Ломает меня.
Говорят, что за одну жизнь можно выдержать лишь определенное количество боли. В конце концов она схватит тебя своими острыми когтями и поставит на колени.
Связь с Колтоном, Тайлером, Хоуком и Стилом - единственное, что удерживает меня от погружения в водоворот боли, лжи и обмана, который сумел проникнуть в мою душу.
Я больше не просто хожу по краю. Я готова играть в игры Братства.
Их зловещий и темный мир открывает мне глаза на истинное зло, которое было передо мной все это время.
Предательство и обман распространяются, как пролитая кровь. Медленно и неуклонно, пропитывая все на своем пути.
Пока они не прекратят это делать.
ГЛАВА 1
Пэйтон
Постоянные гудки и лязг металла о металл почти довели меня до ручки. Я больше не могла выносить звуки и запахи больницы. Непрекращающееся движение медсестер и врачей в коридорах за пределами моей палаты и одиночество сурово-белых стен вызывали у меня желание рвать на себе волосы. Эти четыре стены были тем, на что я имела удовольствие наблюдать последние несколько дней, и я не хотела ничего, кроме как выписаться. Я не хотела быть здесь, где медсестры смотрели на меня с сочувствием. Я не хотела чертового сочувствия. Я хотела мести.
— Назовите мне ваше имя и дату рождения, — в тысячный раз спросила медсестра.
— Пэйтон Мердок. Двадцать четвертое декабря. Две тысячи четвертого года. — Я разговаривала так, словно пела в детском хоре.
Медсестра протянула мне чашку с таблетками, я приняла их и подозрительно посмотрела.
— Они отличаются от вчерашних. — Я взглянула на нее, а затем снова перевела взгляд на чашку с таблетками в своей руке. У меня явно были проблемы с доверием, если я не могла доверять даже людям, которые должны были заботиться обо мне.
— Это ваши новые препараты, которые вы продолжите принимать, когда вернетесь домой. Доктор Эллис рада сообщить, что вас сегодня выпишут. — Она улыбнулась мне и весело пошла к следующему пациенту.
Я терпела дни, когда мне не составляли компанию только мои мысли. Только мама навещала меня здесь. Она спорила с медсестрами и спала в кресле у моей кровати каждую ночь. У меня не было телефона, чтобы отправить кому-нибудь сообщение, так как мама считала, что для моего выздоровления будет лучше, если я ни с кем не буду связываться. Ее точные слова были: «Я не хочу, чтобы тебя отвлекала вся эта ерунда. Сосредоточься на том, чтобы поправиться».
Пару дней назад я подслушала, как мама разговаривает с кем-то за пределами моей личной палаты, и услышала, как она говорит о том, чтобы на самолете переправить меня, но в этой больнице есть самое современное оборудование. Холодный страх пробежал по моей коже, как крошечные лапки тысячи пауков, когда я услышала, как она согласилась с врачом подождать, пока я не поправлюсь, прежде чем перелетать. Я не могла снова бежать. Я не заставлю маму вырвать с корнем жизнь, которую она построила для себя здесь, в Боут-Харборе. Это была самая счастливая жизнь, которую я видела за долгое время. Она заслужила эту жизнь. Она заслужила все. Мне нужно было покончить с тем, что было со мной из-за моего донора спермы, и мне также нужно было заставить его заплатить свой долг Дэву, чтобы они оставили меня в покое.
— Тук, тук.
Его голос заставил меня вздрогнуть, и мой взгляд метнулся к двери, где он стоял, сжимая в своих больших руках розового плюшевого мишку. Я поправила одеяла, пока он оценивал мою внешность, и замешкалась у двери.
— Что ты здесь делаешь? — Я попыталась посмотреть мимо него, чтобы увидеть, идет ли за ним по пятам моя мама, готовая вышвырнуть его из больницы.
Он воспринял мой вопрос как приглашение войти в комнату и удобно устроиться на сиденье рядом с кроватью. Я внимательно наблюдала за ним, пока он изучал плюшевого мишку в своих руках, прежде чем его взгляд встретился с моим.
— Как ты? — Его глаза остекленели, когда он заерзал на сиденье.
Я тихонько выдохнула и подумала, не сказать ли мне правду. Что я была чертовски сломана и не подлежу восстановлению, и часть меня умерла в тот день, когда я потеряла своего ребенка. Но я держала свою тьму при себе и выдавила из себя легкую улыбку.
— Я иду к цели. — Это было так далеко от правды, что я почти рассмеялась.
Илай толкнул мне розового плюшевого мишку. Его рука дрожала, когда он держал мишку, и я заметила выцветшие синяки на его руке.
— Я не знаю, что сказать или сделать. — Он пожал плечами.
— Тебе не нужно ничего делать. — Я вопросительно посмотрела на него. — Зачем ты здесь?
— Не знаю, — ответил он и посмотрел в окно. Его глаза задержались там на мгновение, как будто он не мог смотреть на меня.
— Тебе, наверное, стоит уйти, пока моя мама тебя здесь не застукала. — Я сжала плюшевого мишку так сильно, как только могла, и это движение вызвало резкую боль в боку. Напоминание о боли, с которой мне придется иметь дело всю оставшуюся жизнь.
Илай повернул голову, чтобы снова посмотреть на меня. На этот раз легкая ухмылка подняла уголок его рта.
— Она вышла на мгновение, и я нажал кнопку вызова у мужчины в соседней комнате, так что все медсестры и врачи были заняты в его комнате.
Я расхохоталась.
— Ты сумасшедший. — Смеяться было так неправильно, что я быстро остановила себя.
— Мне нужно было прийти сюда и объясниться. Я думал, ты больше не сможешь простить меня. — Он посмотрел на меня.
— Выкладывай, — раздраженно фыркнула я. Мне было не до его оправданий.