Хрен знает, на что он рассчитывал. Вероятно, считать они тут не умеют, для них армия — это «много» и соотнести численность они не в состоянии.

Морда у него уверенная.

Эльфы Орофина нашли засаду и сейчас я мысленно разводил и перебрасывал их, образуя широкий охват. А ещё я не сразу в этом поверил, но «они» не выставили часовых, то есть буквально вся военная сила сосредоточена на ударе по нам.

А какой, бляха-муха, план? Они считают, что армия в восемь с хреном тысяч клинков испугается четырёх сотен и побежит? Ах да, они ж считать не умеют.

Тяжело.

Так-то ожидаешь от противника определённой логики, а он вообще ею не пользуется.

Рой расцвёл набором команд и приказов, которые выполнялись без пояснений, без контекста.

Армия просто стала незаметно делать то, что приказывают, причём на ходу, без пояснения причин.

Мои ноги продолжали отмерять шаги в том же ритме.

— Что-то не так, командор? — подъехал ко мне Новак, причём спросил негромко, его жизненный опыт учил не голосить без нужды.

— Всё так, майор, — спокойно ответил я. — Ожидаемо и даже лучше, чем я предполагал. Тебе надо присоединиться к своему Первому батальону.

Новак кивнул и устремился вперёд, сохраняя самоуверенный вид, хотя что случилось не знал, не мог знать. Тем не менее от него веяло командирским духом и ощущением человека, который знает всё наперёд, что вселяло с бойцов уверенность.

Оставалось пара минут, прежде чем произойдёт некоторый махач. Враг думал, что держит нас в ловушке. Он не знал, что ловушка вот-вот захлопнется вокруг него самого.

Я снова почувствовал себя геймером, который собирается выиграть всухую, не оставив противнику ни толики шанса причинить мне ущерб. Моё сознание застыло, замёрзло, успокоилось. Эмоции исчезли, остался только чистый анализ.

Допустим, схему атаки орков я понял. Их план был прост, как удар дубиной в тёмном переулке, предсказуем, понятен.

Они хотели связать боем наш авангард, заблокировать движение вперёд, а затем расстрелять из луков тех, кто будет бегать по лесу, либо часть авангарда, которая попытается прорваться вперёд.

Основная колонна застрянет в лесу и мало чем сможет помочь авангарду.

Хорошая тактика, если она у них есть, конечно. Тут главное, не принимать врага за того, кем он не является.

Однако орки не могли знать, с кем имеют дело. Они приняли нас за просто колонну или феодальную армию, медлительную, не подготовленную и слепую.

Вторая. Они были слишком уверены в себе. Играли от атаки, не рассчитывая на оборону или встречную атаку, считали, что лес за их спиной принадлежит только им.

Авангард из людей и орков едва заметно замедлил шаг, перестраиваясь. Они поправляли лямки на больших щитах, готовые превратить идущую маршем колонну в монолитную фалангу.

Они становились наковальней. Хрегонн и Мурранг. Имена братьев-квизов (и это здорово характеризует креативность их отца) были молот и наковальня.

Второй импульс ушёл к Фомиру, который находился в центре колонны со своими магами.

«Фомир. Засада, готовьте магию щитов для авангарда».

Фомир и его маги были моей страховкой. В целом авангард держал удар и так. Но это позволяет минимизировать ущерб, как в бизнесе, только в процессе взаимной резни.

Да, три сотни орков рассредоточенным ударом по флангам — это аргумент серьёзный, но щиты и броня, построение и выучка — тоже аргумент.

Я видел через Рой, как Фомир поднял посох и что-то тихо сказал стоящим рядом магам. Они отошли в сторону и начали готовить заклинание.

Третий импульс, самый важный, ушёл ко Второму полку. Первый батальон отделился от колонны и шагнул в лес. Новак спешился и присоединился к своим.

Да, они там у меня не все орки, чего уж там, но воины они опытные, стреляные, пошли и даже не пикнули. Орки выступили проводниками, люди пыхтели, но топали.

Армия двигалась. Никто не бежал. Никто не кричал. Но под покровом этой обыденности сотни воинов бесшумно готовились к бою.

Орки, люди и эльфы уже заходили в тыл вражеским лучникам. Тяжёлая пехота гномов выдвигалась вперёд, чтобы принять на себя главный удар. Маги готовили защитные заклинания.

Ну… Так уж вышло, что мы умели устраивать засады, налаживать ловушки, умели и выживать в них.