— И всё же, я думаю, нам было бы полезно поговорить, — настаивал он.

Девон нахмурилась, глядя на телефон, и её верхняя губа дрогнула. Благодаря кошачьему слуху, она уловила голос Дуэйна.

— Кто это? — одними губами спросила Хлоя, как всегда любопытная.

Зная, что имп без колебаний запрыгнет Рейни на спину, чтобы иметь возможность подслушать, Рейни переключила разговор на громкую связь и сказала:

— Правда, Дуэйн, в этом нет необходимости. Насколько я понимаю, между нами всё в порядке. К тому же, я уже согласилась пообедать с Мэддоксом.

Ну вот, это должно пресечь всё дерьмо в зародыше.

Харпер выгнула бровь, как бы спрашивая, правда ли это? Рейни покачала головой.

— Я думал, он хочет видеть тебя только раз в месяц, — заметил Дуэйн. — Деми сказала, что несколько дней назад ты была в его клубе.

— Он хочет поговорить со мной о произошедшем с ангелами

— И ты не можешь отказаться, потому что теперь он дёргает тебя за все ниточки, — сказал Дуэйн с насмешливой ноткой в голосе.

Рейни выгнула брови, и каждая из девочек вздрогнула. Если Дуэйн думал, что кто-то может сделать Рейни своей марионеткой, то он её совсем не знал. Но она не собиралась вставать на свою защиту — этот идиот просто того не стоил.

— Да, он всё решает, — согласилась она, обменявшись с Харпер взглядом.

— Тебе это нравится? — спросил он. — Или ты из тех, кому нравится, когда кто-то другой распоряжается их жизнью?

Подумав, что настало время поиздеваться над этим засранцем, она заговорщически улыбнулась девушкам и сказала:

— Есть что-то в том, чтобы позволить кому-то взять ситуацию под контроль, Дуэйн. Это всё упрощает. Мэддокс принимает решения, которые сводят меня с ума.

Мне не нужно тратить время на споры о том, что я буду есть на завтрак. Не нужно беспокоиться о том, что надену. Мне не нужно беспокоиться о том, будет ли странно подчиняться его приказу называть его Папочкой. Или должно ли мне нравиться, что он называет меня Глотателем папочкиной шпаги. Или нужно ли мне наряжаться в Кхалиси, мать драконов, для ежемесячной встречи.

В этот момент девочки едва не затряслись от беззвучного смеха.

Наступила долгая минута молчания. Дуэйн вздохнул.

— Ты сейчас издеваешься надо мной, да?

Харпер фыркнула.

— Подожди, я на громкой связи? — потребовал он.

— Что? Нет, конечно, нет, — заверила Рейни, но не была уверена, что он услышал её за звуками смеющихся девушек. — В любом случае, надеюсь, ты…

Он бросил трубку. Так грубо. Пожав плечами, она убрала телефон в сумочку.

— Глотатель шпаги? — повторила Хлоя, и в её глазах заплясали огоньки.

— В этом есть что-то приятное, — сказала Рейни.

— Полагаю, он позвонил тебе, потому что не могу представить себе сценарий, при котором ты бы сама набрала номер этого придурка, — сказала Харпер.

Рейни кивнула.

— Он в Подземке с друзьями. Хотел, чтобы я встретилась с ним позже.

Хлоя скривилась.

— Зачем?

— Он подумал, что нам будет полезно «разрядить обстановку», чтобы между нами больше не было неловкости, — ответила Рейни. — Видимо, думает, что Деми хотела бы этого.

Девон в недоумении покачала головой.

— Если бы Деми могла, вы бы жили на совершенно разных планетах.

— Ну, ему ещё предстоит это выяснить, — сказала Рейни. — А вы все здесь что делаете?

— Приехали за тобой, — ответила Харпер. — У нас впереди насыщенный день — начнём с завтрака в милом маленьком итальянском кафе на соседней улице.

Рейни дважды моргнула.

— Подождите, что?

— Мы не открываем сегодня студию по двум причинам, — сказала сфинкс. — Во-первых, мы слишком напряжены после событий прошлой ночи и нам нужен отдых. Во-вторых, новость о случившемся уже разнеслась по демоническим кругам. Любой, кто зашёл бы в студию, стал бы расспрашивать тебя как сумасшедший. Думаю, я могу с уверенностью сказать, что никто из нас не в настроении для допросов.

— Поэтому, мы собираемся устроить девичник. — Девон, сияя, захлопала в ладоши. — Ура! Мне нравится.

— Не утруждай себя возражениями, Рейни, — начала Хлоя, — я уже перенесла все записи. Похоже, никто не удивился, что мы сегодня не открываемся. А теперь пошли — я проголодалась.

Сердце Рейни сжалось. Они предложили устроить девичник не из-за чего-то, а ради неё. Они пытались отвлечь Рейни от ненужных мыслей. И она обожала их всех за это.

— Что вы задумали?

Харпер ухмыльнулся.

— О, увидишь.

Сначала они позавтракали в кафе, как и сказала Харпер. Затем отправились в торговый центр, где кое-что купили себе, съели на обед тайскую еду и сделали ещё немного покупок. Будучи телохранителем Харпер, бедный Танер должен был идти с ней, и в итоге оказался в роли мула. Охранник Рейни почти всё время оставалась вне поля зрения. После они отправились в кинотеатр, и Танер был не более счастлив от ромкома, чем от похода по магазинам. Когда фильм закончился, они поужинали в модном ресторане, где выпили слишком много вина… И в итоге все подвыпившие женщины вернулись в пентхаус, где у них завязался очень глубокий и серьёзный разговор.