— Понятно, — с умным видом заявил мой поразительно терпеливый наставник, когда это произошло в седьмой раз, а я уже начала потеть от усталости и тяжело дышать, словно пробежала полноценный марафон. — Ты не считаешь эту силу своей. Не сроднилась с ней окончательно. Давай так: ближайшие два-три дня просто будешь ходить в доспехе. Спать, есть, заниматься повседневными делами. Привыкни к тому, что ты теперь иная. Понимаешь, о чем я?

— Да, вполне.

— Справишься?

— Легко! — фыркнула.

— Хорошо, — не стал сомневаться во мне Стужев, чем приятно удивил. — Тогда давай пока просто разучим пару боевых связок для работы с клинком. Даже если в будущем ты станешь бойцом поддержки, лучше уметь постоять за себя и в контактном бою. Вот, смотри…

Весь следующий час мы действительно занимались обычным фехтованием, до автоматизма оттачивая каких-то две связки, но это лишь на словах звучало просто и коротко, тогда как на деле я употела окончательно, а под конец занятия спасало только врожденное упрямство и здоровая злость.

А может и нездоровая…

Но если он до сих пор не остановился, то почему должна останавливаться я?

Я же не какая-то там слабачка! Я смогу!

— Всё. На сегодня закончим, — скупо улыбнулся Стужев в момент, когда у меня уже затекла рука и я не опускала её только потому, что принудительно зафиксировала в одном положении. — Ты молодец. Продолжим завтра. Сейчас отдыхай, ближе к вечеру подойду, обсудим наш будущий спортзал.

И ушел.

Я же, кое-как дождавшись, когда за ним закроется дверь, с протяжным стоном растянулась прямо на полу и какое-то время просто лежала, наслаждаясь покоем и лениво думая о том, а надо ли оно мне.

Вроде бы надо.

А вроде бы и не очень…

И почему нельзя просто щелкнуть пальцами и стать сильнее всех?

Повздыхав и пожалев себя, минут через пятнадцать я нашла в себе силы встать, спуститься вниз и сначала принять душ. Время близилось к одиннадцати, когда я дошла до кухни и, первым делом плотно позавтракав, обрадовала Ульяну, что готова наконец уделить внимание и ей, и поднялась в кабинет первая. Уля, забежав к себе за бумагами, присоединилась ко мне пару минут спустя.

— А сейчас будет магия! — шутливо объявила я, перед этим попросив не пугаться, после чего усилием воли активировала каменно-стальное покрытие кожи, что далось мне уже чуть легче и быстрее, чем пару часов назад. — Как я тебе?

— Жуть, — честно призналась Уля, рассматривая меня так придирчиво, словно приценивалась. — А зачем?

— Тренировка такая, на концентрацию, — не стала скрывать я. — По идее это должно стать моим доспехом, но рассыпается от одного удара. Это неправильно. Вот, буду привыкать.

Не знаю, всё ли поняла Ульяна из моих объяснений и правильно ли, но новых вопросов задавать не стала, просто кивнув, и перевела заинтересованный взгляд на коробки.

— А там что?

— Бумаги, не обращай внимания, — отмахнулась небрежно. — Будет время — разберу.

— Я могу помочь.

— О, нет, — усмехнулась, покачав пальцем. — Уленька, не в этом случае. Прости, но это личное.

— Хорошо, как скажешь.

Вот чем меня поражала эта женщина, так это тем, что знала слово «нельзя». Услышала — и сразу успокоилась. Фантастика!

В общем, мы дружно засели за бухгалтерию и, благодаря уже структурированной информации, которую собрала для меня Уля, быстро подбили промежуточные итоги. Они оказались неоднозначными, но иного и быть не могло, ведь пока мы преимущественно тратили, причем из-за ремонта и оборудования гостевых комнат — миллионы, но совсем скоро это должно было закончиться.

Более того, уже через пару дней рабочие полностью завершат ремонт в хозяйских комнатах второго этажа, которые Ульяна велела им делать в первую очередь, после чего привезут заказанную ею мебель и мы переселим меня наверх. А затем потихоньку и остальных.

Помимо этого мы обсудили с Улей и желание Стужева оборудовать на первом этаже спортзал, причем пока не было понятно, сколько комнат для этого нужно.

Одна небольшая? Две небольших? Или целиком столовую? В принципе я бы охотно отдала именно её, чтобы оставить другие комнаты под гостевые. Надо только понять, сколько всего места надо, чтобы получилось оптимально.

И сколько денег за это брать? И брать ли вообще?

И почему мне кажется, что Стужев уже всё продумал и расскажет мне сам?