— … как сумасшедший, — говорил он. — Она приняла меня за какого-то террориста.

— Это только начало, — ответила Трейси. Было ясно одно: он пытался с кем-то познакомиться. — Террорист — это лучше, чем зануда. Намного сексуальнее.

— Нет. Лучше оставаться тем, кем я был, чем быть неудачным Тедом Качински.

— Я думала, что Тед Качински потерпел неудачу, — сказала Трейси, поглаживая Фила по руке. — Я хочу сказать, ведь его поймали, да?

Фил начал прислушиваться к разговору.

— Пора помешать соус, — позвала Лаура с кухни. — Ты помешаешь, или мне это сделать?

Трейси знала, как серьезно Лаура относится к ее обучению кулинарному искусству, поэтому помахала ей, что через минуту освободится.

— Не надо шутить с этим, — говорил Джон. — Ты даже не представляешь, как она на меня посмотрела.

— Ты замечала, что Тед — имя для неудачника? — задумчиво спросил Фил. — Только подумай: Тед Кеннеди, Тед Качински, Тед Банди [17] .

— У меня принцип: никогда не встречаться с Тедами, — подхватила Лаура. — С Эдами я решаю этот вопрос в зависимости от ситуации.

Джон продолжал говорить, но Трейси немногое из этого удавалось услышать.

Она вставляла «гм-м» и «м-мм», пытаясь успокоить его. Когда Джон наконец замолчал, Трейси подождала немного, затем внесла оптимистическую нотку:

— Она еще может тебе позвонить.

— Позвонить мне? — переспросил Джон. — Да мне еще повезет, если она не позвонит в полицию. Ты не понимаешь. — С другого конца города до Трейси донесся тяжелый вздох. — Ты должна была это видеть. Я совершенно безнадежен. Я вел себя как ненормальный.

— Девушки любят ненормальных, — сказала Трейси, начиная терять терпение.

В это время Фил принялся покусывать ее за ушко, а Лаура встала в двери, делая ей какие-то знаки. Это означало, что соус находился в критическом состоянии.

— Но не такие, как эта, — сказал Джон.

— Ладно, ты получаешь «отлично» за предприимчивость, — подбодрила его Трейси. — Но ты поставил перед собой очень сложную задачу. Трудно добиться свидания с девушкой, если ты ее в первый раз видишь и у вас нет никаких общих интересов.

Трейси оттолкнула Фила и встала.

— Пора мешать соус, — повторила Лаура.

Трейси бросилась к плите и снова пропустила несколько реплик Джона.

— Успокойся, не горячись, — сказала она ему.

Но ее уговоры не помогли. В его голосе слышалось отчаяние, и Трейси поняла, что должна отнестись ко всему серьезнее. Он действительно был очень расстроен.

— Я разработал план и считал, что он идеален. Но это не поддается планированию. Потому что, когда я приехал в аэропорт и на этом рейсе не оказалось никого подходящего, то есть одна была подходящей, но слишком красивой, а другая, я тебе уже говорил, оказалась беременной.

— Какая другая? — спросила Трейси, взяв ложку и помешивая соус.

Она чувствовала, что ее тащат в разные стороны. Как это женщинам удается вырастить двух и даже трех детей?

— Что, Дэнни действительно щипал бас-гитару? — спрашивал Фил у Лауры.

— Точно, — подтвердила Лаура. — А ты знаешь, что Лори страдал анорексией?

— Молчи! Я фанат Лори.

Трейси помахала рукой, чтобы они говорили потише, но безуспешно, а Джон между тем продолжал рассказывать:

— Тогда я перешел к другому транспортеру и заговорил с Кэрол, но моя сумка осталась на первом конвейере, и я запаниковал и сказал какую-то глупость, а она повела себя так, будто я…

— Кто такая Кэрол? — спросила Трейси.

В этот момент Лаура дала ей какие-то листья, с которыми Трейси не знала, что делать.

— Это девушка, с которой я познакомился в аэропорту, — раздраженно объяснил Джон. — Кэрол.

— Я слушаю. Я просто не знала, что ее зовут Кэрол.

«Интересно, что еще я пропустила?» — подумала Трейси.

— А куда ты летал? — спросила она Джона.

— Летал? Я никуда не летал.

— Ну тогда где же ты встретил Кэрол?

— Сегодня, в аэропорту.

— А как ты оказался в аэропорту, если никуда не улетал? Ты встречал Кэрол?

Трейси не помнила никакой Кэрол в жизни Джона. Тем временем Лаура вынула из руки Трейси листья и бросила их в соус.

Фил в свою очередь провел пальцем по горлу, показывая, чтобы она заканчивала. Лаура забрала у нее ложку. Трейси, извиняясь, пожала плечами.

— Я не понимаю, — сказала она Джону. — Что ты все-таки делал в аэропорту?

Наконец, пока она одной рукой мешала соус, а другой — прижимала к уху трубку, он рассказал ей длинную безумную историю из тех, которые случались только с Джоном. Она пару раз засмеялась, пока не поняла, что это его оскорбляет. После этого ей удалось оставаться серьезной до самого конца. Джон, как всегда, был неподражаем.