— И некий орёл-оборотень, — добавляю я, улыбаясь при этих словах.

Я жду, что она начнёт отрицать это, но теперь в её взгляде читается горечь и отчаяние.

— Я скучаю по нему, Новз. Чёрт. Больше, чем я когда-либо думала, что буду скучать по кому-либо за пределами нашей стаи. Я провела в его доме всего одну ночь, но этого было достаточно, чтобы моё сердце приняло решение.

Обхватив её рукой, я крепко прижимаю её к себе, предлагая ту малую толику утешения, на которую способна.

— У нас всё получится, — говорю я, твёрдо решив, что найду способ. — Если я стану правителем Мортема, то буду контролировать врата и смогу перемещаться туда и обратно по мере необходимости. Если Кода или мой отец будут править, то, я думаю, они предоставят мне такую же свободу. Роман в любом случае потребовал бы этого, и я чувствую, что как демон, который может бросить вызов королю, он обычно получает то, что хочет, — мои губы растягиваются в обнадеживающей улыбке. — Независимо от того, как сложатся обстоятельства, мы заставим это сработать.

— Да. Мы сделаем это, — Таня тихо вздыхает, прежде чем выпрямиться и вытереть глаза. Выражение её лица разглаживается, и только потому, что я так хорошо её знаю, я чувствую бурю эмоций, которая остается под поверхностью.

— Я могу только восхищаться нашей непоколебимой верой в то, что в конце концов мы победим, — говорит она, пожимая плечами. — Ни один из наших планов не предусматривает проигрыша.

— Никогда, — отвечаю я. — Как только мы выясним, как помочь моему отцу, мы уничтожим Эсту и Крону и покончим с этим раз и навсегда.

— Мы сделаем это, — говорит она с той же решимостью, что и я. — У меня нет никаких сомнений.

Затем она уходит, чтобы освежиться в своей хижине, и я подозреваю, что для того, чтобы пролить слёзы из-за разлуки с Дастианом. Моё сердце болит за неё. Одна только мысль о том, что её заставят расстаться с Романом, вызывает во мне протест. Правда, с меньшей интенсивностью, так как я потратила много энергии на утреннюю пробежку.

Я присоединяюсь к своим волкам на лужайке перед моим домиком. Они расположились поудобнее и греются на солнышке, что странно, поскольку обычно они предпочитают темноту. Я устраиваюсь рядом с Темпл, наслаждаясь знакомым ощущением её энергии рядом со своей.

На несколько коротких часов было легко забыть, что мы на войне. Что наступает конец света. Что мой отец — бездушный монстр, который хочет перегрызть мне горло.

Как только я закрываю глаза, руну на моей шее начинает покалывать, и я распахиваю их.

Голос Малии звучит у меня в ухе.

— У них здесь миллионы книг, Новз! Это невероятно. Я могу вернуться поздно, потому что мне нужно разобрать самые важные книги, которые нам предстоит прочитать. Я просто хотела зайти и сообщить тебе, что я в безопасности. Мой архангел внимательно следит за мной.

И она всё ещё использует мягкое «х».

Любое затянувшееся беспокойство, которое я испытывала, исчезает в одно мгновение.

Нажимая на руну, я отвечаю:

— Спасибо, сестрёнка. Здесь мы тоже в безопасности. Но не теряй бдительности.

— Люблю тебя, Новз, — говорит Малия. Затем она уходит, но я чувствую себя лучше, убедившись, что она в безопасности. В глубине души мне тоже хочется быть в городе и заниматься исследованиями, но, зная свою сестру, она вернётся сюда с кучей книг, чтобы занять нас.

Мне действительно нужно уйти и посмотреть, повезло ли Роману и Коде с Джаретом, но тепло солнца и знакомый уют энергии Темпл убаюкивают меня.

Когда я засыпаю, я задаюсь вопросом, может быть, именно такой была бы моя жизнь, если бы я не была демоном, отвергнутой своей стаей, с разбитой матерью и неподходящей семьей. Не то чтобы я променяла людей в своей жизни на все солнечные дни в мире. Каждый член моей стаи стоит больше, чем все богатства в мире. Они — самое большое богатство в моём мире.

Но вздремнуть тоже чертовски приятно.

Я добавляю их в свой список планов на будущее.

Планов, которые я не позволю Эсте украсть у меня.

* * *

Я резко просыпаюсь, осознавая чьё-то присутствие рядом с собой.

Я приучена спать чутко, и даже когда мои волки окружают меня, я никогда не теряю бдительности, находясь на незнакомой территории. Но Роман оказывается в дюйме от того, чтобы провести пальцами по моей щеке, прежде чем я успеваю насторожиться.