Завоевать истинную
Глава 1.
– Госпожа Эрис, господин Лайс ждёт вас на завтрак. — искин дворца уважительно напоминает мне, что пора бы и честь знать. Истинный ждёт уже довольно долго.
– Слушай, искин, а почему у тебя нет имени? — спрашиваю по пути к двери своей спальни.
– Простите, госпожа Эрис, но зачем оно мне?
Хороший вопрос.
– Мне было бы приятно обращаться к тебе по имени. Это создаст некую иллюзию личности.
Искин дворца молчит пару секунд.
– Хм... я и есть личность. Я — интеллект, а не просто железяка. Я — сложная нейро-технологичная конструкция, которая...
– Помолчи. — бросаю коротко, прерывая его разглагольствования.
У искина дворца Лайса есть особенность. Он любит порассуждать вслух. Это удивительно и немного утомительно.
– И с кем ты только болтал, пока меня здесь не было?
– Это вопрос или попытка пошутить? — тут же «обиделся» искин. Он отличается от искина дворца адмирала, как небо от земли. Как, собственно, и Лайс от Яна.
Добродушно предлагаю:
– Давай выберем тебе имя.
Ответа нет. Всё-таки обиделся. Ситуация заставляет меня улыбнуться.
– Ис-кин? — зову тихо.
Молчит, подлец. В прятки играет.
– Хорошо. Раз так, я скажу господину Лайсу, что заблудилась, а ты игнорировал мои запросы. Тебя отправят на диагностику... или на профилактику.
– Врать - недостойно алланийки, госпожа Эрис. — тут же отзывается искин. – Я проведу вас.
Так-то лучше.
– Доброе утро! — вхожу в просторную светлую комнату.
Лайс уже сидит за столом.
– Доброе! Эрис, ты опять заблудилась? — он не злится, он счастлив, что я, наконец, нашлась и появилась. — Зря ты отказалась от служанок.
– Лайс, мне хватило соглядатаев во дворце адмирала. Позволь мне хоть немного побыть без них.
– Эрис, служанки для твоего же удобства.
– он открыто любуется мною.
Это приятно. Позволяю и себе улыбку.
– Потом как-нибудь. Хорошо? — не даю Лайсу ответить. — Кто тебе искина настраивал?
– Индивидуальный заказ. Поставщика нет в открытых списках. А что?
– Мне кажется, он на меня обижается. — говорю неуверенно.
Ну, правда, трудно представить себе железку с эмоциями. Лайс смеётся.
– Моя истинная просто невероятная! Сначала оскорбила Первого, теперь моего искина. Заметь, при этом оба к тебе всё равно благосклонны.
Лайс становится серьёзным.
– Эрис, мы приглашены в императорский дворец на официальный приём. Отказ не будет принят. Мы обязаны там появиться.
Я закатываю глаза. До сих пор не улеглась шумиха после моего побега от адмирала... Чего только не рассказывают, как только не смакуют. Семью Ал-Тэддис, как и Ал-Тэрис, атаковали все, кому не лень. Теперь приём. Всё начинается сначала. Я — снова главное блюдо. Снова императорская семья... Меня передёргивает от воспоминания о Рахес. Из раздумий меня вырывает голос Лайса.
– Твои платья для приёма привезут к вечеру. Я взял на себя смелость выбрать несколько. Надеюсь, это не сильно тебя обидит.
– Хорошо. — отвечаю безразлично. В свой первый раз я вообще предстала перед императором в самом простом платье, и ничего, как-то все пережили.
Лайс поднимается из-за стола, обнимает меня за плечи и касается волос губами.
– Мне пора, милая. Встретимся уже после обеда. Будь добра, помирись с искином. Не хочу выслушивать его бесконечные причитания вечером.
Лайс нежно оглаживает ладонью мои волосы и уходит.
Прошла почти неделя после моего прибытия во дворец. И почти сразу к нам начали ломиться визитёры. Если адмирал — фигура одиозная, и я досталась ему на поле боя, к нему никто и не приставал. Здесь же, после поползших слухов о том, что Первый лично дал нам своё благословение, Лайс не успевал отбиваться от настойчивых просьб «познакомиться поближе с истинной». Он предложил мне провести один большой приём для всех. Я резко отказалась. Не до приёмов мне. Лайс услышал, понял и принял мой отказ. Но нас снова прижали к стенке. Что ж императору так неймётся?
Я закусываю губы. На приёме обязательно будет семья адмирала... Сам-то он после посещения храма снова отбыл на флагман и продолжил операцию Империи. И тут меня ошпаривает кипятком. У меня же ещё и Овал в подарках числится!
– Искин!
– Эмма. — говорит чуть кокетливо спокойный мелодичный голос.
– Чего? — я теряюсь.
– Мне нравится земное имя Эмма. Раз вы с Земли, госпожа Эрис, я согласна на имя Эмма.
Этот искин бесподобен! Он уже даже с новым гендером смирился. Только бы капризничать не начал, как девочка.