Старик с размаху ударил в ладони, создавая волну искажения, с огромной скоростью разошедшуюся от него и разделяющую пространство перед ним на ровные половины, разрушая огненную технику феникса и с силой врезающуюся в саму птицу. Жалобный крик боли, и тварь исчезает в яркой вспышке света.

— Ещё одно отражение, — тихо пробормотал себе под нос Советник, тыльной стороной ладони вытирая кровь, хлынувшую из носа. — Насколько же может быть сильным существо, способное создавать такие отражения?

Возвращение стража изменило всё. Айден оказался в буквальном смысле погребён под десятками вопросов. Дракончик прекрасно помнил о том, что произошло вплоть до своего развоплощения, а вот всё, произошедшее после, было сокрыто для него. Плюс к этому сюда добавлялось нездоровое любопытство стража, и вот уже получается крайне своеобразная манера общения, больше похожая на быстрый допрос. Впрочем, Айден лишь внутренне усмехался, поясняя суетящемуся товарищу непонятные для него моменты.

Если бы страж ещё умел нормально изображать эмоции, это всё точно бы вылилось в настоящие охи и ахи. Дракончик с интересом слушал рассказ Айдена, иногда задавая уточняющие вопросы.

Как ни крути, а всё, что касалось осколка звезды и склада в ней, сильно заинтересовало стража, а когда он узнал о том загадочном сообщении, полученном всё в той же Звезде, так и вовсе пришёл в настоящий восторг.

«Радость. Облегчение. Вы вызвали сюда один из кораблей поддержки храма, Наследник! Это огромная удача. Каждый такой корабль является настоящим летающим городом с огромным количеством сокровищ внутри. Без учёта их чистой боевой мощи. Если же нам повезёт, то это может оказаться даже корабль правящей ветви Драконов. На таком можно легко добраться до центральных кластеров пространства храма Дракона».

На это Айден только хмыкнул, заметив, что сейчас был бы не против хотя бы просто не влипать в неприятности ближайшие месяцы. Чего, судя по происходящему за пределами аванпоста, добиться будет непросто.

Он познакомил старого друга с Фэлл, объяснив в общих чертах, кто она такая и каким образом оказалась рядом с ним в качестве товарища. Страж тут же в своей непосредственной манере похвалил Айдена за отличный выбор спутницы, мало того что красного ранга, так ещё и с высоким статусом.

«Уважение. Восхищение. Наследник сумел найти подход к одной из высших аристократок этого мира. Ваши желания впечатляют».

Айден решил никак не комментировать эти слова дракончика. Принцесса стала следующей жертвой стража, который начал засыпать её вопросами и позволил немного выдохнуть Айдену и собраться с мыслями.

Вопрос, что дальше, был самым насущным. Ну, самое напрашивающееся сейчас — это изучение аванпоста и остатков лагеря культистов. Всё ещё оставалось непонятным, куда подевались они сами.

Установка диска телепортации уже внутри аванпоста и включение его в общую портальную сеть? Раньше Айден бы подумал несколько раз, прежде чем делать это вот так сразу — уж очень мало у него имелось опыта в работе с подобными стационарными техниками, но с помощью вернувшегося Стража сделать это будет куда проще. Так что этим он планировал заняться одним из первых.

Впрочем, всё это пришлось отложить на потом, Яни настойчиво просила вернуться уже некоторое время, так что изучение аванпоста пришлось ненадолго отложить. Страж… оказался настолько увлечён разговором с принцессой, что не особо обращал внимания на происходящее вокруг себя.

Единственно, он похвалил Айдена за то, что тот нашёл этот законсервированный аванпост храма, добавив, что Наследника, похоже, ведёт за руку сама удача, так как он сам не имел информации о местоположении таких объектов где бы то ни было.

— Горный дракончик? — удивилась Яни, когда они вернулись в покинутый лагерь, возле площадки с телепортом.

— Потом объясню, можешь считать его нашим боевым товарищем, — вдаваться в детали, когда рядом грели уши попрошайки, он не собирался. — Что вы нашли?

— Они явно спешили покинуть это место, это вы и сами видели наверху, тут мы нашли этому одни лишь подтверждения. Культисты переместились куда-то в Нидора Тан, прямиком в эпицентр мглы, судя по тому, что точка перехода всё ещё работает в ту сторону. Следов боя я не нашла, так что уверена — столкновений не было. С собой они забрали все припасы и большой запас воды, а также рабов или людей, предназначенных для жертвоприношений.

— Как ты это всё поняла? — Айден удивлённо посмотрел на девушку.

— Тут установлено несколько резервуаров с пресной водой, сейчас они пусты, — пожала она плечами. — Сомнительно, что оттуда могла внезапно испариться вся жидкость за те несколько месяцев, что это место пустует. Всё остальное по оставленным здесь следам, никто не пытался их скрыть.

— Что их напугало?

— Точно и не скажешь, но если спросишь моего мнения, то это не очень похоже на угрозу нападения. Да, они торопились, но о панике речи тут не идёт. Вот, посмотри это, — она передала небольшой свиток.