Становление этой науки в нашей стране пережило сложный период. Генетика долго отвергалась официальной наукой. "Менделизм - морганизм" был провозглашен в СССР лжеучением, последователи его преследовались. Затем генетику наконец признали, приняв основные положения одного из самых удивительных учений, продвигающих вперед человеческую цивилизацию.

Как известно, в совокупности генов заложена определенная информация, истоки которой ведут к нашим предкам. Существующий генетический код - это единая, свойственная живым организмам система "записей" наследственности в молекулах нуклеиновых кислот живого организма. Развитие любого живого существа происходит согласно этой системе, как бы следуя соответствующей "записи". И только воздействие извне, например, радиоактивными, ультрафиолетовыми лучами, а также химическими веществами, может изменить характер этих "записей". Происходит нарушение генетического кода. Вместо нормального развития живого организма, якобы предначертанного природой, наступает мутация - отступление от нормы.

В жизни человеческой такое случается не слишком часто. Отдельные человеческие особи-мутанты, доживающие до зрелого возраста, - явление крайне редкое. Но все же они бывают.

Чрезвычайно увеличилось количество мутаций среди животных в связи с радиационно-химическим заражением окружающей среды. Одна лишь чернобыльская катастрофа вызвала опасную волну появления животных-чудовищ в местах повышенной радиации. Так, в районе Житомира в совхозе появился теленок черно-пестрой породы с двумя головами, тремя ушами и, как выяснилось при вскрытии, с одной трахеей. В Лучинах появилась корова с четырьмя рогами - пара новых рогов выросла из затылочной части черепа, а также телушка, на спине которой пробивались два птичьих крыла - этакий коровий Пегас. В Народичах обнаружен восьминогий жеребенок.

В Володарск-Волынском на свет появилась свинья с огромной головой и двумя туловищами, а также пара телят, сросшихся крупами.

Можно было бы продолжать этот список. Бывший проректор сельхозинститута Житомира Вячеслав Сергеевич Коновалов собрал целый "музей чернобыльского предупреждения", в котором свыше полусотни экспонатов.

Невольно встает вопрос: а как же с людьми? Они ведь тоже подчиняются законам природы. Увы, рождение ненормальных и нежизнеспособных младенцев часто скрывается. Несмотря на то что Коновалов, создавая музей, действовал по примеру Петра I, создавшего, как известно, Кунсткамеру, его сняли с работы, а музей практически уничтожили.

Младенцы не заставили себя долго ждать.

В городе Овруч жена ликвидатора аварии на Чернобыльской АЭС разрешилась в роддоме двухголовым младенцем. Поступили сообщения о "детях-сиренах", нижняя часть туловища которых напоминает хвост рыбы. Стали появляться младенцы с культями вместо рук и ног. И еще более страшное. Резко увеличилось количество "молекулярных болезней" - болезней обмена веществ, а их свыше ста: от идиотии до лейкемии.

ВДВОЕМ НА ВСЮ ОСТАВШУЮСЯ ЖИЗНЬ

Вероятно, всем известно "чудо XIX века" - "сиамские близнецы". О них писали в газетах, их сделали героями рассказов, а само словосочетание стало нарицательным - так говорят о любых нерасторжимых парах.

Это произошло в Сиаме (Таиланде) недалеко от Бангкока. В 1811 году в простой семье родились близнецы. Два абсолютно похожих мальчика, соединенных между собой перемычкой длиною около десяти сантиметров. Она пролегала в районе грудной клетки. Ребят назвали Чанг и Энг. Как подлинное чудо природы нерасторжимые братья путешествовали по всему земному шару, побывали в Европе, в Америке. Миллионы людей успели увидеть их за годы их мирового турне. "Сиамские близнецы" стали богатыми. Женились на двух сестрах.

Завоевав весь мир, "сиамские близнецы" осели наконец в США, в Северной Каролине. Здесь они, дожив до 63 лет, вырастили 20 вполне нормальных детей от двух жен.

Рассказывают, что ночью, в январе 1874 года, находясь на своей ферме, Энг вдруг почувствовал в постели, что его брат не дышит - оказывается, он скончался.

Энг позвал сына и сказал: "Наступил мой последний час". Сын предложил отцу срочно сделать хирургическую операцию, чтобы отсоединиться от покойного брата. Отец отказался. Он умер через несколько часов от заражения крови, ведь у братьев был общий кровоток.

С тех пор вот уже свыше ста лет образное выражение "сиамские близнецы" не сходит с уст.

Не так известны сестры Роза и Жозефина Блацеск.

Однако история их не менее поразительна. Близнецы родились в 1887 году в Австро-Венгрии. Девочки оказались ерошенными спиной и боком. Родители так перепугались, что отказались кормить их - пусть лучше погибнут.

Но девочки не погибли. Выросли. Они выучились играть на скрипке и ксилофоне. Могли свободно танцевать вальс втроем с партнером. Были всегда веселы и жизнерадостны. Ими заинтересовались. Начались гастроли по Европе, которые прошли с огромным успехом. Сестер пригласили в Америку на концерты - и снова успех.

Молва об удивительных актрисах стремительно разрасталась. И тут произошел скандал. Роза влюбилась в какого-то парня и забеременела. 17 апреля 1910 года произвела на свет вполне нормального ребенка. Можно представить, как сложно было ей выполнять материнский долг.

Приключения близнецов на этом не закончились. Теперь уже влюбилась Жозефина и получила предложение выйти замуж. Однако свадьба не состоялась. Дело в том, что по закону подобная женитьба расценивалась как двоеженство. В браке было отказано.