— Давайте вернёмся к теме лекции. В начале XX века картина Пикассо шокировала публику. Его кубизм казался уродливым искажением реальности. Но сегодня мы воспринимаем его работы как вершину художественного гения. Это говорит о том, что наши этические представления тесно связаны с эстетическими.

Интересно проследить, как меняется восприятие красоты в разных культурах. То, что считается прекрасным в одном обществе, может быть неприемлемым в другом. Например, татуировки когда-то воспринимались как признак маргинальности, а сейчас стали элементом высокой моды.

Более того, эстетические предпочтения часто определяют наше этическое поведение. Мы склонны доверять тем, кто выглядит опрятно и ухоженно. Мы выбираем товары, основываясь на их внешнем виде. Даже политические решения порой принимаются под влиянием эстетических факторов.

— А если культура служит интересам определённых групп? — снова вставил Влад, напустив на себя какую-то слишком театральную задумчивость. — Как тогда быть с этикой? Ведь часто то, что считается красивым или правильным, определяется теми, кто у власти.

— Тогда наша задача — критически осмыслить эти нормы и, возможно, изменить их, — ответила Ева Александровна, она начала уставать от его попыток нарушить ход лекции, — но не отвергать полностью. Этика — это не оковы, а инструмент для создания здорового общества.

Влад замолчал, обдумывая её слова.

Когда звонок возвестил об окончании лекции, большинство студентов поспешно собрали вещи и направились к выходу. Но Влад Крицкий медлил, словно ожидая подходящего момента. Ева Александровна аккуратно складывала материалы лекции в папку, не поднимая глаз.

— Ева Александровна, — его голос прозвучал неожиданно мягко, с хрипотцой, — может, выпьем кофе после занятий? Я знаю отличное место неподалёку, с потрясающим видом на город.

Ева Александровна подняла взгляд, её брови слегка приподнялись, а в глазах промелькнуло лёгкое удивление:

— Благодарю за предложение, но я предпочитаю не смешивать работу и личную жизнь.

Влад, ничуть не смутившись, улыбнулся своей фирменной улыбкой, от которой таяли все девушки:

— Зачем же так серьёзно? Просто кофе, без обязательств. Я хотел бы обсудить с тобой… кхм, некоторые вопросы по предмету, которые меня действительно интересуют.

— Если у вас есть вопросы по предмету, мы можем обсудить их на консультации или во время занятий, — спокойно ответила она, собирая вещи методичными, отточенными движениями.

В аудитории было душно, и Ева Александровна на мгновение ослабила воротничок рубашки, что не укрылось от внимательного взгляда Влада.

— Ладно, — не сдавался Влад, приближаясь на пару шагов, — может, тогда пообедаем вместе?

Ева Александровна покачала головой, её голос звучал твёрдо:

— Это всё ещё неуместно, Влад. Давайте оставим наши отношения в рамках преподаватель-студент.

Влад, чувствуя, что теряет терпение, но стараясь это скрыть за маской уверенности, предпринял последнюю попытку:

— Хорошо, а как насчёт ужина? Я знаю потрясающий ресторан с авторской кухней. Уверен, тебе понравится. Там подают изумительное белое вино и морепродукты.

Ева Александровна резко выпрямилась, её голос впервые за время разговора приобрёл стальные нотки:

— Я вынуждена быть более категоричной. Я не встречаюсь со студентами ни под каким предлогом. Ни для кофе, ни для обеда, ни для ужина. И даже не пытайтесь использовать предлог дополнительных занятий. Это непрофессионально и недопустимо.

Её взгляд стал ледяным, а осанка — ещё более прямой.

Влад подошёл ближе, теперь их разделял только стол.

— Хорошо подумала? — спросил с некой угрозой.

— Более чем.

Она направилась к выходу, каблуки отчётливо стучали по полу. Влад смотрел ей вслед, не в силах оторвать взгляд от идеальной осанки и грациозных движений. В голове крутилась мысль о том, что эта женщина оказалась куда сильнее и принципиальнее, чем он предполагал.

Когда дверь за Евой Александровной закрылась, Влад остался один в пустой аудитории. Он достал телефон, набрал небольшой текст, затем удалил. Впервые за долгое время он почувствовал уважение к отказу, но уже стоя в дверях резко передумал.

«Санчо, здаров! Организуй мне хорошего спеца по нейросетке. Есть заказ». Отправил сообщение контакту, записанному как «Хмырь».

Ева сидела за кухонным столом и проверяла эссе студентов третьего курса на тему: «Этика и эстетика в современном цифровом мире», и хотя она нарочно дала благодатную почву для развития авторской мысли, большинство лоботрясов не удосужились вложить даже минимальную частичку души в свой опус. Однообразные тезисы вроде «цифровая этика становится одним из важнейших направлений современной философии мысли» или «эстетическое восприятие в цифровую эпоху претерпевает существенные изменения» глаз не радовали. Скучно, пресно, безобразно. Она почти всем поставила «удовлетворительно» и намеревалась закончить с унылым чтивом, когда на глаза попалась работа такого содержания: