Так продолжалось какое-то время. Минуты две он сидел и сидел… Периодически смотря вперёд. Вот только его ненаглядной так и не было.

Тогда смотрящий нахмурился, взял со стола рацию и начал вызывать женщину, но я полностью отключил звук.

Пару секунд повызывав свою коллегу, он так ничего и не добился. Вначале на его лице проскочила паника, а затем смятение, и уже после мужчина вдруг улыбнулся.

— Ну Лия! — воскликнул он.

Впрочем, взглянув в сторону камеры, не стал продолжать. Вместо этого встал и пошёл к выходу. Выйдя наружу, шагая громко по мосту, усмехнулся:

— Опять в прятки решила поиграть? Сколько лет, а всё дитё малое… Если думаешь, что вновь получится меня напугать — то зря ты на это рассчитываешь!

Глядя ему вслед, я покачал головой.

Вот она — охрана крайне важного объекта… Они тут совсем уже расслабились и даже не парятся, играя в прятки… Похоже, что слишком хорошо и спокойно живётся.

Это было так необычно, что я не удержался и медленно поплыл за ним по воздуху по коридору.

Когда он проходил мимо поворота, ведущего к выходу, я думал, что вот сейчас он посмотрит и… Но нет, просто прошёл мимо во второй коридор, который я решил на время отложить. Даже не посмотрел в ту сторону.

От такой беспечности и тупости этой ситуации я даже немного выпал в осадок, но всё равно продолжил лететь за ним.

— И тут нет… — расстроился он, когда не обнаружил своей коллеги во втором коридоре с тупиком. Мужчина резко развернулся и сперва ошарашенно посмотрел на меня, а затем отпрянул. — Т-ты не Лия… — пробормотал он.

— Не она, — согласился я, наблюдая за его реакцией.

— Т-тогда кто же ты… — на его лице было недоумение вперемешку с испугом, и тем не менее он тянулся к рации.

— Я? — я задумался, даже не зная, что ему сказать. — Я — твои проблемы, которые всегда появляются в самый неожиданный момент…

Мужчина резко потянулся к рации, хватая её. А в следующий миг его ударила молния и он упал на пол, но ещё живой.

Осталось дело за малым… Обесточить полностью систему, допросить двух игроков в прятки и дождаться тех, кто придёт проверить, что же здесь произошло. Они обязательно придут, я уверен.

Российская империя. Императорский дворец. Кабинет императора.

Император сидел в своём кресле, задумчиво смотря перед собой. Мужчина глядел словно в «никуда», при этом в его взгляде не отражалось вообще ничего. Ни задумчивости, ни озабоченности, ни тяжёлых мыслей.

И тем не менее он мыслил, вспоминая прошлое. Прошлое, которое грозило повториться не сегодня, так завтра. Прошлое, когда императорский Род был опозорен тем, что его невеста выбрала другого.

Дубровская Яна стала предвысшей. Девушка пришла на проверку и, как ему передали, хотела встретиться с ним лично.

Император продолжал вспоминать события прошлого. Перед его взглядом была молодая девушка, которую он любил, но которая не любила его. Затем всё сменилось сотней огней техник, разрывающих ночное небо в лесу, и его возлюбленной вместе с Крыловым. Они оборонялись, стоя под щитом.

Внезапно мужчина закрыл глаза и, когда их открыл, его взгляд стал более ясным.

Мальчишка придёт за ней. Придёт за Яной Дубровской. Это императору было ясно, как самый солнечный день. Да и девочка теперь имеет гораздо больше возможностей, став предвысшей.

Пускай они и не показывали свои отношения на виду, но ему, императору, было очевидно, что парень не забыл её. В конце концов, он сам когда-то был в подобной ситуации.

Теперь Вяземский высший, и это всё усложняет. Сильно усложняет. Если раньше мужчина думал, что его сын без труда разберётся с этой проблемой, то теперь осознавал, что мальчишка может его просто убить или же угрожать своей силой.

Высший — это невероятная мощь и с ней нужно считаться. Она даёт возможности, которые обычным магам и не снились. Да, у империи тоже есть высшие, и они гораздо дольше на ранге, а значит смогут убить Вяземского, но…

Всё осложняет то, что сейчас идёт война. В мирное время с этой проблемой было бы в разы проще разобраться, однако сейчас важен каждый высший…

Император встал, подошёл к шкафу и, порыскав среди книг, потянул за одну из них. Затем за вторую, и так несколько раз. В конце концов часть шкафа с книгами отодвинулась, открывая доступ к сейфу.

Введя комбинацию, мужчина открыл и его, доставая изнутри маленькую чёрную коробочку. Стоя с ней в руках, император размышлял о прошлом собрании графов и о войне.