— Я не… — Антрас замолчал, переводя дыхание, — не чувствую выправления Потока…

— Что? — Тианна непонимающе посмотрела на младшего дракона. Он тяжело дышал и никак не мог собраться с силами, чтобы ответить.

— Это значит, что он не может восстановиться, — Лориэн ответила, не поднимая головы.

— Почему? — Тианне сложно было понять эти законы движения магических Потоков. — Все со временем восстанавливается.

— Нет у него времени, — Лориэн подняла голову, в глазах блестели злые слезы, — рана слишком глубокая.

Младший дракон потерял сознание, и до Тианны медленно дошел смысл сказанных слов.

Между тем, разговор с призраком продолжался.

— Я в состоянии сам исправить свою ошибку, — в голосе короля драконов было столько металла, что хватило бы на запасной доспех для Первого. Он смерил воина взглядом свысока, затем властно спросил, — Что здесь произошло, старик?

На удивление покорно призрак принялся рассказывать:

— Из храма была украдена реликвия. Сделавший это маг вместе с жизнями забрал у его защитников право на покой после смерти, ведь воины не смогли сдержать данную ими клятву. Он использовал страшную сильную магию, управляя Потоками самой смерти.

— Поэтому нас встретили мертвые тела твоих воинов? Здесь теперь нарушено течение жизненных Потоков.

Призрак с грустью кивнул.

— И поэтому мы не можем использовать Поток жизни для исцеления, — Алузар снова посмотрел на Тианну, в растерянности замершую возле тела младшего дракона. В его темных глазах было так много эмоций, и одна безотраднее другой.

Тианна не терпела бездействия. Она порывисто поднялась и подошла к троице:

— Что же теперь можно сделать?

— Искупить дерзость твоего короля, — призрак чуть поклонился ей, а замершие возле пола воины, наоборот, поднялись и вытянулись по стойке смирно.

— Он не мой король, — Тианна зябко повела плечами, поскольку в спину словно потянуло ледяным ветром.

Призрак странно посмотрел на нее:

— Если реликвия вернется на место, течение жизненных Потоков в храме будет восстановлено, и ваш друг сможет излечиться, а души наших воинов обретут покой.

Тианна носком ноги поворошила кучку пепла:

— Ну, хотя бы тела ваших воинов Его Величество уже успокоил.

— Я сам могу искупить свою дерзость, — на Алузара страшно было смотреть. Казалось, со всех углов к нему сбежались тени, столпившись за спиной, то ли в роли свиты, то ли палачей.

Призрачный старец покачал головой:

— Похититель ушел Тропой Древних. Ты не сможешь последовать за ним, отрекшийся король драконов.

Алузар зарычал. Казалось, еще миг, и он обернется драконом и огненным своим дыханием отправит в преисподнюю всех: и живых, и мертвых.

— Это почему еще?

— Врата не откроются перед тобой. Силы твоего Потока для этого не достаточно, — старец указал рукой на одну из стен зала. На ней мастерски была нарисована широкая дверь. В горячке боя Тианна приняла ее за настоящий проход в соседнее помещение, но теперь, приглядевшись, поняла, что это был всего лишь рисунок. За открытой дверью был изображен кусочек зала, в котором угадывалось развешанное по стенам оружие и узкие бойницы окон.

Алузар метнулся к нарисованным Вратам — закрыл глаза, прислушался. Тианна чувствовала, как мечется в разные стороны его могучий Поток, изгибается под немыслимыми углами, свивается в тугую спираль, пытаясь силой пробиться за преграду, но рисунок так и остался рисунком, Врата не отзывались.

— А что это за Тропа такая? — пока Алузар пытался проложить себе дорогу, Тианна обратилась к старцу. Рядом, возвышаясь над ней больше, чем на полторы головы, стоял Первый. Он тоже подал голос:

— И почему Его Величество не может открыть Врата?

Призрак чуть помолчал, затем совсем по-человечески принялся подкручивать длинный ус:

— Тропа Древних — это ритуальный путь к сердцу вулкана, которым должен пройти тот, кто претендует на силу Меча.

— Ваша реликвия — это Меч? — Первый сверкнул глазами-огоньками, и только тут Тианна заметила сидевшую у него на броне небольшую зверушку, похожую на синюю мышку.

Призрак кивнул:

— Тот, кто хочет обрести силу Меча должен пройти Тропой, поклониться Алтарю и вернуться обратно. Если претендент вернется живым, значит, он достоин быть хозяином реликвии.

— Получается вор ушел с Мечом, чтобы поклониться Алтарю, и вернется той же дорогой туда, где его смогут поймать с поличным? — Тианна скривилась, поскольку звучало это странно.

— Оружие, судя по всему, нужно активировать или зарядить, а ловить его здесь все равно некому. Так он считает, по крайней мере.

Тианна вскинула голову на металлического воина:

— Тогда почему бы нам просто не дождаться его возвращения здесь?

— Во-первых, неизвестно, какая сила окажется в руках у этого мага, когда оружие будет заряжено. А во-вторых… — воин красноречиво посмотрел на раненого Антраса. Дракон все так же был без сознания.