От его тона тошнило. Вроде бы заботливого, но слегка насмешливого. Внимательные зрачки сверлили её лицо, пытаясь найти на нем какие-то эмоции, но мешала пресловутая мокрая панамка.

— А то вчера нас… прервали. — Продолжил парень и чуть прищурился. — Можем перекусить и вновь вернуться в воду. Я тоже не против сделать пару заплывов.

— Почему бы и нет. — Бледными губами прошептала Аронст, чуть склонив голову. — Можно. Наверно.

— Что-то не так? — Взгляд становился подозрительным, беззаботная полуулыбка сползала с лица. — Все хорошо? Тебя что-то беспокоит?

— Да. — Она сжала кулаки. — Беспокоит.

— Давай поговорим об этом. — Макс окончательно напрягся. От насмешки не осталось и следа, меж бровей появилась заметная морщинка.

— Наши с тобой взаимоотношения. Если честно, они мне не нравятся. Совсем. Я устала их терпеть. Поэтому я вечно торчу на пляже. — Теперь уже ей хотелось ухмыляться. Молодой человек поджимал губы. В глазах мелькала надменная нервозность, его дыхание учащалось. Дэлл нравилось его видеть таким, он не понимал, что происходит. Теперь его очередь не понимать. Нервничать и волноваться.

— Продолжай. — Грегораст вновь прищурился, только в этот раз давяще.

— Ладно. — Девушка театрально проглотила ком. Выдохнула, после чего стала подходить к парню.

Тот не двигался с места. Изучал неловкие шаги, пытался прикинуть, что происходит, но не получалось. В следующее мгновение Миннесота его обняла. Обвила прохладными руками талию напряженного тела и осторожно положила голову на грудь, практически слыша, как стучало его сердце.

— Я устала. — Тихо сказала она. — Устала бороться со своими чувствами.

— Что? — Макс вытаращил глаза.

— Прости, что так долго не решалась. Что… сомневалась в тебе. Мне очень страшно вступать в отношения с мажором. Ведь для людей вашего круга… такие как я совсем не важны. Они как развлечение, как игрушки. Поиграл и забыл. Выбросил. Поэтому я металась. Пришла на пляж, но не пришла потом. Отшила тебя… из страха, что такая, как Ива, или любая другая талантливая красотка украдет твое внимание. Не сегодня, так завтра, не завтра, так через год. Мне так страшно, что меня почти что трясет. Проще было от тебя отказаться. Я… боялась боли, которую мне могли причинить отношения с тобой. — Девушка зарылась носом в его футболку. — Прости. Знаешь. Наверно… я хочу попробовать. Быть. Ну, с тобой. Ты же не сделаешь мне больно, правда? — Она подняла блестящие, красные глаза на парня, затем потерлась о него розовой щекой.

— Нет. — Одними губами сказал тот, хотя на лице читался немыслимый шок. Словно он ожидал чего угодно, но не этого. Вообще всего, но только не этого. — Конечно… конечно нет. — Голос, почему-то, внезапно осип. Зрачки стали носиться по коридору, а на лбу выступала едва заметная испарина.

— Я тебе верю. — Аронст растянулась в доброй, детской улыбке. — На самом деле я тоже тебя люблю. Я… тебя люблю.

— Мне… приятно. — Он чуть-чуть улыбнулся в ответ, и, как ни странно, эта улыбка выглядела искренней. — Я просто не ожидал. Спасибо. — Грегораст обнял девушку, стеклянными глазами уставившись на странную панамку. — Если честно, я… хотел услышать эти слова. Очень. И даже… даже не надеялся услышать их так скоро. Почему ты решила так внезапно изменить свое решение?

— Океан лечит душу. — Дэлл низко опустила голову и зловеще прищурилась. — У меня всего одна жизнь, чтобы попробовать. Другой такой не будет.

— Тогда мне повезло, что рядом океан, а не какие-нибудь Альпы. — Искренняя улыбка становилась все шире, Макс потянулся и погладил девушку поверх панамки. — Какая забавная шляпка.

Забавная. А еще утром, на камерах она казалась ему самой уродливой и безвкусной на свете.

— Если честно, мне хочется что-нибудь еще, помимо шляпки. — Она вновь подняла голову, глядя парню в глаза.

— Да, конечно, хорошо. — Грегораст заметно оживился. — Все купим, все что захочешь. Чего тебе хочется, расскажи.

— Прямо все-все? — Аронст вновь прищурилась.

— Безусловно. — Парень довольно склонил голову. — Моя девушка получит все, что пожелает.

— В общем, я не уеду отсюда без денег и компромата. — Девушка поджала губы, с опаской осматривая ванную комнату. — Я хочу слить в сеть вырезанные кадры.

— И где ты их возьмешь? — На другом конце послышался грустный, сдавленный смех. — Слушай, ты моя подруга. Мне очень жаль, что с тобой так обошлись. Даже нет, не так, я не ненавижу их за это. Я в бешенстве. Но ты, случайно, не огребешь еще больше проблем, если попытаешься вскрыть этот ящик пандоры? Может плюнуть на них, а? Счистить с Грегораста бабки и забить?

— Ни за что. — Аронст вытаращилась на свои мокрые бледные ноги. Пальцы сжимали телефон. — В отеле очень плохая сеть, они пыталась меня глушить, как только я приехала. Прямая трансляция с камер наблюдения по такой сети на длинные расстояния невозможна без фризов и багов. А раз картинка в шоу гладкая, знаешь что это значит? Серверная где-то рядом. Где-то в отеле.

— Так. Стой. Дэлл. — На другом конце послышался тихий вздох. — Притормози. Во-первых, ты видела, отель нашпигован камерами. Тебя увидят, если ты попытаешься куда-то сунуть свой нос. Во-вторых. Думаешь, в серверной шоу такого масштаба нет охраны?! Думаешь, нет сотрудников, которые нарезают трансляцию, монтируют серию?! Их как минимум человек двадцать, если не больше. Как собираешься пройти мимо них?! С помощью мантии-невидимки?! В-третьих. Даже если ты придешь туда ночью, нужен ключ. Пароль, если ОС под паролем. В-четвертых. Ты не боишься, что тебя засудят ко всем чертям?! По разбирательствам затаскают!! Думаешь, не будет видно, кто загрузил в сеть эти кадры?! Будет конечно!!