— Я помогла немного Савелию, верно, — ответила аккуратно, не собираясь приписывать все заслуги себе. Пускай они и вполне заслужены. Но с этим типом лучше держать ухо востро!

Что ему вообще от меня надо?

— А вот судя по отчетам Троекурова, всё было совсем иначе… — хмыкнул Игорь.

— Понятия не имею, о чем вы, — произнесла ровно, — я этот отчет не видела.

— Прислать?

— Зачем?

— Ознакомишься.

— Зачем?

— Не хочешь, как хочешь, — хмыкнул с легкой неприязнью, явно начиная раздражаться. — Отец интересуется, будешь ли ты завтра на приеме у мэра в честь дня медика. Ты там вроде как медсестрой когда-то работала…

А вот тут я нахмурилась. Что за дела? Зачем ему это?

— А где связь, простите?

— Завтра будут награждать тех, кто отличился в течение года. Тебя уже включили в список на награды. Мне надо знать, будешь ты там или нет, — уже с нескрываемым раздражением пояснил Игорь, словно я была уже в чем-то виновата. А потом он приоткрыл завесу тайны: — Я отвечаю за момент награждения и мне надо знать, менять ли текст программы или нет.

И в этот момент мне захотелось сказать «нет»…

Я уже поморщилась и даже скривилась, но потом бросила взгляд на сидящего напротив Стужева, до сих пор обнимающего меня за талию, и подумала: какого черта? Кто он такой, этот Игорь, чтобы портить мне настроение?

— Да, я планировала посетить это мероприятие, — произнесла в итоге.

— Отлично, — он ухмыльнулся, словно я в чем-то критично ошиблась и он был этому невероятно рад. — Кстати, какие планы на вечер?

Я закатила глаза и снова посмотрела на Стужева. Приподняла бровь, интересуясь его мнением, ведь видела, что он всё прекрасно слышал, и буквально по губам прочла:

«Слияние»

Э-э?

«Ядерное»

А-а…

Точно!

— Я занята. Очень.

— Зря. Я ведь третий раз предлагать не буду…

И отключился.

— Да и слава яйцам, — фыркнула, небрежно отбрасывая телефон в угол дивана и вроде как невзначай обнимая Стужева за шею, чтобы прижаться ближе и снова юркнуть ладонью ему под футболку. М-м, блаженство!

Такой тепленький, гладенький… Мой!

— Поль… — минут через десять тихо позвал меня Стужев, когда я уже практически уплыла в нирвану, наслаждаясь тактильными ощущениями.

— М-м?

— А если футболку снять, будет удобнее.

А если целиком раздеться и в кровать перелечь, то можно и сексом заняться…

— Снимешь. Обязательно снимешь, — пробормотала, не рискнув произнести вслух то, что проскользнуло в мыслях. — Потом. Вечером. Слушай, а зачем вообще нужны дуэли? Я может чего-то не понимаю?

— Игорь неплохо фехтует… — прозвучал довольно расплывчатый ответ.

Даже удивилась.

— Лучше тебя?

— Всё неоднозначно, — качнул головой. — Ты же слышала — до первой крови. А кровь можно пустить даже не смертельным ударом. Просто подловить в неудачный момент. Зачем ему это? Честно, не знаю. Он мульт, как и я, у нас это от отца, но развил меньше стихий. По крайней мере насколько я сам знаю. Зависть? Глупость? Ревность? Дух соперничества? Мне не интересно. Для меня сейчас главное, чтобы он оставил тебя в покое и не мешал ни твоей работе, ни нашим отношениям.

— Нет у нас никаких отношений, — буркнула раньше, чем мозг послал сигнал языку.

— А вот это ложь, твоё сиятельство, — усмехнулся. — Я как минимум твой наставник и командир. Это тоже отношения.

— И всех своих учениц ты целуешь? — скривилась, понимая, что накручиваю себя сама, но мозг окончательно отключился от языка, взяв самоотвод.

— У меня никогда не было ни учениц, ни учеников, — твердо произнес Стужев. — И если хочешь начистоту, то у нас есть и романтические отношения, но весьма однобокие. Пока только с моей стороны. Такое определение тебя устроит?

— Ты знаешь… — произнесла задумчиво, — нет. Мне не нравится, что происходит. Мне не нравится, что я позволяю себе эту слабость. И не нравится, что ты этим пользуешься.

— Слабость? По твоему, любовь — слабость?

— Да.

— Ты сейчас говоришь глупости, Полина. Почему просто не признаться себе, что любишь, и не насладиться этим?

— Потому что, когда это закончится, я уже не соберу себя, — улыбнулась тускло и убрала руки, чтобы встать, но меня никто не отпустил.

— Почему ты заранее настроена на поражение? — нахмурился. — Не понимаю! То ты идешь напролом, презрев боль и мировые порядки, то стоит зайти разговору об отношениях, как тебя словно подменяют! Почему ты считаешь, что я обязательно тебе изменю и брошу?! Почему ты не веришь мне?

— Потому что таков мировой порядок? — скривилась.

— Чушь, — заявил с напором. — И я тебе это докажу.

— Как?

— Узнаешь, — пообещал с крайне подозрительной многозначительностью. — Скоро.

И без какого-либо перехода поинтересовался:

— Поедешь со мной на дуэль?

Заманчиво…

— Только если ты её выиграешь, — прищурилась.

— Так и планировалось, — усмехнулся и рывком подался вперед, целуя меня в губы так смачно, что сначала я растерялась под его напором, а потом…