению этого действа, весь день на пролет она проводит в самых непредсказуемых для будущей королевы местах. Но слишком предсказуемых для знакомой мне Эллис.

До начала церемонии приема делегаций оставалось около получаса. Поскольку мероприятие имело официальный межрасовый статус, наряды глав делегаций, а так же короля и его невесты должны были быть выполнены в официальных цветах стран. Для объединенного королевства такими цветами являлись золотой и серебряный. У аристократии во время таких приемов существовало лишь два ограничения на цвета нарядов, присутствие цвета семьи, и минимальное присутствие официальных цветов делегаций. В связи с этим наряд Эллис представлял собой платье с корсетом и открытыми плечами из парчи цвета серебра, и золотой вышивкой почти по всей поверхности. Декольте было закрыто золотым шифоном, переходящим в глухой ворот на шее, верх спины выше корсета оставался обнаженным. Юбка, так же имела вставки из золотого шифона, специально магически обработанного, что бы платье не теряло формы из-за легкости и гибкости этого материала. Две шифоновые вставки шли по бокам юбки до середины бедра, еще две чуть выше колена располагались на передней и задней части платья, делая на этот раз видными стройные ножки будущей королевы. Завершали туалет длинные перчатки до середины плеча, все из того же золотого шифона, и мягкие туфельки цвета серебра вышитые золотом. Из украшений будущая королева надела аккуратное и небольшое серебряное колье, и серебряные сережки с брильянтами в тон ему. Ее голову украшала золотая диадема, инкрустированная множеством светлых самоцветов и брильянтов. Волосы остались распущенными, лишь у висков их собрали в изящные косички, убранные назад. Кроме этого волосы украсили золотыми нитями, придав гармоничность ее образу. Будущая королева в своем наряде казалась подобной драгоценному украшению из золота и серебра, соединенных в самые причудливые формы. Когда король вошел в покои невесты, дабы препроводить ее на бал, она как раз поднималась из-за туалетного столика в окружении служанок, поправляющих ее платье. Она обернулась, пожалуй, излишне резко, и волосы ее взлетели от этого движения, Ксаниэлю казалось, что перед ним предстал сам ангел. Платье придавало ей хрупкий, изящный вид, на мгновение, она показалась ему такой беззащитной, что король был готов на все, лишь бы всю жизнь защищать свою Эллис от любых напастей. Но вот она закончила движение, и ведение беззащитности разбилось в дребезги, перед ним предстала очень сильная женщина, полная достоинства и независимости. Эллис согласно этикету протянула свою руку королю, тот, как и подобало, поцеловал ее, пытаясь скрыть разочарование, от исчезнувшего видения, его невеста казалось, ничего не замечала. Хотя ничто в этот момент не могло укрыться от ее цепкого взгляда. Молча и под руку они покинули покои девушки, и так же молча и под руку вошли в главную залу, и прошли сквозь ряды уже собравшейся аристократии, в немом восхищении разглядывающей королевскую чету. Сегодня король был подстать своей избраннице, если в ее облике доминировало серебро, то наряд короля состоял из ткани цвета золота отделанной серебряной вышивкой. И хотя официальный наряд короля утвердили за много поколений до его появления, тот его предок вполне мог гордиться своим вкусом, а нынешнему королю этот наряд шел как никому другом, самым выгодным образом подчеркивая его мускулистый трос. Золотоволосый король и сереброволосая королева в этот миг казались созданными друг для друга. Поднявшись на тронное возвышение, будущие супруги развернулись к залу и замерли в ожидании прибытия гостей.

Изучив основные церемонии страны, Эллис поняла, что очень быстро их возненавидит, слишком сложными, долгими и нудными они были. Но что поделать, соглашаясь стать королевой, она получала не только права и возможности, но и множество обязанностей и обязательств, в том числе и потерю времени на официальные мероприятия. Согласно церемонии, делегация приветствовала принимающую сторону на своем родном языке, король благодарил на их языке в ответ, после чего сам приветствовал гостей на всеобщем, и дальнейшее общение происходило на этом общем для всех языке. Уже через десять минут Эллис начала уставать стоять истуканом. Удивительно, как на первом балу ей удалось выстоять официальную часть, не менее длинную, да еще и в тяжелом платье без корсета. Хотя тогда ей хотелось, во что бы то ни стало показать королю свою выдержку, второй раз ее могло не хватить на подобный подвиг. Эллис подобралась и усилием воли заставила себя не думать, о плохом, сегодня она тоже должна выдержать, показать нелюди, что Первые не зря выбрали ее на эту роль.

