Шрифт:
— Потому что именно об этой услуге просил Ленни.
— Быть убитым?
— В каком-то смысле он уже был мёртв. Рак убил бы его очень скоро. Всё, от чего он отказывался, — это ещё три-четыре недели жизни, большая часть которых была бы чистым мучением. Вместо страданий он выбрал быструю, безболезненную смерть — и возможность подарить сыну и дочери миллион долларов.
— Через страховое мошенничество?
— Из-за терминальной стадии рака он не мог получить обычную страховку жизни, но ему удалось оформить полис страхования от несчастного случая на крупную сумму. В большинстве таких полисов убийство считается случайной смертью, а самоубийство — нет. Именно поэтому Ленни попросил ампутировать ему голову — из страха, что, если рак последней стадии будет обнаружен, страховая компания заподозрит, что убийство было на самом деле заказным, и откажется выплачивать компенсацию.
Вальдес медленно кивнул.
— Значит, Ленни нечего было терять, а вот выиграть можно было много.
— Деньги, которые он надеялся выплатят, позволят ему завоевать уважение сына — чего он всегда хотел больше всего на свете.
Кивки Вальдеса сменились растущим недоумением в его глазах.
— Это странная, но правдоподобная история о том, почему убили Лермана. Но она ничего не говорит мне о том, почему родственник Лермана хотел, чтобы Зико обвинили в убийстве. Чем объяснить такую ненависть?
— Отцы и дети, — сказал Гурни, глядя в огонь. — Отношения между отцами и сыновьями были у меня на уме с самого начала. Но до сегодняшнего дня я не осознавал, что именно отношения отца и сына играют ключевую роль во всём деле.
— Какое отношение имеет желание родственника Лермана подставить Зико к «отцам и сыновьям»?
— Он подставил Зико, потому что считал, что Зико украл у него сына.
— О чём вы говорите? О каком сыне?
— О сыне, который отвернулся от него. О сыне, который отрёкся от семьи, от кровных связей. О сыне, который назвал Зико Слейда своим новым отцом.
72.
Вальдес долго сидел неподвижно, словно окаменев. Дважды приоткрывал рот — будто собирался что-то произнести, — и дважды же закрывал. Наконец, не поднимая взгляда на Гурни, спросил:
— Откуда вы знаете, что это правда?
— Потому что это единственное объяснение, которое связывает воедино всё.
— У вас есть доказательства, что он отдал приказ убить Зико?
— Пока нет. Но я их найду.
Вальдес отрицательно качнул головой:
— Доказательств не будет.
Гурни уставился на него. В нём будто что-то сменилось — взгляд стал жёстче, осанка натянулась; казалось, он не надел броню, а позволил расплавиться мягкой оболочке, открыв под ней сталь.
— Почему вы так уверены?
— Он — человек огромной власти, окружённый не менее могущественными покровителями. Следов его действий не бывает.
— Влиятельных людей тоже арестовывают и судят — как любых других.
— Сколько международных убийц вы арестовали и довели до суда?
Гурни промолчал.
Вальдес продолжил:
— Есть люди на высоких постах — в правительствах и мировой финансовой системе, — чья зависимость от его услуг делает его недосягаемым для любой обычной юстиции.
— А если я обращусь прямо в СМИ и расскажу миру?
— Ваш первый камень преткновения — его имя. Его у него нет. Точнее, их слишком много, что равносильно отсутствию. Дмитрий Филькер, Глигор Лески, Юрген Кляйнст, Хамид Бокар, Пётр Маленков, Иван Куриленко, Герхард Бош. И ещё с сотню.
— А «Вальдес»? Это одно из них?
— Нет. Вальдес — девичья фамилия моей матери. Всё, чем он владеет, записано на чужие имена.
— Что у него в водительских правах? В карточке социального страхования?
— Ни того, ни другого. Официально его не существует. Но анонимность — не единственная ваша проблема, если вынесете историю в прессу. Прямой удар по нему может обернуться вашим исчезновением. Или исчезновением вашей жены, вашего сына. Не сегодня — так через месяц или через год. Он ничего не забывает. За всё взимает плату.
— Похоже, вариантов у меня немного.
В тоне Гурни прозвучало то, что заставило Вальдеса всмотреться внимательнее:
— Да, выбор невелик.
Наступила задумчивая пауза. Её прервал голос Гурни:
— Что вы можете о нём рассказать?
— Помимо того, что он — воплощение зла? — Взгляд Вальдеса вернулся к огню; голос стал странно безжизненным. — Мужчина средних лет, среднего роста, с тихим голосом. Предпочитает тьму яркому свету — генетический дефект зрения. Свет режет ему глаза. На улицу выходит только по необходимости. Почти всё время проводит в тени — там, где держит своих питомцев.