Понемногу затянутая паутиной площадь начала сокращаться, не могли пауки производить столько паутины, у них даже на ликвидацию пожара уходило много времени. Мы настолько обнаглели, что даже не убегали, когда пауки принимались за работу, постоянно скашивая в нашу сторону свои уродливые головы. Если их не трогать, то они принимались за дело. В общем, мы ждали, когда их соберётся побольше и снова били, инстинкт самосохранения никак не сигнализировал тварям о том, что к нам лучше вообще не приближаться.

Само собой, мы не забывали про ту тварь, которая пришла в первый день. Не думаю, что гигантский паук настолько силён, что я с ним не справлюсь. Просто проводник предположил, что есть ещё более мощные твари вроде гвардии, которые всегда при королеве. Но что-то мы не заметили тут мелких пауков, они же явно не сразу такими здоровенными становятся. В общем, осторожничали, нанося огромный вред не только колонии пауков, но и природе.

Вскоре мы нашли пещеру с большим широким входом, который тоже был частично закупорен. Когда паутина долго висела, она темнела, тут же ничего подобного не случилось, паутина оставалась белоснежной, но не везде, а только по центру. Получается, пауки убежали туда, после чего закрыли за собой проход. Надо сказать, проход немаленький, гораздо больше, чем требуется даже для самых больших, которых мы видели.

Саир и остальные тут же предложили всё тут сжечь, но я отказался, ещё снаружи не вся паутина сожжена. Мало ли, вдруг пока мы будем в пещере, тут соберутся твари и атакуют нас с двух сторон. Наверняка пещера немаленькая и неизвестно, найдётся ли там узкое место, в котором можно спрятаться.

В общем, прошло ещё несколько дней, пока мы добивали рабочих, выковыривали из них кристаллы и готовились начать штурм пещеры. Похоже, тех, кто должен плести паутину, внутрь не запустили, а если запустили, то далеко не всех. Вроде бы кристаллов набрали немало, но все они чёрные, для некромантии. У меня даже возникла мысль уйти, пусть себе дальше размножаются, не хотелось бродить по этой пещере. Впрочем, вскоре оставил эти мысли, было принято решение убить того здоровенного паука.

Даже не знаю, возможно, тут была какая-то другая паутина, но горела она очень неохотно, пришлось постараться, чтобы выжечь её хотя бы частично. На стенах и потолке она ещё была, но чтобы выжечь оставшуюся, в которой могли прятаться пауки, требовалось зайти внутрь. Зашли все вместе и чуть не понесли первые потери. Нападение произошло настолько стремительно, что никто не успел отреагировать, откуда-то сверху совершенно бесшумно на Ральфа упал паук, подхватил здоровяка и поволок его наверх в свою паутину. Я ударил в паука заклинанием, отчего паутина ярко вспыхнула и ослепила тварь, а воин полетел вниз, повезло, что высота была небольшой.

Этот паук был раза в полтора крупнее тех, которые пытались достать нас из-под дерева. Тем не менее, словив в брюхо несколько арбалетных болтов, он упал вниз, после чего его добили копьями и секирами. По залу раздавался недовольный треск, твари переговаривались между собой. Неожиданно треск и пощёлкивание прекратились, наступила тишина. Мы тут же подобрались и приготовились к схватке, но я не успел ничего сделать.

— Маг, зачем ты сюда пришёл? — Раздался громкий шипящий голос. — Ищешь своей смерти?

Само собой, услышал этот голос не только я, но и все мои воины, причём они стали озираться по всем сторонам. Говорили на имперском, я ведь никакого другого языка не знал.

— Эй, спроси у этих, они тоже понимают, что говорят? — Пришлось пнуть нашего переводчика, потому что он жалобно заскулил и осел на пол. Мой вопрос так и остался без ответа.

— Ты ко мне обращаешься? — Громко спросил я.

— Тут больше нет магов, по крайней мере, живых, — ответили мне. — Зачем ты убиваешь моих детей?

— Господин, спалите тут всё, — зашептал мне Саир. — Зубы нам заговаривает.

— Не надо ничего жечь, вы не получите от этого никакой пользы, разве что ещё несколько кристаллов, после чего умрёте. Я великодушно вас отпускаю.

— Какая щедрость с вашей стороны, — нервно хохотнул я, просто до этого ни разу не слышал и не видел разумных говорящих магических тварей. — Решили нас отпустить после того, как мы уничтожили весь выводок?

— Да, — безэмоционально заявило существо, — не хочу тебя убивать, ты совершаешь серьёзную ошибку. Если сейчас пойдёшь дальше, то у меня просто не будет выбора, я больше не позволю убивать своих детей.

— Прошу прощения, а вы не могли бы выйти сюда, чтобы мне видеть, с кем говорю? — попросил я. — Обещаю не нападать, если вы не станете совершать глупостей.

— Нападать, — повторило нечто, а потом проход, закрытый паутиной, стали освобождать. — Ну, попробуй, напади.

— Ну и здоровенная, — выдохнул Саир, увидев, как из прохода показалось чудовище гигантских размеров.

Впечатляли не только размеры, эта особь женского пола не вылезла полностью, часть туловища осталась в проёме, но и так было видно, что она в разы превосходит увиденные нами ранее. При этом имелись ещё некоторые отличия от уже встреченных пауков. Верхняя часть этого существа была определённо женской, голова вполне человеческая, можно даже назвать её симпатичной, если не смотреть вниз на паучье туловище.