Наконец появилась первая делегация, в зал торжественно вошли дроу. Друид рассказывал Эллис как они выглядят, но в живую они оказались еще интереснее и по своему красивее: преимущественно длинные и прямые иссиня черные волосы, свободно спускающиеся ниже плеч, темная с серым отливом кожа и янтарные глаза. Все дроу казались Эллис очень худыми, и хрупкими, но это представление было обманчивым, не ходят поступью хищной кошки хрупкие существа. Для Эллис дроу сразу же начали ассоциироваться с большой черной кошкой, иногда ласковой, а иногда опасной хищницей. Возглавляли делегацию повелительница темных эльфов 613 летняя Баграсинаэралин Да'Эльявере, и ее сын 125 летний Стренджераэль Да'Эльявере из правящего дома Блекер. Кроме них прибыло еще 8 высокородных дроу, лишь на первый взгляд они казались похожими. Официальные цвета дроу черный и янтарный, поэтому повелительница была облачена в платье из легкой черной ткани, расшитой по подолу и верху декольте янтарем и золотой нитью. Легкое, простое и удобное, оно очень понравилось Эллис, особенно ткань, из которой оно было сшито. Багира – прозвала про себя повелительницу девушка, уж очень похожей, в этом черном облачении, становилась она на черную кошку из сказки Киплинга, да и схожесть в именах слишком очевидна.

Когда делегация приблизилась к тронному возвышению, и повелительница стала приветствовать короля и его невесту, Эллис пришлось очень быстро взять себя в руки, что бы ни жестом, ни взглядом не выдать того, что она понимала язык дроу, словно с ней говорили на английском. Похоже, что заклинание первых, сохраняло при переходе общее количество языков, которыми владел человек. Судя по всему, язык следующей расы Эллис воспримет как немецкий, который был для нее вторым иностранным и наиболее любимым. Эллис лучше понимала английскую речь, однако сама говорила лучше на немецком. Сообразив, какие возможности это ей открывает, Эллис принялась молить Первых дабы следующими прибыли гномы, ведь именно с ними она планировала теснее всего работать. Наконец речь была закончена, король ответил им, Эллис тут же повторила его слова, вызвав у того небольшое изумление, справившись с которым, король заговорил на всеобщем. Перечисление титулов и заслуг, а так же возвеличивание дроу Эллис интересовало слабо, в ближайшем будущем, слава богу, произносить подобные речи ей не предстояло, поэтому она сосредоточилась на незаметном, но более подробном изучении дроу. А после того как, перехватив взгляд повелительницы, Эллис в ее глазах заметила пренебрежение ко всей этой официозности и желание совершить какую-нибудь проделку, она решила непременно пообщаться с ней поближе. Ее сын тоже был не прочь развлечься подобным образом, по всей видимости дома они себе в это не отказывают, пусть и происходит это в завуалированном под чинность и манеры виде. Дроу были известны как любознательные, беспечные, но очень целеустремленные личности, обожающие в равной степени интриги, алхимию и исследования. И все это они весьма умело скрывали за внешней спокойностью, запутанным, но обязательным к исполнению до последних мелочей этикетом, ну и конечно присущей всем эльфам надменностью и самовосхвалением. Вполне возможно, что именно дроу стоило привлекать для разработки научной базы под технологии мира Эллис.

