Но если с Авериным всё обошлось, то его едва не до белого каления довела жена. Которая за эти дни никак не могла выбрать основной цвет будущего торжества.

– Смотри, Денис – этот? Или этот? А может, вот этот? – она ходила за ним тенью и постоянно подсовывала разные карточки.

На его взгляд – практически одинаковой расцветки.

– Не вижу разницы, - не выдержав, буркнул он. – Это розовый, и это тоже. И тот. И там. Не понимаю, что тут выбирать?!

– Где ты видишь розовый!? – всплеснула руками супруга. – Розовый не в тренде вообще-то! Этот – лососевый, этот фуксия, дальше лавандовый, орхидея, маджента…

– Лика, ты моей смерти хочешь?! Прости, но я не вижу разницы! Выбери сама, хорошо?

– Ты, - всхлипнула девушка, - меня не любишь, раз тебе всё равно!

И ему пришлось несколько часов клясться в любви, уверять, что не всё равно, просто он дальтоник, и у него все цвета в голове перемешаны. А так-то он в восторге и от будущего мероприятия, и от жены, и от её вкуса.

Спасся только тем, что сумел перевести разговор в горизонтальную плоскость. А когда супруга, наконец, уснула, он ушёл в гостиную и почти до утра сидел там, размышляя, почему брак, который должен был облегчить ему жизнь, на самом деле принёс только проблемы?

Дождавшись семи часов, он сбежал из дома, радуясь, что сегодня пятница, рабочий день. И выдохнул, когда тесть сообщил, что на выходные уговорил жену с дочерью съездить в Питер. Типа развеяться.

– Не хочу, чтобы нас что-нибудь отвлекало, - доверительно поделился он с зятем. – После аукциона отметим твой успех в клубе.

Денис мысленно скрестил пальцы – на удачу.

Нет, никаких сюрпризов не предполагалось, но всё равно удача ему не помешает!

В субботу утром супруга с матерью отбыли в Питер, и Денис смог выдохнуть – ну хоть два дня никто не станет выносить ему мозг!

Аверин в неведении, Василиса боится из посёлка нос высунуть, Лика далеко… Неужели он наконец-то достиг белой полосы? Давно пора!

Воскресенья он ждал, как дети не ждут дня рождения и Нового года.

Наконец настал этот момент! День, когда он получит первые серьёзные деньги и войдёт в элиту архитектурного мира.

Денис встал рано, принял душ и тщательно побрился, затем плотно позавтракал, и, захватив флешку с проектом, отправился за заслуженной наградой.

Сказать, что он переживал – ничего не сказать.

Публика собралась соответствующая статусу и рангу мероприятия – закрытый аукцион. То есть, не для всех. Попасть на него мог только узкий круг приглашённых. В ожидании начала по залу курсировали самые уважаемые и известные в архитектурном и строительном мире люди – владельцы крупных компаний, холдингов, держатели акций и инвесторы.

И среди них он, обычный парень Денис Видов. Больше того, с ним знакомятся, его хлопают по плечу, его приглашают на семейные праздники, будто он равный!

Есть от чего голове пойти кругом.

Между тем аукцион начался, и первыми пошли менее дорогие лоты – небольшие проекты и доли в уже начавшихся строительствах. Следом участки под застройку. За некоторые из них разгорелись настоящие битвы.

Денис вполглаза наблюдал за процессом, с замиранием сердца ожидая начала главных торгов.

«Интересно, сколько я выручу? Стартовую цену задрали и шаг объявили аж в триста тысяч. Так-то неплохо, но купят ли? Мне кажется, организаторы пожадничали. Надо было заявить меньше и шаг в сто тысяч или даже в пятьдесят…»

Но наконец подошло время главному лоту – проекту жилищного комплекса «Грани будущего».

И Денис забыл, как дышать.

Вопреки его опасению, желающих оказалось предостаточно. Такое впечатление, что минимум половина участников пришла сюда из-за «Граней». Вернее, за ними.

С замиранием сердца он следил, как поднимаются руки с карточками, как ставки всё растут и растут, переплюнув его самые смелые ожидания. Как один за другим отваливаются претенденты, не выдержав поднятой планки, пока их не осталось только двое.

Видов стиснул кулаки и замер, не сводя глаз с распорядителя. На зал опустилась оглушающая тишина, разбиваемая только комментариями ведущего.

– …ять миллионов триста тысяч от уважаемого господина Латынина.

– Повышение на полмиллиона от уважаемого господина Аксёнова.

Тут же в воздух поднялась рука первого претендента, и тот подал голос:

– Этак мы до утра будем развлекаться… Даю …адцать миллионов. Роман, что скажешь?

Второй пожевал губами, потом рассмеялся и развёл руками: