— Откуда тебе знать, чужак?

— Рой приходил и в другие галактики, мы не первые. И у нас есть данные о двух таких случаях. Никаких переговоров не было.

— Другие галактики? — удивленно спросил Кхурал.

— Да, мой зеленокожий друг, другие галактики, — отвечаю, обернувшись к нему. — Почему вас еще не уничтожили?

— Мы находимся в тылу, у нас есть сторонники среди оставшихся, и на нас нет сил, все брошено на войну, — ответил мне второй кхарн, имени которого я не знаю.

— Какие успехи в войне?

— Проигрываем. Медленно, но неотвратимо. Мы на пределе, все запасы исчерпаны, все устали.

— Сколько вы воюете?

— Две сотни лет.

— Ясно, — говорю, выяснив все, что меня интересовало. Но есть же еще и другие вопросы, которые нужно прояснить. — Почему нас не атакуют? Мы похитили вас, устроили небольшую заварушку на планете.

— Боятся. Думают, ждут, взвешивают все. Трусы, — презрительно произнес Кхурал.

— Да вы тут все не особо храбрецы, — отвечаю ему не меньшим презрением. Слишком уж неприятны они мне. Я могу, наверно, понять их… хотя нет, не могу. Как и принять то, что они сделали. Впрочем, наверно, всегда такие личности находятся в тяжелой ситуации.

— Что за оружие, использование которого мы засекали? Оно же не ваше? Исходя из собранных нами данных, ваш технический уровень недостаточен для создания такого.

— Не наше, — подтвердил Кхурал, не став отпираться. — Это разработка элов. Они самые развитые из нас. Были.

— Были?

— Они уже почти полностью уничтожены. Они первыми встретили врага и упорно сопротивлялись ему. Нам даже казалось, что есть надежда на победу. Но, несмотря на все их технологии и упрямство, они все равно потеряли почти все, что у них было. Сейчас от их империи остались лишь жалкие огрызки, которые доживают свои последние дни. Падут они, и следующими на очереди будем мы. Пока враг по большей части сосредоточен на элах, остальных атакует гораздо слабее.

— Что за оружие-то было?

— Чтобы уничтожать звездные системы. Его создали специально против роя, как вы его называете. Когда систему теряли, выжидали, пока там накопится побольше вражеских сил, и потом наносили удар, уничтожая там все.

— И с таким оружием вы не победили?

— Нет, у него немало различных ограничений. А со временем рой стал осторожнее и перестал концентрировать в системах много своих сил, не так, как вначале.

— Когда мы летели сюда, столкнулись с аномалией, которую создает разрушенное огромное космическое сооружение, заключающее в себя звезду.

— Без понятия, о чем речь.

Ладно, с этим разобрались, то, что меня интересовало, спросил. Теперь остальное, искины как раз прислали мне список вопросов, которые нужно выяснить. И раз уж я взял на себя роль дознавателя, то придется и дальше возиться с этим. Перехожу к следующему вопросу. Их силы, звездные системы, подробности обстановки и еще многое другое. Список искины подготовили обширный.

Часов пять провозился. Наверно, можно было бы быстрее справиться, но периодически кхарны начинали вдруг слишком сильно верить в себя и артачились, приходилось напоминать им, почему это плохая идея. Сколько-то минут на профилактику глупости, и потом они нормально отвечали на вопросы, а затем спустя какое-то время все по новой. Мазохисты они, что ли? Тем более что я вроде бы уже ничего такого уж не спрашивал, значительная часть вопросов была вообще не про их расу. Хотя все так или иначе касалось войны с роем, наверно, поэтому. Но, как бы они ни сопротивлялись, нужные ответы я все же получил.

— Куда их дальше? — спросил у меня боец, когда я покинул допросную, оставив там еле живых кхарнов. Тяжело им дался допрос. Но если бы не глупили и не пытались врать и увиливать от ответов, все прошло бы гораздо легче. Так что сами виноваты.

— Не знаю, куда решите. Мне они больше не интересны.

— Принято, — кивнул боец, заходя к пленникам.

Их дальнейшая судьба мне не интересна. Мне они неприятны, и я бы без колебаний лично прикончил их, после всего-то, что узнал. Но это не моя работа, ни к чему мне мараться о них. А искины флота, может, еще как-то используют их.

Идя по коридору линкора в сторону капитанского мостика, смотрю в сети, что у нас нового. А то во время допроса туда не заглядывал особо, не до того было. И новое у нас есть — наконец-то справились с шифрованием на каналах связи кхарнов. Проблема была в самом принципе передачи данных по каналам связи, он отличается от привычного нам. Но с этим справились, и сбор данных сейчас в самом разгаре.

Кроме того, что просто перехватываем и расшифровываем все, до чего дотягиваемся, искины также приступили к активному взлому всего и вся. Процесс идет весьма бодро, в ближайшее время будут первые результаты. И они не просто взламывают все, а берут под полный контроль.

Первые же результаты перехвата каналов связи подтверждают то, что мне рассказали пленники. Как о той группировке предателей, с которой мы столкнулись, так и в целом о положении в этом уголке галактики. И это совсем не радует, теплилась во мне надежда, что они смогли каким-то образом обмануть наши датчики и наврать мне, но увы. И что нам делать дальше — большой вопрос.

Этих предателей не так уж много, хотя смотря с чем сравнивать. Заняли пяток звездных систем, и я на переговорах был в их столичной системе, когда-то бывшей самой обычной колонией на задворках освоенного кхарнами пространства. В нее они сейчас стянули практически все, что у них есть.