Вуор Амо, текущий верховный Ранхан всех собратьев, с тоской взглянул наверх, пронзая сознанием все планы и этажи своего дома. Дома, который в скором времени будет уничтожен.

Абсолют дрожал и стенал от непрекращающейся бомбардировки со стороны отродий Тьмы. Все договоренности с ними рассыпались прахом. Нарушили ли владыки свое слово, или и сами пали под гнетом превосходящей силы и нового врага, это уже не было важно.

Противники, слаженная группа из сотни адептов пятого этапа разума, несущие в себе концепт света, оказались чрезмерно сильны, превосходя все границы разумного. И даже то, что сейчас их осталась всего лишь половина, ничего уже не меняло. Сотня братьев, слившихся с металлом, уже отдали свои жизни, тысячи слились с абсолютом, возвращая вселенской энергии частичку сознания и направляя его мощь на отражение угрозы. С каждым ударом по врагу меркли и сгорали в пучине бесконечного разума сотни сознаний, но даже их жертва не могла переломить ход сражений.

Внешние планы уже были практически полностью разрушены и сейчас сгорали дотла, заставляя абсолют испытывать боль. Леса, моря, плодородные поля, и огромные города, свернутые в пространственные каверны, все это уже было перемолото и обращено в пепел. А попытки абсолюта восстановить свои внешние оболочки лишь вели к еще большему расходу сил.

И теперь все внутренние планы от уничтожения отделял лишь великий барьер, что непрестанно подпитывался прямо из самого центра. Из бесконечного ядра. Похоже, это станет концом их существования. Концом сотен тысяч лет истории братства абсолюта и миллионов лет истории Ранхан, что некогда бороздили просторы множества галактик, а теперь даже память о них окажется стерта. Им более нечего было противопоставить врагу. Нечего, кроме единственной попытки.

Скольжение! — И Вуор Амо возник на плане колодцев забвения, где воздух гудел от переполняющей его силы. Насколько хватало взора, весь этот этаж устилали колодцы, пропасти, куда отправляли корм для поддержания истока. Пленных псионов, преступников, и просто камни силы. Сюда же, к особым колодцам, приходили и приползали те, кто сам должен был стать частью истока. Достигшие пятой ступени, что могли на время получить небольшую толику контроля над потоками абсолютной энергии, или старики из низших смертных рас, что не смогли продвинуться дальше и чьи тела не могли продолжить существование.

Но сейчас здесь были собраны миллионы существ, что постоянно прибывали порталами. Десятки миллионов Ширтар, расы плетущих, миллионы Вишур, расы двуногих. И сотни тысяч Ранхан, также отобранных для великой миссии.

На его глазах все существа выстраивались точными потоками, что проходили сквозь облака энергии разума. Их сознания ломались, трансформировались, избавляясь от лишнего и вбирая в себя то, что можно было даже назвать ментальным ядом. Многие сходили с ума или пытались избежать уготованной им участи, но таких глупцов было немного. А затем каждый вздох тысячи собратьев подходили к краю бездны, срываясь вниз и растворяясь в потоках силы, несущейся к ядру истока.

Когда-то давно их боги совершили ошибку, подстраиваясь под правила системы в войне с ней. И в итоге тысячелетий деградации они остались лишь с единственным воплощением абсолюта, да и он, перенеся их в новую галактику, начал поддаваться порче. Постепенно, так что это было и незаметно, его сырое и хаотичное давление разума росло. Давление разума, лишенного хоть какой-либо разумности.

Постепенно в общности разума начали гаснуть слабые сознания. Потом те, кто был сильнее. Затем остались лишь сильнейшие. Но и они растворились, оставляя вместо конгломерата тысячи мудрейших лишь мертвое поле невероятной силы, лишенной хоть какой-либо цели и слепо следующей миллионам правил и директив, что сплетались меж собой, рушились и превращались в нечто уродливое и непонятное.

И самое ужасное, изменить это уже было нельзя. Они все были связаны, и абсолют был внутри души каждого собрата, не давая попытаться пойти на отчаянные меры и перестроить древний механизм. Даже если кто-то и обладал необходимым умением для подобного.

Шесть раз за всю историю существования в новой галактике они пытались вернуть разум истоку. Создать его из тысячи братьев, слившихся воедино. Десяти тысяч. Сотни тысяч. Но конец всегда был один. Абсолют возвращался к своему изначальному состоянию, а сознания правителей исчезали, растворяясь в великой энергии.

Но сейчас их были миллионы. Десятки миллионов. И что самое главное, народу абсолюта более нечего было терять. Дальше была лишь смерть. И падающие в пучину истока братья сами несли в себе яд, терзаясь дичайшими муками от осознания того, что сознательно вредят истоку своего существования. И не находись абсолют сейчас в ослабленном состоянии, отдавая почти все силы на защиту великого барьера, они бы вряд ли смогли организовать все так масштабно.

Но дороги назад уже не было. Почти все живые их народа умрут, своей жертвой очищая и выжигая исток от вечного разума, лишенного сознания. А затем, когда сам исток их силы будет невероятно ослаблен, лишившись встроенных когда-то правил, но не силы, и высшие Ранхан последуют сами, попытавшись, наконец, подчинить абсолют своей воле.

Вуор Амо надеялся, что и ему и всем остальным хватит сил. Хватит ментальной мощи. И что они смогут воплотиться в новую силу, что приведет к перерождению абсолюта.

Ядро разума горело в агонии, принимая в себя последние сотни тысяч жертв. И через десять вздохов рядом с колодцами остались лишь сотня сильнейших Ранхан. Абсолют ослаб. Они ощущали это. Даже врагов больше не било ментальными выбросами, и отродья света устремились вперед, начиная бить в одну точку барьера и проминая его. Времени было немного.