Приветствие первой делегации закончилось, и они вернулись в зал, для глав было оборудовано специальное место, где можно было разместиться с комфортом, остальные дроу растворились в толпе приглашенных людей, дабы уже сейчас начать прощупывание почвы для будущих соглашений. Не прошло и пяти минут, как объявили прибытие новой делегации, к великому счастью Эллиси, оказавшейся гномьей. У гномов существовал триумвират, поэтому и возглавляли делегацию главы трех гномьих кланов, три равноправных правителя. Главу клана из драконьих гор звали Тором, а сам клан носил название Дакир, из эльфийских гор Ратен, а клан Дэлир, клан гор дроу возглавлял Норан клана Думир. Гномы оказались почти такими же, как их представляли в мире Эллис, низкие – порядка полутора метров роста, очень широкие в плечах, с длинными бородами преимущественно каштанового, и рыжего цвета, в коричневых одеяниях. Именно этот цвет являлся их официальным цветом, а вот отделка костюма была сделана цветом клана, для гномов эльфийских гор это был зеленый, для гномов гор дроу желтый, и для гномов драконьих гор красный.

Когда гномы заговорили на своем языке, Эллис все же довольно улыбнулась, радуясь тому, что ее предположение относительно языков подтвердилось, теперь она поняла гораздо меньше, чем в речи дроу, но и такие знания для людей в этом мире посчитались бы весьма хорошими. Король в очередной раз ответил на приветствие на языке говоривших, а Эллис повторила его слова. Ксаниэль больше не удивлялся, решив, что друид обучил ее приветствиям на всех доступных языках, что, к сожалению, не соответствовало действительности. И теперь Эллис лихорадочно соображала, как ей дальше не ударить в грязь лицом, ведь сказать на знакомом языке знакомые слова не сложно, а вот как точно повторить за королем, когда он заговорит на не известных Эллис языках, придется быть максимально сконцентрированной и внимательной. Главы кланов тем временем присоединились к дроу, и наступила очередная пятиминутная пауза.

Третьими прибыли эльфы, как и две предыдущие расы, общая численность делегации насчитывала десятерых. У эльфов возглавили ее повелитель Мириалиреаль Лья'Лирин тысячелетний эльф, его гораздо белее молодая супруга Арианналир Лья'Этерн и две дочери: старшая Мирабеллалир Лья'Лирин и младшая еще не достигшая ста лет, и поэтому не получившая полного имени Асирья. Изяществу и вычурности эльфиских нарядов можно было смело позавидовать, даже модельерам из родного мира девушки, такого количества вязочек, веревочек и цепочек, Эллис не видела нигде, как это одевалось, и держалось на теле, она совершенно не представляла. Официальным цветом эльфов естественно считался зеленый, а дома Терра, к которому принадлежала правящая династия, его изумрудный оттенок. Сами эльфы казались утонченно изысканными, и были исключительно блондинами, цвета варьировались от льняного и золотого до средне-русого. Пока длилось приветствие, Эллис на этот раз уже ничего не понимающая, внимательно изучала первых увиденных ею эльфов. Естественно от нее не укрылось, какими влюбленными глазами смотрел юный Стренджераэль на младшую эльфийскую принцессу. Эллис подумала о том, что следует проследить за парочкой и возможно помочь им. Взгляды, бросаемые Асирьей украдкой, говорили о том, что эти двое уже нашли друг друга, не смотря на принадлежность к разным расам. Насколько она помнила историю, смешанные браки на таком высоком уровне, между этими расами, не происходили ну очень давно. Хотя среди простых эльфов иногда случались, во многом благодаря генетической совместимости и возможности иметь общее потомство. Что не менее удивительно дети в смешанных браках рождались чистокровками и походили лишь на одного родителя, при этом из двух детей один вполне мог оказаться светлым, а второй темным эльфом.

После эльфов появилась делегация дриад, ее возглавляла самая старая дриада в мире, называемая у них великой матерью. Дриаду звали Саэна, имена дриад в отличие от эльфийских были простыми и короткими. Дриады были облачены в просторные и легкие одежды светло-желтого цвета, местами переходящего в салатовый. Насколько Эллис успела узнать, у дриад не было одного места обитания, они были рассредоточены по всем лесам материка, однако наиболее старые и самые молодые находились в эльфийском лесу. Язык дриад казался шуршанием листвы на ветру, и поражал своей певучестью, Эллис потребовалось приложить очень много сил, что бы воспроизвести за королем приветствие на этом языке.