Ближе к задней части дверной проем, вероятно, ведущий в туалет, был завешен нитями бус. Поскольку я стоял в стороне, она не заметила меня, когда прошла сквозь них и направилась к передней части магазина, сжимая в руке бутылку текилы.

Я откашлялся в паузе между песнями, она взвизгнула и взмахнула бутылкой по широкой дуге. Я поблагодарил звезды за то, что не стоял ближе, иначе она бы проломила мне череп.

— Клянусь луной, ты напугал меня до усрачки! — Она прижала ладонь к груди. Её лицо было бледным как лист бумаги. Склонив голову набок, я воспользовался моментом, чтобы хорошенько рассмотреть её. Она была расстроена, её глаза слегка покраснели, а те участки лица, которые не были белыми как у призрака, выглядели красными — от слез или от того, что она умывалась. Почему моя маленькая воительница так грустна? Неужели к концу ночи мои руки будут в крови? Как Златовласка оказалась здесь раньше меня? Блядь.

— Прости, я подумал, ты не услышала меня из-за музыки… — протянул я, указывая на пульсирующие басы и тексты, полные бодипозитива и женской силы.

Подняв палец, она развернулась и подошла к стойке, выключив музыку нажатием кнопки на ресивере, который стоял между стопками книг. Она поставила текилу на столешницу и полностью переключила внимание на меня.

— Извини, но вообще-то мы сейчас закрыты. Я просто заскочила перед тем, как пойти домой на ночь. Нужно было, эм, выпить. — Она указала на текилу, выглядя слегка смущенной.

Не в силах отвести от неё глаз, я выдержал её взгляд, приблизился к стойке, отодвинул барный стул и сел, положив руки на гладкую, но потертую поверхность.

— Ничего страшного, я в городе новенький, увидел свет и решил заглянуть, посмотреть, что тут за место. Значит, ты здесь работаешь? — спросил я. Я собирался получить ответы на свои вопросы и воспользоваться тем, что она не знает, кто я такой.

— О, ну тогда добро пожаловать в Изумрудные Озёра. И да, можно сказать, что я здесь работаю. Я владелица этого магазина, — ответила она с тяжелым вздохом. Она явно была выбита из колеи чем-то произошедшим, от её обычного солнечного настроения не осталось и следа. Но как она может владеть этим местом? Дочь Хола владела…

Ох. Пошло оно всё к черту. Ебаный пиздец по всем фронтам.

— Ты в порядке, дружище? Нужна вода или типа того? — нерешительно спросила она, а я подавил в себе демона, который проснулся и был зол. Чертовски зол. Он не хотел ничего больше, кроме как перекинуть её через эту стойку, связать по рукам и ногам и преподать ей урок о том, что бывает, когда ты лжешь.

Ничего не ответив, я потянулся к выпивке и откупорил крышку. Её глаза расширились, когда я поднял бутылку и сделал хороший глоток. Блядь, мне понадобится гораздо больше, чем бутылка текилы, чтобы справиться с тем уровнем пиздеца, который только что обрушился на мой разум.

— Я в порядке, просто ты напоминаешь мне кое-кого, — прохрипел я, вытирая рот тыльной стороной ладони.

Забрав у меня бутылку, она достала пару стопок и налила нам обоим.

— Бывшую? — спросила она, барабаня пальцами по стойке.

— Нет. Мы еще не навесили ярлыки на то, что между нами. Она загадочная, а недавно я узнал, что она еще и лгунья. Не уверен, к чему это нас приведет, — ответил я, изо всех сил стараясь скрыть язвительность в голосе.

— Ну, к черту лжецов и к черту бывших. Я знаю, что она не твоя бывшая, но я говорю «пошел на хуй» моему. — Она подняла стопку и подождала, пока я сделаю то же самое. Мы чокнулись и с легкостью опрокинули наши шоты.

— Он — причина, по которой ты плакала? — процедил я, и она вытерла щеки, словно могла скрыть тот факт, что плакала. Это было очевидно.

— Да. Он мудак. Вот почему у меня на всю катушку играла Lizzo: мне нужна была порция девичьей силы, чтобы взбодриться и вспомнить, что я чего-то стою. Я так старалась оправиться от того психологического насилия, через которое проходила годами, живя с ним, и мне казалось, что я так хорошо справляюсь. Но стоило мне лишь раз столкнуться с ним, как я снова лечу в пропасть. — Она закусила губу, её глаза наполнились слезами, и я не мог этого вынести. Несмотря на то, что я всё еще был взбешен из-за неё, мне требовалась буквально каждая унция силы воли, чтобы прямо сейчас не выйти отсюда и не найти этого ублюдка.

— Не стесняйся, наливай еще. Звучит так, будто он настоящий бриллиант. — Я придвинул бутылку поближе, чтобы показать, что говорю серьезно, а затем продолжил: — Так ты еще с кем-нибудь встречаешься? — спросил я, потому что, очевидно, я был больным ублюдком, который хотел услышать эти слова из её уст.

Налив еще два шота, она выпила один и предложила второй мне, но я поднял руку и отрицательно покачал головой. Мне нужно было сохранять ясность ума, я не мог позволить себе напиться рядом с ней, я себе не доверял. Ни за что, блядь.

Она усмехнулась.

— Да, вообще-то. С тремя парнями. Можешь в это поверить? — Она откинула голову назад и глубоко рассмеялась, находясь на грани истерики.

Я не знал, что сказать, поэтому просто сидел там как мудак. Это реально усложняло мои планы по убийству её бойфренда. Да чтоб всё это провалилось к чертям.

— Всё еще только начинается, но, черт возьми, это было здорово. Они все такие замечательные, хотя я не уверена, что будет дальше, потому что они тоже не местные. Они приехали в город в длительную командировку. Ну, она может быть длительной, но технически может закончиться в любой момент. Так что кто знает, с чем я останусь в итоге? — От этой мысли она протрезвела, и ей явно не пришелся по вкусу такой вариант реальности, поэтому она быстро выпила третий шот.