Глава 1
[25 сентября, Куба]
Колоссальное сражение подходило к завершению. Во множестве стычек определились победители. И они совершенно не хотели терять свои жизни, дальше испытывая себя на прочность.
Огромная пещера сильно пострадала, битва обратила половину древнего города в руины и теперь они стремительно погружались под воду.
Эшли Хант проклинала всё и вся. Божественный артефакт оказался недостаточно мощным! Алексей ударил по нему своей силой и выбил из раны, из-за чего не случилось обещанного эффекта гарантированного уничтожения.
Задание всё ещё не было засчитано. А ведь она потратила все расходные артефакты, даже из своих запасов!
Чудовищная сила антимагии ещё и разбила её артефакт, связанный с душой — лишила оружия. И, что даже хуже, ранила её саму.
«Внимание! Получена малая травма души (ур. 9).»
«Внимание! Получено малое истощение дара».
Эффекты снижения магической силы и всего с нею связанного, а также слабость и боль не проходили. Она знала, что с такой травмой, остановившейся всего в одном уровне от среднего, она надолго будет ослаблена.
Оставалось надеяться, что Орда добьёт антимага и задание всё равно будет засчитано: ведь она внесла большой вклад.
Эшли стремительно приближалась к огромному пролому, когда мир вдруг ускорился. Словно на перемотке всё стало двигаться быстрее.
Мгновение недоумения сменилось ужасом. Она увидела метку, поставленную на Пророке, который завис прямо у выхода, протянув руку в её сторону. Отступая, она угодила прямо в хронополе, замедляющее всё внутри! И с её ослаблением сопротивляться эффекту не удавалось.
А позади приближалась могучая аура. Эшли Хант едва успела оглянуться, чтобы увидеть лицо называвшего себя Владыкой Пламени, настоящим богом во плоти. По спине пробежал холодок: мир возвращал скорость, однако маг уже ничего не успевала.
Пылающий чёрный меч ударил по правой руке тупой стороной, полностью сжигая её, и кроша кости. Сильный удар в бок должен был отбросить Эшли. Но Ифрит схватил её за плечо и с силой сжал.
«Внимание, автоматическая активация навыка снаряжения Слеза Жизни. Оставшееся число зарядов 0/1. Восстановление заряда: 0/15000 ед. энергии жизни, 70 часов».
«Внимание: автоматическая активация навыка снаряжения: Второй шанс. Оставшееся число зарядов 0/1»
Сразу два целебных артефакта наполнили тело силой и убрали боль.
— Пошёл прочь, я само солнце!
Эшли выпустила максимум доступной ей сейчас силы, поднимая настоящий огненный торнадо. Таймеры травм начали стремительно увеличиваться: так как одарённая ранила себя перегрузкой.
Хватка ничуть не ослабла. Эшли никогда за всю жизнь не слышала столько едкой насмешки в голосе.
— Ты всерьёз пытаешься сжечь огненного бога?
Рука Эшли восстанавливалась. Но тут сквозь пламенную стену она увидела приближающийся кулак. Удар убил бы обычного человека — просто сломал бы шею. Но одарённая была намного прочнее. Она слышала, как хрустят кости её лица. Ощущала, что её нижнюю челюсть буквально сминает и одновременно сжигает. Мир погрузился в темноту.
Ифрит перехватил раненную поудобнее, сминая могучей рукой ключицу. Артефакты стремительно исцеляли сравнительно простые раны и полубог ударил снова. А потом ещё раз. Эшли Хант потеряла сознание обмякнув на руке, и Ифрит снова взял Нихилим, зависший около него.
Подняв голову, он встретился взглядом с Ноланом. Американский одарённый поспешил отвернуться и полетел прочь.
— Вот и славно. Предстоит разобраться, что сделали с осколком моей божественности. Но это подождёт.
Владыка пламени внутренне сожалел о том, что приходится устранять одну из сильнейших людей. Ифрит ощущал мощь развитого дара, превосходящего даже силу, которой в данный момент обладал он сам.
Его догнала сначала бронзовая драконидка, потерявшая часть брони, кончик хвоста и часть крыла. Так что в воздухе её держала лишь магия. А затем Майя. Укреплённый магией костюм сожгло, артефакт, ускоряющий полёт до невероятных скоростей, оказался уничтожен. Но ожоги уже сошли благодаря артефактам и живучести. В руке она сжимала белый меч, потерявший четверть длины.
— Алексей ведь ещё жив? Ты можешь с ним связаться?
Ифрит качнул головой, ведь медальон, использующийся как передатчик, часть Нихилима, сейчас лежал в его кармане.
— Мэль лишила нас связи. Судьба не определена, и наша битва ещё не окончена.
Новые монстры уже не появлялись. Сильвер всё ещё сражалась с Миллером и оба мага никак не могли достать противника. Китайская команда держалась рядом, прикрывая обессилевшего Каменщикова, которого нёс Ноктис. Нежить Константина защищала раненного хозяина, всё ещё живого лишь благодаря помощи Акаева.