Покачиваясь от усталости, я стоял у штаба и зло посматривал на вестового. Красавчик наверняка из элиты, кого ни попадя, здесь не поставят. Шатер большой и удобный, место открытое, расположились, блин, как на пикнике. Стоит урод, скалится, делать ему нечего. Наслать бы на него проклятье, жаль не знаю, как. Из шатра послышался окрик, и меня пригласили.

– Почему вы скрыли тот факт, что являетесь магом?
– услышал я резкий вопрос.

Было что-то знакомое в этом офицере, но в полумраке палатки я не мог разглядеть лицо. И лишь услышав, как к нему обратились, вспомнил...

– Ингус, мне кажется, здесь все понятно, посмотрите на печать, - показывая мне на плечо, пренебрежительно произнес лощеный тип. Похоже, что полковой маг.

Свет в шатре стал ярче, и я хорошо разглядел присутствующих. Наш лейтенант - мой боевой товарищ, Ингус Варт - полковник, как оказалось, и этот типок, так небрежно обо мне сказавший. На меня смотрели и ждали ответ.

– Со мной заключен контракт, как с рядовым бойцом, могла возникнуть путаница в обращении, - ответил я на вопрос.

Полковник недоуменно поднял брови, а вот урод лощенный кивнул башкой в такт своим мыслям.

– Но с каких это пор боевого мага нанимают солдатом, и где я вас видел?
– Ингус, этой фразой одернул хотевшего что-то сказать лейтенанта.

Я не собирался объяснять офицеру всю продажность армейской системы. За такое можно было пойти под трибунал: - "Где Ваши доказательства?" Да и не нуждался он в ответе, вопрос был риторический.

– Я вспомнил, - успокоился он и сел, - форт Ханукай, ты из разведроты?

– Так точно, тейв!
– ответил я, стараясь показать идеальную выправку.

А вот дальнейшее для меня, впрочем, как и для остальных, оказалось полной неожиданностью.

– В Камите собрали около сотни ополченцев, назначаю тебя их ротным, - и жестко добавил.
– Потянешь?

Я не раздумывал. Валтер был со мной и если, что, поможет: "Потяну" - прозвучал короткий ответ. Мне, если честно, понравилась решительность полкаша, люблю спонтанных людей. "Потяну" - прозвучало в тишине шатра набатом. Похоже, такой карьерный рост здесь не приветствовался. Я не радовался, всякое может еще случиться, но и не огорчался. Хоть и понимал - попасть в обойму, можно трактовать по-разному.

– Что хочешь узнать по ополченцам?
– спросил меня полковник. Я отрицательно качнул головой и ответил.

– Разберусь на месте, разрешите идти?

Кивком головы, он отправил меня на улицу и, не дожидаясь пока я выйду, повернулся лейтенанту...

Этот парень его заинтересовал. Взгляд живой, с интересом и без страха смотрел в глаза - непрост, ох и не прост. Да и знания, тот же полог, слишком уж, это энергоемкое заклинание.

– Ты истинный, - Ингус обратился к лейтенанту, - что смог разглядеть, как он пользовался своей силой?

Лейтенант выглядел растерянно, не ожидал, что все завернется настолько быстро. Кроме всего, он еще и не восстановился полностью, был в растрепанных чувствах. Порезанный, а местами и прожженный камзол; уставший, загнанный вид, говорили, что он не отсиживался без дела.

– Нас постоянно отслеживали в астрале, магия делала нас отличной мишенью, - сказал он и ненадолго задумался.

– А этот парень, что в нем необычного?
– спросив, Ингус откинулся на спинку и смотрел уже спокойно.

– Если честно, то я не понял, - недоумение лейтенант даже не пытался скрыть.
– Капитан, вы же понимаете, призыв сущности отнимает много сил, этот шторм и огненная магия, он должно быть, истинный!

– Возмущений астрала не было?
– Ингус спросил это спокойно. Сам уже сложив дважды два, он хоть и видел непонимание в глазах собеседников, но не спешил просветить их. "Просто, очень мощный накопитель!" - подумал он, но озвучивать мысль не стал.

– Я своими глазами видел несколько големов, крушивших солдат, удары магов не причиняли им никакого заметного ущерба. Что остается думать?

– Их истинные тоже ошиблись, не переживай, - постукивая рукояткой меча по голенищу, Ингус продолжил свою мысль.
– Чем он еще отличился.

– Полог невидимости, все остальное руническая магия, - поспешил с ответом лейтенант.

– Когда успел- то?

– Во время переправы, укрепил связку бревен, - и после паузы, - он не пользовался накопителем. Он истинный.