Завершив с завтраком, ученики разбрелись по своим рабочим местам. Четвёрка парней отправилась в имитированную больничную постройку, которой служил сарай, а Ян с Аей отправились по домам тех, кто не мог прийти сам.

Первый дом, и там средних лет мужчина, у которого была выявлена болезнь почек. Потом следующий дом и на лицо кожное заболевание, что превратило молодую женщину в подобие дерева с грубой трухлявой корой.

До обеда Ян и Ая обошли пять домов. Могли бы и больше, но рыжеволосая девушка сегодня была медлительна и молчалива. Марс даже подумал, что она в курсе его вчерашнего похождения и может из-за этого мало говорит с ним. Однако напрямую спрашивать о таком парень не стал. Всё же он был не уверен в своей шальной догадке. Да и чего ей злиться на это? На их работу такое не влияет.

За обедом же парни тоже вели себя тише, чем обычно.

— Как успехи? — Ян обратился ко всем сразу.

— Никак, — устало и понуро произнёс белобрысый Ую. — Народу только прибавилось.

— Прибавилось? — удивлённо протянул Марс.

— Ага, — ворочал ложкой в овощном рагу Сончи. Видно было, что аппетита у полного ученика не было. — Как мы поняли, вблизи поселения живут ещё люди. Вот они и приехали обследоваться.

— А как у вас? — задал встречный вопрос коренастый Цунто.

Ая на вопрос, заторможено подняла взгляд с тарелки, а Марс произнёс, опережая девушку с ответом:

— Все тяжёлые и у всех разные заболевания. Если так пойдёт и дальше и мы не поймём, что это за дрянь, то многие умрут.

— Так уже и так сколько померло. — Отстранённо протянул Кут, смотря в стол, слегка почёсывая затылок.

— Мне про умерших не говорили. — Уставился Ян на парней.

— Так и нам только сегодня бабка одна рассказала, — ответил Ую, чьи светлые волосы словно посерели. — Говорит, только за вчера троих снесли в сарай на окраине поселения. Мол, так лекари распорядились. Не хоронить, а сносить туда.

— Ага, а нам о таком сказать забыли, — фыркнул Сончи, начиная держаться одной рукой за своё брюшко. — А вдруг мёртвые тела больше выделяют хворь? Слышали про чёрную чумку?

Увидев мой непонимающий взгляд, ответил Кут, облокотившийся на локтях над столом.

— Это болезнь и очень заразная. Сончи, как раз из провинции Бую-тув, где и разыгралась болезнь. Так вот, трупы ещё больше источали заразу, чем живые. Мёртвых было очень много и их поначалу закапывали в землю, пока не поняли, что к чему и, не стали сжигать тела. В общем, земля там была отравлена, и даже огонь долгое время не мог выжечь из почвы всю заразу.

— Вот и здесь может быть так же, — сразу же произнёс Санчи. — А их не сжигают, а просто складывают. Чего они этим добиваются? Чтобы эта мерзость ещё сильнее стала?

— Думаю, они хотят их вскрыть, — Ян поджал губы, обдумывая новую информацию. — Это обычная практика для лекарей.

— Обычная? — вяло удивился Кут. — Для кого? Если только для лекарей четвёртой и пятой ступени. Здесь же через шесть дней должен приехать младший учитель, а он третьей ступени вроде.

Рыжего парня поддержали кивками.

— Ну, может с ним и более высокой ступени лекарь приедет. — Впервые за всё время, проведённое за общим столом, произнесла Сюинь.

— Так учитель же сказал, что приедет проверить только успехи наши, — Ую отодвинул на половину съеденный обед. — Про лекарей разговора не было.

— Ну, это не значит, что он не может не приехать, — Кут поддержал рыжую девчонку. — Всё же распоряжение дали не хоронить тела.

— Только нам вот про это забыли сказать. — Раздражённо выпалил Санчи.

Парни вскоре ушли в свою комнату отдохнуть перед вторым заходом осмотров. Ая тоже пошла в комнату, вяло поинтересовавшись у Яна, пойдёт ли он с ней. Марс же пока отказался идти, намереваясь попить чаю с выпечкой. Хотелось, конечно, ещё заскочить к Си Юэ, но ещё вчера сказал, что до вечера не придёт.

Когда наступило время обходить дома, Ян даже не успел подняться в комнату, проведя время за столом на первом этаже постоялого двора, думая над тем, с чем ему пришлось столкнуться. Если бы призрачный лекарь был рядом, он бы точно объяснил Яну, что к чему. Но пока призрак не показывался. Слишком тяжело далась ему помощь в культивации Марса.

Очередной дом встретил Яна и Аю кислым запахом. Совсем молодой мужчина пошёл гнойными волдырями, что прорываясь, сильно кровоточили, и чуть ли не обескровливали его.

Ян возился с осмотром, а потом с обработкой волдырей минут тридцать, а когда закончил, то увидел Сюинь сидевшую на стуле.

— Просто устала стоять, — поймав на себе взгляд парня, сразу же встала со стула рыжеволосая девушка. — Идём дальше?

Марс кивнул, и они покинули дом. Через один дом, Ян и Ая оказались поблизости с местом, где принимали людей четверо учеников. Пройдя ещё с пару домов, они увидели большое здание, у амбарных ворот которого толпились люди.

— Я им не завидую. — Ая сочувственно смотрела в сторону здания.