Говорят, я должен был погибнуть при том взрыве.
Может, так и было… потому что мужчина, который смотрит на меня из зеркала, чертовски точно больше не наследник империи Джемини.
Он — изуродованный, дикий монстр, которого удерживает на плаву боль, ярость и жажда мести.
И теперь они прислали её, эту вспыльчивую, сквернословящую рыжую девицу, которой плевать на собственную безопасность, присматривать за мной.
Я должен ненавидеть её.
Но чем дольше она остаётся, тем больше её руки не просто зашивают мои раны…
Они пробиваются сквозь мою броню, пробуждая огонь, который, как я клялся, погас.
И если я не буду осторожен, то в конце концов завлеку её в свою постель и в свою тьму.
Рори
Всё, чего я хотела, — это исчезнуть.
Начать всё сначала. Оставаться в тени. Продолжать дышать.
Я не собиралась становиться медсестрой самого опасного человека на Манхэттене.
Алессандро Росси зол, ранен и смертельно опасен.
Даже в полубезумном состоянии он может убить меня одним словом.
Но я вижу, что скрывается за шрамами — монстр, которого все боятся, и человек, которого никто не знает.
Мне следовало бежать.
Но что бывает, когда бежишь от монстров?
В конце концов, перестаёшь бояться темноты.
И что ещё хуже, ты начинаешь этого желать.
Предупреждение о триггерах
"Жестокий наследник" — мрачный роман о мафии, включающий сложные темы и деликатную тематику. Эта книга предназначена для взрослых читателей и содержит сцены и ссылки, которые могут вызвать у некоторых тревогу.
Пожалуйста, действуйте с осторожностью, если что-либо из нижеперечисленного может вызвать беспокойство:
Насилие и преступность
• Графическое физическое насилие и домогательства
• Насилие с применением огнестрельного оружия и перестрелки
• Пытки (на странице и упоминания)
• Организованная преступность, убийства, угрозы и преступная деятельность
Жестокое обращение, травмы и психическое здоровье
• Сексуальное насилие в прошлом (не наглядное, но эмоционально значимое)
• Домашнее насилие (упоминания)
• ПТСР, панические атаки, воспоминания и ночные кошмары
• Горе, потеря и вина выжившего
• Краткое упоминание мыслей о самоубийстве
Сексуального содержания
• Откровенные сексуальные сцены (по обоюдному согласию, но интенсивные)
• Динамика власти в интимных отношениях
• Сильное эмоциональное наполнение, связанное с травмой и восстановлением
Другие щекотливые темы
• Брак по договоренности
• Эмоциональное манипулирование и принуждение
• Травма, связанная с пожаром (восстановление после ожога)
• Употребление психоактивных веществ (алкоголь, отпускаемые по рецепту лекарства)
• Ненормативная лексика и графический сленг мафии
Эта книга содержит темные элементы и эмоциональные взлеты и падения, но в ней также исследуются устойчивость, исцеление, обретенная семья и любовь после насилия.
Ваше благополучие превыше всего, поэтому читайте с осторожностью.
Пролог
Рори
Белфаст, Северная Ирландия
Год назад
Темно-красная кровь пропитывает кружева моего прекрасного белого платья.
Не моя кровь. Пока.
Ветер воет вокруг меня, вздымая мою вуаль в воздух, как призрак, который отказывается отпускать. Мои босые ноги шаркают по мокрому булыжнику, когда я бегу, великолепные, усыпанные драгоценностями каблуки отброшены в кусты, а подол некогда безупречного платья — моего свадебного платья — запутался вокруг моих ног, как силок. Я спотыкаюсь, хватаюсь за ржавые ворота и продолжаю двигаться. Я не могу остановиться. Если я остановлюсь, я умру.
Позади меня церковные колокола разносятся по всему городу, насмехаясь надо мной. Предполагалось, что они должны были сигнализировать о союзе двух великих кланов. Вместо этого, теперь они призывают меня к новой свободе, биение моего сердца вторит пронзительному звону.
— Бриджид!
Его голос эхом отражается от стен переулка, низкий и злобный. По моим венам пробегает ледяная рябь. Коналл. Мясник из Белфаста. Мужчина, за которого я должна была выйти замуж. Человек, которому мой отец практически продал меня.
— Бриджид, тебе некуда бежать, где бы ты не пряталась, я найду тебя!
Я стискиваю зубы и бегу быстрее, уворачиваясь от мусорных баков, проскальзывая мимо паба, в который мы с Мэйв пробирались тайком, когда были глупыми подростками, которые думали, что губная помада и виски все исправят. Но это уже не исправить. От того, что я натворила, не спрячешься.
Потому что тогда, в той церкви, в мраморном проходе, в глазах Бога и обеих наших семей я не сказала, беру.
Я сказала, иди нахуй.
Затем я вонзила отцовский кинжал, который прятала под тюлевыми подолами своего платья, в бедро Коналла и побежала.
Кровь забрызгала сверкающий корсет моего платья, выражение неподдельного гнева на лице моего жениха навсегда запечатлелось в моей памяти. Все были настолько ошеломлены, что никто не пошевелился. Ни один охранник не бросился за мной.
Но я знаю, что моей удачи надолго не хватит. Поэтому я толкаю себя сильнее, мои легкие кричат. Грудь горит. Почти получилось.
Мои руки скользкие от дождя, или крови, или и того, и другого. Мой букет лежит в багровой луже где-то позади меня, разбросанная куча огненных лилий, раздавленных сапогом безжалостного мужчины. Точно так же, как они думали, что могут раздавить меня.
Не сегодня. Никогда.
В тот момент, когда мой отец, Кормак О'Ши, продал меня своему давнему конкуренту, семье Куинлан, я поклялась сбежать. Я никогда не думала, что протяну так долго. Но сегодня был мой последний шанс.
Черная машина с ревом выезжает на улицу впереди, и мое сердце подпрыгивает к горлу. Я мчусь по другому переулку, сворачивая на узкую тропинку, которую помню с детства. Раньше я приходила сюда, чтобы спрятаться от своих братьев. Забавно, как мало что изменилось.