Дэлл сжала кулаки. Отказаться от попытки подружиться она была не готова, несмотря на историю с Грегорастом. Мечта еще раз оказаться здесь мешала ночами спать. Мечта, и понимание того, что дружба — её единственный шанс.

Вот только ноги подкашивались. Улыбка на лице дергалась, как перед инсультом, а глаза разъезжались в разные стороны. Сколько бы Аронст не долбила себе про дружбу, нервозность перед толпой «золотых» людей в бассейне только усиливалась, а харизма, напротив, сбивалась в испуганный ком где-то на задворках сознания. Сколько бы не долбила, она не была готова. Это читалось во взгляде.

На палубе ветрено. Волны бились о яхту, шумели, правда этот шум тотчас перебивал громкий смех молодых людей. Они разговаривали. Спорили, смеялись, женских голосов среди них не было. На ватных ногах девушка поплелась к бассейну, стараясь сохранить эту несчастную нервную улыбку. Получалось.

Светало. Небо темнело, а на дне круглого бассейна, напротив, была яркая подсветка. Парни сидели, примерно, по пояс в воде, активно вели диалог и сперва даже не заметили, что к ним кто-то вышел. Дэлл обескураженно осматривала их фигуры, блики на голубой воде, силуэты зонтов. Они все здесь, только девушек среди них не было.

Опять это чувство. Только-только Аронст внушала себе, что нужно обращать на себя внимание, быть непринужденной, харизматичной, но сейчас оставался лишь привкус, что она тут лишняя. Как ни посмотри — лишняя.

— О, Миннесота, вечерочек! — Крикнул один из близнецов. — Вода — кайф. Ныряй, присаживайся.

— Вечерочек. — Как робот ответила та.

Их глаза. Смеющиеся — глаза близнецов. Лениво-отстраненные — Стэна. Любопытные, внимательные — Билла, а в глаза Грегораста у нее просто не было сил посмотреть. Он держал в руках стакан с оранжево-золотистой жидкостью, которая чуть покачивалась от легких волнений океана, закинул одну руку на бортик бассейна. Голое тело, черные плавки. Вальяжная поза — он сидел в самом центре. Поза, словно президент позвал к себе гостей, они говорят, смеются, а он улыбается, глядя на это зрелище, и прикрывает глаза. Поза хозяина положения.

— Что будешь? — Также весело спросил Готье. — У нас все. Вообще все. Есть предпочтения? Хочешь попробовать, м, секс на пляже?

— Ладно. Спасибо. — Дэлл вновь нервно улыбнулась. — А… где девушки? Они еще не приходили?

— А зачем они тебе? — Парень рассмеялся. — Ты ж с ними, как-то, я не знаю. Ладно, придут, не трясись так. Запрыгивай. — Он жестом позвал её к себе.

Она стала обходить бассейн, и через пару мгновений показались их спины. Близнецы сидели с разных сторон, который из них был Генрихом, Аронст понятия не имела. Но, на свой страх и риск решила сесть к тому, кто её сейчас подзывал. С левой стороны, между ним и блондином Биллом.

Прохладная вода обволакивала кожу. В мгновение ока стало так холодно, что на теле выступили мурашки — без привычки окунаться в бассейн тяжело. Девушка осторожно присела, глядя на мужские колени, сердце без остановки стучало в груди.

— Холодно тут, да? — Внезапно один из близнецов закинул ей руку на дальнее плечо, отчего Дэлл испуганно раскрыла глаза. — Сейчас привыкнешь. Бери коктейль, ща еще принесут. — Он протянул её свой бокал, который был полон, примерно, на две трети. — Текила санрайз, классика.

Было как-то некомфортно его пить. Но, вроде бы, угощение, невежливо отставлять напиток в сторону или жестко отказываться. Все равно уже согласилась на алкоголь. Аронст нехотя обхватила трубочку губами и сделала пару глотков.

Кислый апельсин. Жгучая текила. Её едва не перекосило, но тут же стало так сладко, что затошнило — на дне скопился гренадин. Всполох тошноты сходил, он появился то ли правда от сладости, то ли от нервов, девушка не знала. Слабые волны бассейна трогали грудь, и на ней заметно выступали соски.

Она тут же сложила руки на груди и уставилась на воду. Все же… харизматичной и уверенной со звездами Дэлл была только в своих мечтах.

— А что это ты там спрятала? — Раздалось прямо над ухом.

По спине пополз нервный холод.

— Ничего. — Аронст нервно усмехнулась. — Ты меня что, разглядываешь?

— А чего бы и нет? — Готье пьяно прищурился. Коктейль, который он ей отдал, явно не был его первым или вторым.

Молодые люди замолчали, косясь на гостью. Кто-то усмехался, кто-то продолжал тянуть свой напиток. Через пару мгновений из глубин палубы вышла незнакомка в бежевой неформальной рубашке и неприлично короткой юбке. Сперва Дэлл не поняла, кто пришел, но потом увидела в её руках поднос с разноцветными напитками.

Она стала осторожно подносить его к каждому из парней. Мужские руки брали бокалы, кто-то вздыхал на их небольшой размер, кто-то сразу начинал пить. Аронст на автомате взяла оранжевый, но тут же обреченно вздохнула. Теперь сидела с двумя, каждый из которых заставлял мерзнуть пальцы. Наверно, стоило отказаться от второго, чтобы допить первый, но эта мысль пришла ей слишком поздно.

— Я люблю Джин-физ. — Раздался со стороны знакомый голос, который заставлял испуганное сердце стучать еще чаще. Грегораст обращался к кому-то из своих друзей. — Но его мало где адекватно делают. В клубе я его не возьму.