— И давно ты стал таким ответственным? — хмыкнула Лея.

— С тех пор, как Князь Демонов вырвал мне сердце из груди, — ответил я без улыбки. — Знаешь, это очень мотивирует пересмотреть приоритеты.

В гостиной повисла тишина. Маша побледнела и вцепилась в мою руку так, что ногти впились в кожу.

— Шучу, — улыбнулся я. — Ну, частично… Расскажу завтра. А сейчас я, если честно, соскучился по мягкой кроватке и одеялу настолько сильно, что вы даже не представляете. Восемь суток на каменных полах демонических ярусов и часто среди крови и трупов… Просто дайте мне эту ночь отдохнуть, и завтра я расскажу всё.

Маша хотела что-то возразить, но передумала. Молча встала и повела меня наверх, где нам выделили комнату. Небольшую, с одним окном, но с широкой кроватью и чистым бельём. Роскошь, недоступная демонам.

Я повалился на перину и почувствовал, как тело благодарно обмякло. Каждая мышца расслабилась, каждый сустав перестал ныть. Подушка оказалась мягкой и прохладной, одеяло тёплым и тяжёлым. А объятья женщины, по которой я очень соскучился, — нежными и убаюкивающими. Уснул я практически мгновенно. И утро пришло слишком быстро…

Я открыл глаза и несколько секунд лежал неподвижно, пытаясь понять, почему тело ощущается странно. Не плохо, не больно… Просто иначе. Словно кто-то за ночь поменял калибровку всех приборов.

«Последние временные усиления рассеялись, — пояснила бодрствующая Алиса. — Ночью ушли остатки божественных благословений из Камня душ. Теперь ты на своих базовых характеристиках плюс на бонусах профессии. Вернулся к себе настоящему».

Я сел на кровати и прислушался к ощущениям. Лёгкая разбитость. Будто после затянувшейся лихорадки… Мышцы слушаются, голова ясная, рефлексы в порядке, но исчезло ощущение бездонного резерва сил, к которому я привык за последние дни. Раньше казалось, что я могу бежать сутками без остановки, а теперь организм мягко напоминал, что он живой и нуждается в отдыхе, еде и заботе.

Ничего критичного. Базовые характеристики выросли за счёт постоянных бонусов «Охотника». Я ведь вчера на арене всё подсчитал, так что нынешний я многократно превосхожу того, кто спускался к демонам в начале финального испытания. Да и особенности, артефакты и навыки никуда не делись. Просто я больше не полубог, в которого Алиса с разрешения Системы вложила прорву духовных сил смертных… Я снова простой, но очень опасный человек с пистолетом, мечом и лисой в голове.

Маши рядом не было. Судя по запахам, доносящимся снизу, она уже перебралась на кухню и занялась организацией завтрака.

Я умылся, оделся в запасной комплект одежды, найденный в шкафу, и спустился. На кухне царил управляемый хаос. Вся наша стая собралась за длинным столом, который слуги Дракса составили из трёх столов поменьше. Места хватило всем, хотя Брячедуму пришлось подложить подушки на стул, а Имирэн вытянул длинные ноги так далеко, что Герда дважды о них споткнулась и оба раза пригрозила их оторвать.

Самого Дракса не было. Судя по словам его слуги, он уехал к отцу ещё на рассвете, но велел нам чувствовать себя как дома и распорядился накормить нас как подобает.

— Доброе утро, — поприветствовал я всех, усаживаясь на свободное место между Машей и Леей.

— Хорошо выглядишь для покойника, которому Князь Демонов сердце вырвал из груди, — заметила Герда, передавая мне тарелку с мясом и кашей.

— Буду считать за комплимент, — кивнул я и принялся за еду.

Первые минуты прошли в тишине. Все ели, наслаждаясь завтраком. Потом, когда голод отступил, начались разговоры…

— Граф, что с судом?

— Заседание назначено на четыре часа после рассвета, — ответил тот, протирая монокль. И зачем он ему? Выпендрёжник… Вчера — шляпа, сегодня — вот это… — Бывший владелец виллы наврал с три короба. Обвинения серьёзные: незаконный захват имущества, порча мебели, уничтожение предметов искусства, кража редкой коллекции бабочек…

— Которых не было, да? И много требует?

— Семьдесят тысяч.

— А он хорош! Губа у него не дура. Но, к его несчастью, я воскрес, а значит, и воскресли те проблемы, от которых он так старательно бегал, пока я был в городе. Ладно… Отправьте кого-нибудь, — решил я. — Заявите ходатайство о переносе заседания в связи с воскрешением главного обвиняемого. Если будут настаивать, скажите, что указы императора для меня важнее и я не имею наглости оспаривать его распоряжения. Пусть подождут, пока закончу дела.

Граф кивнул, делая пометку в блокноте.

— Представляю, как они обделаются, когда узнают новости… — хитро улыбнулся наш казначей.

— А теперь расскажите, что у вас тут происходило, пока я развлекался, — попросил я. — Дракс упоминал, что приютил вас у себя. Что ещё?

Лея начала первой:

— Ну, дракониды по тебе уже справили минуту молчания. Прямо во время церемонии закрытия. Дракс отказался участвовать в поминальном обряде и заявил, что ты жив, потому что «этот человек слишком упрямый, чтобы умереть». Это цитата.