Последнее, что я помнила, это прикосновение его бороды к моему уху и его глубокий голос, шепчущий, что он примет душ, а затем отправиться по делам на работу.

— Оставайся в постели и отдыхай, пока я не вернусь, — прошептал он, целуя меня в шею. Затем тьма поманила меня, и я позволил ей увлечь себя прочь.

Когда я проснулась в следующий раз, в комнате было темно, а я лежала голая в коконе, пахнущем Флинном и стиральным порошком. Я поднесла простыню к носу и принюхалась, вдыхая его запах. Мое лоно сразу же стало влажным, а соски напряглись.

Боже.

У меня неприятности.

И все же я не могла заставить себя переживать. Если неприятности означали потрясающий секс с мужчиной, который готовил мне оладьи и подготавливал ванну с пеной, то это были именно те неприятности, в которые я хотела попасть.

Я откинула одеяло и принялась шарить, пока не нашла выключатель лампы. Я не обратила особого внимания на комнату Флинна, когда он привел меня в постель, но теперь увидела, что она такая же большая и мужественная, как и сам мужчина. Но и обстановка в ней не была типичной для бревенчатой хижины. Стеганое одеяло было белоснежным, а остальная часть комнаты была оформлена в приятных оттенках золотого и темно-синего. На одной стене висел изящный телевизор с плоским экраном, а на другой — пара гравюр в рамках, выполненных в стиле минимализма.

И никаких следов моей одежды.

В ванной её тоже не было, поэтому я нашла шкаф Флинна и сняла с вешалки фланелевую рубашку. Она доходила мне до колен, и мне пришлось закатывать рукава десятки раз, но это было лучше, чем ходить голой.

А еще от них пахло им, и я поймала себя на том, что опускаю подбородок, чтобы вдохнуть этот запах, пока ищу пару носков, которые не спадали бы с моих ног. Мне пришлось перерыть несколько ящиков, но в конце концов я нашла те, которые доходили чуть ниже колена.

Я ни за что не влезла бы в брюки Флинна, поэтому прошлепала в ванную и изучила свое отражение. На секунду я почти не узнала себя. А может, я просто не узнала выражение своего лица. Мои глаза были нежными, губы приоткрылись, как будто в горле застрял вздох. Мои соски напряглись сквозь фланель, а щеки залил румянец. Любой, кто увидел бы меня, подумал бы, что я либо только что после умопомрачительного секса, либо мечтаю о нем.

Итак, в обоих случаях я права.

— Элли Руссо, — сказала я своему отражению, — ты себя переоценила.

Повинуясь внезапному порыву, я приподняла фланель и повернулась так, чтобы видеть в зеркале свой зад. При виде моих покрасневших ягодиц, волна вожделения пронзила меня между ног. Там образовалась пара синяков, и я дотронулась до них дрожащими пальцами.

Голос Марка снова вторгся в мои мысли.

«Что, черт возьми, с тобой не так, Элли? Ты что, с ума сошла?»

Что бы он подумал, если бы увидел меня сейчас?

Я уронила полотенце, когда меня захлестнула волна чувства вины. Я не могла выйти замуж за Марка, но он еще не знал об этом.

Я представила, как объясняю, почему отменяю нашу свадьбу.

«Я встретила парня во время схода лавины, и он отвел меня в свою бревенчатую хижину и отшлепал так сильно, что остались синяки. Так что я, пожалуй, побуду у него какое-то время. Извини за дегустацию торта».

Мой отец больше никогда не станет со мной разговаривать.

Конечно, он уже готов к этому, когда я не вернусь в Лос-Анджелес завтра. А Лоренцо Руссо никогда не отказывался от своего слова. Он не собирался начинать сейчас, даже если бы это означало оставить меня без гроша в кармане и оторвать от единственной семьи, которую я когда-либо знала.

Слезы защипали мне глаза… затем нахлынул гнев, и я смахнула их. Я была не первым человеком, вынужденным самостоятельно пробивать себе дорогу в жизни. Моя фотография начала приносить небольшие деньги. Я не собираюсь разбогатеть на этом — по крайней мере, поначалу, — но я не боялась тяжелой работы.

Запах Флинна исходил от моей рубашки, и волна чувства вины снова нахлынула на меня. Он заслужил полную историю, а не только неубедительную, полуправдивую версию о том, что мой отец хотел, чтобы я присоединился к семейному бизнесу.

Я посмотрела на себя в зеркало.

Сегодня вечером.

Я расскажу ему об этом сегодня вечером. И в то же время я скажу ему, что я почти уверена, что влюбляюсь в него.

Румянец на моих щеках стал ярче. Мои волосы все еще были собраны в его кособокий пучок, поэтому я распустила их и встряхнула тяжелой массой, которая была волнистой от сырости, когда он завязал его мне на макушке. Быстро порывшись в ящиках туалетного столика, я нашла расческу для волос и расчесала спутанные пряди, а затем собрала их в высокий хвост.