Он резко вскинул рукой, после чего на крыше левого здания раздался гулкий хлопок.

— До боли знакомый звук, — в моей голове каскадом понеслись флешбэки с войны. — Вот же срань. Это миномёт!

Я тут же спрыгнул с БМП и ускорился в направлении прапора.

Позади раздался взрыв. Снаряд прилетел точно в бронемашину и взрывом той сорвало башню.

Оглядываться я не стал. Для этого у меня имелась камера Железяки и вездесущая Айви.

— Ре-еши-ил си-ило-ой поме-еря-яться, ле-етё-ёха? — опустил прапор голову на бок. — Пли!

Он снова взмахнул рукой. На этот раз раздался выстрел в районе четвёртого этажа правой казармы.

Активирована способность: «пепельная пуля».

Я увидел, как застывшая перед моим лицом снайперская пуля быстро превратилась в пыль и её тут же разметал ветер.

Поняв, что на открытой площадке оставаться нельзя, я не стал дожидаться второго выстрела и бросился к углу правого здания, где через прореху в стене забежал внутрь. И там сразу же столкнулся с отрядом похожих на кожа-кости тварей в тельняшках и аксельбантами.

Контуженный дембель. Уровень 18.

Отношение — агрессивное.

Уровень опасности: высокий.

Увидев меня, все пятеро дембелей оскалились сгнившими зубами. Одеревеневшие мышцы на их лицах затрещали и тут же потрескались. Из впадин, где должны были находиться глазные яблоки, пыхнули нить дыма и устремились к потолку.

Тратить время на выяснение причин, по которым эти дембеля пропустили свой поезд, я не стал. Вместо этого вскинул штурмовую винтовку и сразу же открыл огонь.

Двое из противников умерли на месте. Вот только на пол те не упали. Наоборот, дымные нити приподняли к потолку их бездыханные тела.

Оставшихся троих те же самые нити дёрнули вперёд и дембеля, неестественно рыча, бросились в атаку. Одного из них попытался сбить с ног Железяка. Но опять же благодаря дыму, тянущемуся их глазниц к потолку, враг сохранил равновесие и продолжил движение в моём направлении.

— Это марионетки, — быстро разобралась Айви. — Похоже, прапорщик управляет ими.

Мне же было не до разговоров, так как пара врагов, сумев безумно резкими движениями уклониться от всех моих пуль, приблизились вплотную. Пришло время снова пускать в ход «Хряк».

Вот только первый же мой удар ножом цели не достиг. Дембель ловко ушёл от атаки в сторону, а его товарищ направил кулак с кастетом мне в лицо.

«Анализ события».

— Вот уж не думала, что рядовые бойцы окажутся такими сильными, — вспыхнули в голове слова Айви.

— Так они не рядовые, — ответил я такой же молниеносной мыслью. — Они сержанты.

Попавшие в ловушку слоу мо, оба дембеля получили по колющему в горло. Но стоило мне отключить замедляющее поле, как на меня бросился последний сержант. Но его кастет не дотянулся до меня, благодаря Железяке. Тот, сделав определённые выводы, ударил врага сверху по затылку и дембель завалился вперёд.

Но промахнулся ударом не только враг, но и я. Режущий удар прошёл в сантиметрах над головой сержанта и лезвие, вместо удара по окоченевшей плоти, перерезала дымные нити. Лишённый управления извне, марионетка грохнулся мне под ноги и застыл.

— Так это что, можно просто нити резать? — я инстинктивно подтолкнул последнего павшего дембеля ногой, проверяя точно ли тот умер. Хотя, нужды в этом не было. Если уж система подтвердила, что враг мёртв, значит, оно так и есть.

— Надо попробовать в следующей комнате, — предложила Айви, после чего я увидел на своей карте десятки красных точек. К счастью, те были неподвижными.

— А прапор чем там занимается? — я глянул на плац через небольшой пролом в стене. Босс локации, раскинув руки в стороны, выглядел самым настоящим кукловодом. От его широко растопыренных пальцев тянулись под землю сотни дымных нитей.

— ЧТД, — усмехнулась напарница. — Дембеля и впрямь марионетки.

— И что, если пальнуть в него? — я прицелился в монстра из «Вестника воли» и дал несколько коротких очередей. Сам прапор даже не шелохнулся. А все пули были пойманы призраками, оставляющими за собой молниеносные световые шлейфы.

— Бесполезно, — состряпала карикатурно-грозное лицо моя милая напарница. — Видимо, для начала нужно избавиться от его армии.

В стороне, где находились союзовцы, раздалось несколько выстрелов. Похоже, мои боевые товарищи тоже решили проверить, пройдёт ли урон по прапору-кукловоду.