Интересно, "эффектно краснеть" входит в обязанности ассистентки?

Глава 11. Обед с акулами

Элла Лилиан

Ресторан «Сигнал»

В общем, я не согласилась остаться в том платье.

Оттолкнула Рэндала (точнее он сам отошёл, когда я попыталась это сделать). Переоделась обратно в брюки, рубашку и пиджак, и вся раскрасневшаяся вышла из примерочной, а ещё — зареклась выбирать предметы гардероба вместе со своим боссом.

Я хотела было покинуть этот великолепный шоурум, но меня перехватила милая девушка продавец.

— Мисс Лилиан? — мягкий голос, без нажима, но уверенный. — Мистер Скай только что передал нам эти вещи из новой коллекции от NoirForma. Это свежий релиз, как раз под категорию: деловой, но нескучный. Вы позволите?

Я кивнула, немного удивлённая её знанием моего имени.

Ассистентка жестом подозвала робота-консультанта и вручила мне набор на подносе. Ткань выглядела дорогой даже на проекции.

— Костюм с акцентом на силуэт, — пояснила она. — Широкие брюки со стрелкой, высокая посадка, удлиняют линию ног. А топ — из ультратонкого био-холста. Архитектурная спинка, короткий фасон, подчёркивает ключицы, но не переходит грань. Цвет — астероидно-синий. Подходит к вашему тону кожи.

Я взяла топ, провела пальцами по ткани. Он был прохладным, чуть шершавым, но под пальцами разогревался, как будто дышал.

— Думаю, в нём вы сможете перехватить инициативу, не сказав ни слова, — добавила она с лёгким, почти заговорщическим прищуром.

Я хмыкнула и всё же померила брюки и топ. Только надела — и сразу поняла: они действительно выглядят, как надо. Я в них выгляжу так, как от меня этого ждут. Дорого, утонченно, по-деловому, но интересно и интригующе. Не за счёт декольте или облегающего силуэта — нет. За счёт баланса. Ткани, которые держат форму. Чёткие линии, спокойная палитра.

Поверх я всё-таки накинула пиджак. Пусть будет защита. Пусть будет дистанция, так я буду чувствовать себя спокойнее.

Рэндал, увидев меня, только усмехнулся.

— Я бы предпочёл платье или что-то более эпатажное, но так даже лучше.

Он приобнял меня за талию, а я сразу отстранилась.

— Может я и играю роль вашей с Кайросом слабости, но это не значит, что я ей являюсь, — сказала колюче.

Он шуточно поднял руки, будто сдаётся. Вздохнув, я застегнула пиджак и первой пошла в гравимобиль.

Всё время в дороге я молчала, стараясь не смотреть в окно и не думать о том, как будет проходить обед с акулами. Потому что именно так это ощущалось — не встреча, а испытание. На выживание.

Мы с Рэндалом отправились на обед в ресторан «Сигнал». Самый модный гастропроект на верхнем ярусе Севереона. В этом заведении не подавали блюда — здесь «презентовали вкусовые концепты». Даже вода подавалась как «дегустация молекулярного ландшафта».

Когда мы вошли, внутри уже было почти всё руководство СкайРос. За длинным столом, похожим на глянцевую плиту, сидели акулы в костюмах. Настоящие акулы. Взгляды — острые, тяжелые. Некоторые оценивающе смотрели на Рэндала. Остальные — на меня.

Рэндал держал меня за руку. Я старалась держать спину прямо, голову — выше, взгляд — уверенным. Пусть под пиджаком и билось сердце как у загнанного зверька.

У самого края стола стоял Кайрос. Он был погружен в разговор, голограмма светилась прямо у его плеча. Но, как только мы подошли, он повернулся.

Его взгляд быстро просканировал нас с Рэндалом, и я увидела удивление, которое он тут же скрыл ледяной маской. Он задержал взгляд на мне. Холодный, острый, как лезвие. А потом — резкое замедление, будто он вдруг что-то увидел. Его взгляд упал на мои ноги, затем — на пиджак, и, наконец, на… наши с Рэндалом сцепленные пальцы.

Лицо Кайроса не изменилось. Но воздух вокруг будто стал плотнее.

— Я просил деловой образ, но интересный, — произнёс он наконец. — Ты просто сменила костюм?

Я чуть скривилась. Медленно расстегнула одну-единственную пуговицу пиджака, давая взглянуть на топ под ним. Элегантный. Не вульгарный. Но… не скучный.

— Приняла к сведению, — спокойно ответила я.

Кто-то хмыкнул, кто-то с интересом поднял бровь. Рэндал чуть сжал мою ладонь — и только тогда я заметила, что всё ещё держу его за руку.