– Обалдеть! С ума сойти! Невероятно! Я сначала подумал, что розыгрыш! Чудо чудное! – послышали разрозненные голоса из разных концов гостиной.

– Е-щё! Е-щё! – тут же заголосили гости.

– А я предлагаю за это дело жахнуть! – громче всех выкрикнул толстяк Роман Васильков. – Пусть там, в Ведовграде, теперь знают, на что мы способны!

– Даааа! – радостно заголосили все юные волшебники и волшебницы.

– Это теперь надолго, – шепнула мне на ухо Таисия.

– До ночи, однако, – хохотнул Гриша Баярдович.

– Главное, чтоб дом не подожгли, его потом никакой магией не восстановишь, – пробурчал я. – И не забываем, что сегодня мы должны обстоятельно поговорить с принцессой Софьей.

– Да вон она, легка на помине, – прошипела Дарья, когда в нашу дверь вошла черноволосая девушка с чуть длинным и заострённым носом. Кроме того ближайшую родственницу короля сопровождал парень с неприметным унылым лицом.

– Сей гость - кузен мой, Родион, из рода грифонского Сиринов, в магистрате местном служит клерком по зову совести и чести, – произнёс нараспев Кантемир.

– Значит знает кошка, чьё мясо съела, – прорычал я и стал медленно пробираться к прихожей, аккуратно протискиваясь через толпу гостей, которые уже во всю пили пенный вишнёвый напиток и хвастались какими-то своими подвигами.

Следом за мной пристроились Таисия и Дарья, а вот Гриша с Кантемиром решили присоединиться к намечающейся пирушке. «От сессии до сессии живут студенты весело», – пропел я про себя, до сих пор не понимая, что за игру затеяла ближайшая здоровая родственница короля. По слухам её отец, племянник Симаргла Перуния Седьмого, уже давно не вставал с больничной койки. Софья же, судя по её загадочной улыбке, чувствовала себя превосходно.

– Добрый день, – кивнула она. – Поздравляю с хорошей охотой. В последний раз Вельзевула удалось убить лучшим охотникам три года назад.

– Да-да, – закивал головой её спутник Родион, – нашему муниципальному округу, который с севера граничит с Торгарией и с северной серой зоной, а с востока с Кудайстаном и с восточной аномальной областью, банды бесов, волколаков и упырей наносят большой экономический вред. Вот один недавний случай: вурдалаки, переодевшись нищими, перед заходом Гелиоса попросились на постой к одной простой семьей селян, которая недавно обосновалась в пустующей усадьбе недалеко от восточного леса. Зашли, попили водички, разместились на сеновале. А когда стемнело, эти упыри всю семью вырезали, и детей с родителями и дряхлых стариков, сволочи.

– Почему же вы не ведёте разъяснительную работу с населением? – прошипел я. – Почему не раздаёте им оружие и не объясняете, что здесь граница, а не курорт?

– Тогда многие усадьбы совсем опустеют, – буркнул чиновник, потопив взор. – И что я могу поделать? У меня в подчинении всего два летучих охотничьих отряда. Как они могут перекрыть почти четыреста верст границы?

– Всё равно люди должны знать правду, – упрямо произнёс я.

И вдруг обратил внимание, что Родион одет в редкий по здешним меркам шерстяной френч. В местном тёплом и приятном климате многие предпочитали носить рубашки, футболки и безрукавки. А студентки академии вообще разгуливали в дерзких мини-юбочках и коротеньких топиках. «Так вот кто натравил на меня бандитов с ножами», – тут же подумалось мне, поэтому я еле сдержался, чтобы не шибануть незваного гостя в челюсть, причём без всякой волшебной магии.

– Кстати, у нас и у меня в частности накопилось множество вопросов, – пророкотал я. – И к вам принцесса Софья, и к тебе гражданин клерк из магистрата.

– Мы для того и пришли, чтобы поговорить, – по-деловому ответила Софья. – Только давайте дождёмся окончания этого праздника, – девушка кивнула в сторону нового магического облака, в котором все желающие могли увидеть последние секунды жизни Вельзевула.

– Боюсь, он не скоро закончится, – усмехнулась Тая и в этот момент вся переполненная гостиная радостно заорала: «дааа!» – Сейчас ещё и танцы начнутся, помяните моё слово. Ха-ха.

– Поэтому мы приглашаем вас на третий мансардный этаж, – сказала Дарья. – У нас освободилось пару одноместных комнат и там нам никто не помешает.

– Пожалуй, так будет даже лучше, – кивнула головой деловая родственница короля и мы, не теряя времени, стали проталкиваться к центральной лестнице дома.

***

Чтобы переварить рассказ принцессы Софьи Симаргловны, спустя полчаса я спустился на первый этаж и прихватил несколько кружек пива. Кстати, как и предсказала Тая, здесь под звук граммофона уже вовсю шли танцы, и никто больше не требовал показать смерть Вельзевула.

– У меня всё под контролем, однако, – вылетел из толпы танцующих раскрасневшийся Гриша Баярдович.

– Я уж вижу, – улыбнулся я, покосившись на симпатичную девчонку из «Беты», с которой Гриша только что обжимался. – Как сказано в писании: «Плодитесь и размножайтесь». Но не забывайте, что дети - это ответственность.

– Какие ещё дети? – хмыкнул мой друг. – Мы же так просто, для разрядки.

– От такой разрядки, родятся котяки, – хохотнул я и снова пошёл наверх.

– Арсик, а ты нам сегодня споёшь? – преградила мне путь белокурая бестия Роксана. – Мы с девочками и гитару принесли.