— Айк?

— Детское прозвище, — отозвалась она. — Сайкс, если что, его настоящее имя.

Она еще чуть помолчала.

— Ну так что? Спите?

Настырная.

— Пытаешься выведать что-то о нас? — посмотрел Артем в ответ.

— Женское любопытство, возможно, — пожала она плечами, будто сама точно не знала, почему спрашивала. Потом, впрочем, добавила. — Ну и связи навожу, не без того. Знаешь, чем больше личных подробностей знаешь о другом человеке, тем сложнее тебе причинить ему вред. Если ты не социопат, конечно… Меня, кстати, в детстве Рыжулей звали.

Она с намеком посмотрела на парня. Мол, да, я манипулирую, но я хотя бы честно об этом предупредила.

Права была Карина. Хитрая девчонка.

— Не очень оригинально, — отметил парень.

— Ну хоть не Рыжиком и не Огоньком!

Артем обозначил улыбку.

— Знаешь, я тут тоже кое-что читал в последнее время. И твоя теория может перестать работать во время Турнира, когда мы будем в разных командах.

— Название, форма, гимн, — кивнула она. — Чем больше атрибутов, тем меньше личности. Для человека противоестественно убийство человека, но для красного совсем не противоестественно убийство синего.

— Значит форма будет? — спросил парень.

— Будут артефакты-трекеры для отслеживания местоположения, — ответила рыжая. — Разных цветов, насколько я знаю.

Гм.

Вообще, перед началом любая информация на вес золота.

— Чего ты хочешь? — спросил он прямо.

— Я знаю, чего я не хочу.

— И?

— Умереть.

Прозвучало как-то неожиданно серьезно. Артем задумался, разглядывая ее. Но как ни пытался, не сумел различить каких-то признаков фальши.

— Тогда сама откажись, — сказал он. — От участия.

— Я не могу. Я тут ничего не решаю…

— Нет, — поправил Артем. — Ты думаешь, что клан тебя накажет. И на самом деле не считаешь, что с тобой что-то случится.

Добрая ответила парню долгим взглядом.

— Возможно, ты прав, — сказала она наконец. — Я действительно больше боюсь наказания…

На лице у нее возникло неприязненное выражение. Будто она была сама недовольна этими своими мыслями.

— Ты чего-то конкретно боишься? — спросил Артем.

— Я не могу ничего сказать, — произнесла она. — Клан сейчас…- она помедлила. — Впрочем, неважно.

И вдруг…

Клан считает, что у него мало времени. А значит, мало времени у всех.

Слова прозвучали у Артема в голове.

Парень ощутил, как резко включилась Ментальная Защита, а Призрачный Двойник ощерился ментальными щупальцами, готовый и к обороне, и к контратаке…

Кое-как парень успел его удержать.

Слова были сказаны с сильными помехами, Артем едва-едва разобрал смысл, но все-таки Лиза — голос был ее — сумела пробиться сквозь защиту. Внешне она не подала виду, что что-то сделала. Откинулась на диване, достав откуда-то — видимо из Инвентаря, сумки у нее не было — смартфон и что-то на нем набрала.

Выдохнув, Артем не стал ничего говорить.

Но все равно с трудом мог понять, стоила ли таких усилий та фраза, которую она сказала. Клан, считает, что у него мало времени…

Клан?.. Мало времени?..

И что это значит?

В любом случае, делать непринужденный вид долго не пришлось.

Вернулся в помещение Шифтон.

— Так, фотограф сейчас отработает, месье Лувуазье — просто волшебник, все сделает в лучшем виде!

Усевшись на свободный диван напротив Артема, Добрый широко улыбнулся.

— Интервью! — воскликнул он с явным предвкушением. — С самым сенсационным участником финала!

— Не буду вам мешать, — поднялась со своего места Лиза.

— Мисс Морган, что вы! — мгновенно среагировал Шифтон. — Наоборот, это только добавит разговору остроты! Будущие соперники обсуждают предстоящую схватку!

— Я подойду чуть позже, мистер Шифтон, — отозвалась Лиза. — Отвечу на звонок.

— Будем ждать!

Лиза ушла, оставив Артема один на один с ведущим.

— Что ж, возможно так даже лучше, — клановый смерил парня долгим взглядом, неожиданно перейдя на более деловой тон. — Ну что Артем, расскажешь свой секрет?

Он не включил ни камеру, ни диктофон, но, очевидно, что все, что нужно, будет записано и подано в том виде, в каком Добрый захочет. Из того, что узнал Инструктор, судя по всему, в какие-то глубокие тайны клана Шифтон посвящен не был. А значит, он может быть одинаково счастлив и если Артем красочно погибнет во время Турнира, и если, наоборот, героически выживет… Но так, разумеется, чтобы это понравилось зрителям.

Другими словами, он может как начать вставлять палки в колеса, так и стать союзником. Временным, конечно, но все же.