Он чувствовал, как её дрожь постепенно утихает, но его собственное волнение только нарастало. Победа принесла ему не облегчение, а новую боль, и он понимал, что теперь ему предстоит не только восстановить свои силы, но и разобраться в себе. Алиса, обнимая его, старалась поддержать, но Никита знал, что эта поддержка может не выдержать того груза, который теперь висел на его душе.

— Всё изменилось, — прошептал Никита, едва слышно. — И я не уверен, что смогу вернуться назад.

Алиса отступила на шаг, её лицо было печальным, но решительным. Она смотрела ему в глаза, и в её взгляде было нечто, что дало Никите надежду, даже в этот мрачный момент.

— Мы пройдём через это вместе, — сказала она, сжав его руку. — Я не позволю тебе разрушиться. Ты должен понять, что ты не один.

Её слова были полны искренности, и Никита почувствовал, как тень в его душе начинает отступать. Он знал, что впереди будет много трудностей, но сейчас, в этот момент, Алиса была рядом, и это давало ему силы.

Никита кивнул, принимая её слова, и почувствовал, как в его сердце снова зарождается решимость. Возможно, эта победа и изменила его, но у него ещё есть шанс найти себя заново, опираясь на тех, кто дорог ему. Алиса была готова идти с ним до конца, и это было тем светом, который мог вывести его из тьмы.

Когда шум толпы начал стихать, Алиса и Никита остались наедине в укромном уголке закулисья. Здесь царила тишина, нарушаемая только их тихими вздохами. Никита сидел на скамейке, его голова была опущена, руки безвольно лежали на коленях. Его тело всё ещё болело от недавнего боя, но боль физическая меркла перед болью внутренней. Алиса стояла рядом, её руки дрожали, но не от холода, а от неуверенности и тревоги, которые разрывали её изнутри.

Её взгляд был прикован к Никите, который, казалось, утратил всякую жизненную энергию. Он не пытался скрыть свою растерянность, и это тревожило Алису больше всего. Она понимала, что эта победа, несмотря на её важность, оставила глубокий шрам на душе Никиты. Шрам, который мог со временем превратиться в нечто большее, если его не исцелить. В его глазах, когда он поднимал взгляд на неё, не было обычного блеска — только тень и боль.

Алиса тяжело вздохнула, чувствуя, как внутри неё растёт ощущение беспомощности. Она знала, что Никите нужен кто-то, кто сможет помочь ему преодолеть эту тьму, не дать поглотить его целиком. Этот кто-то должна была быть она. Но могла ли она справиться с этим? В последние месяцы её собственное здоровье пошатнулось. Врачи говорили, что восстановление будет долгим и непростым. Каждый день она чувствовала, как её силы медленно возвращаются, но так же медленно возвращалось и чувство неуверенности в будущем.

Её балетная карьера, которая когда-то была смыслом её жизни, теперь оказалась под вопросом. Она видела, как другие балерины продолжают своё движение к вершинам, в то время как она сама вынуждена была бороться с собственным телом, которое стало её тюрьмой. Алиса понимала, что если останется с Никитой, то будет вынуждена отложить свою карьеру ещё на неопределённое время, возможно, навсегда. Но также понимала, что если уйдёт сейчас, оставив Никиту одного, то может потерять его навсегда.

Сердце Алисы билось всё быстрее, и она знала, что этот момент был одним из самых важных в её жизни. Она присела рядом с Никитой, его рука безвольно скользнула вниз, и Алиса взяла её в свою, чувствуя холод его пальцев. Её голос был тихим и едва слышным, но каждое слово давалось ей с огромным трудом.

— Никита… — начала она, не отводя взгляда от его опустошённого лица. — Я знаю, как тебе тяжело. И я хочу быть рядом, помочь тебе. Но я боюсь, что не смогу. Что моя слабость только усугубит твою боль.

Никита, услышав её слова, поднял голову и посмотрел ей в глаза. Он видел в них ту же борьбу, которая шла внутри него. Её слова резанули его, но он понимал, что это правда. Ему было тяжело, и он не мог просить Алису жертвовать собой ради него. Но также он понимал, что без неё он может потеряться окончательно.

— Ты не слабая, Алиса, — наконец ответил он, его голос был тихим, но в нём звучала уверенность. — Ты дала мне надежду, ты была со мной, когда я нуждался в этом больше всего. Но я не могу просить тебя оставаться, если это разрушает тебя. Я не хочу быть причиной твоих страданий.

Эти слова были как нож в сердце Алисы. Она не могла понять, как ему удаётся быть таким сильным, даже в такой момент. Он отдавал ей свободу выбора, но это делало её выбор ещё сложнее. Она чувствовала, как её собственные слёзы подступают к глазам, и попыталась скрыть их, отвернувшись.

Её мысли метались в голове, как птицы, запертые в клетке. Если она уйдёт сейчас, оставит Никиту одного, то сможет ли жить с этим решением? Но если останется, сможет ли выдержать всё, что её ждёт впереди? Она знала, что решение, которое она примет сейчас, определит их будущее.

Слёзы текли по её щекам, и она чувствовала, как её сердце разрывается на части. Алиса медленно развернулась к Никите и заглянула ему в глаза, полные боли и тоски. Она взяла его лицо в свои ладони, заставляя его посмотреть на неё.