Что еще хуже, оба бога пытаются заставить Картера убить другого. Но только один из них может говорить ему правду, и он не может доверять ни одному из них. Решение Картера? Убить обоих.
Если он хочет выйти из этой ситуации целым и невредимым, ему придется отправиться в Миктлан, ацтекскую страну мертвых, и сразиться с парой богов смерти, столкнувшись при этом с худшими испытаниями, которые это место может ему предложить: с его собственными грехами.
Глава 1
Магия фломастеров, самая лучшая магия.
Я стою на обочине дороги, прохладный осенний ветерок колышет кустарник. Полдюжины грузовиков выезжают из огороженного комплекса на склоне холма в лунном свете, поднимая пыль и гравий. Мужчины в кузовах грузовиков одеты в бронежилеты, на лицах маски с изображением черепов, в руках они крепко сжимают устрашающего вида пистолеты.
Я машу им, когда они проходят мимо, но они и понятия не имеют, что я здесь. У меня на груди наклейка "Привет, меня зовут Айви", на которой маркером выведены слова "НЕТ, ЭТО ТЫ", и они пропитаны достаточной магией, чтобы скрыть меня от них. Мне не нужно было писать это на испанском, магия так не работает, но последние два месяца я почти ничего не говорю, и это помогает мне сосредоточиться.
Они направляются к складу на окраине Тепеуанеса, Мексика, который находится чуть дальше по дороге. Там хранится несколько тысяч килограммов героина разной степени переработки. В настоящее время он горит.
Поджог устроил я.
Меня не волнует ни героин, ни люди из картеля Синалоа, которым поручено его перевозить и охранять. Мне просто нужно, чтобы они убрались с территории. После их ухода внутри должно остаться около полудюжины человек. Плюс тот, с кем я пришел поговорить.
Состояние Мануэля Бустильо довольно скромное по меркам наркобизнеса. Он не играет большой роли в картеле Синалоа. Посредническая деятельность. Занимается производством героина, кокаина, метамфетамина. Я слышал, что раньше он занимался поставками большого количества марихуаны с юга, но из-за того, что медицинская марихуана в США стала такой популярной, а в штатах выращивается так много сорняков, картелям было нелегко продвигать товар. Дела обстоят непросто повсюду.
Я здесь не потому, что Бустилло, человек из Синалоа, или потому, что он убийца, головорез и вообще плохой парень. Я общался с людьми и похуже. В последнее время я задаюсь вопросом, а не могу ли я быть еще хуже.
На самом деле, Бустилло меня совсем не волнует. Я здесь, потому что он ступенька на пути к успеху. Звено в цепи. Я ищу кое-кого, и он собирается помочь мне найти ее.
Пару недель назад я узнал его имя от одного парня в Эрмосильо. А имя этого парня я узнал от кого-то в Энсенаде, чье имя я узнал в Тихуане. Я узнал о парне из Тихуаны от кого-то в Сан-Диего, которого я разыскал от парня, которому я сломал руки в переулке за стриптиз-баром в Лос-Анджелесе.
Это были напряженные несколько месяцев.
Дом Бустильо расположен на десяти акрах земли на вершине холма в Дуранго, с видом на скалы и кустарник. Он окружен забором под напряжением и кирпичной стеной высотой в десять футов. В испанском колониальном стиле. Терракотовая плитка, имитация самана.
Я перекидываю сумку-мессенджер через плечо, беру мой "Бенелли M4" [1] двенадцатого калибра и незаметно прохожу через ворота, прежде чем двое мужчин, наблюдающих за ними, закроют их крепче, чем анус монахини.
1
Гладкоствольное полуавтоматическое магазинное ружьё, разработанное в Италии фирмой Benelli (здесь и далее примечание переводчика)
Люди во дворе понятия не имеют, что я здесь, но как только начнется стрельба а, черт возьми, похоже, что стрельба будет, магия маркеров будет бесполезна. То, что они меня не видят, зависит от того, верят ли они, что не могут меня видеть. Даже в лучшие времена трудно не обращать внимания на парня, стреляющего в тебя из дробовика.
Я нахожу удобное местечко в стороне и сажусь. Мужчины прогуливаются по двору, нервно нажимая на спусковые крючки своих пистолетов. Некоторое время спустя я смотрю на свои карманные часы, старинные, железнодорожные, образца 1911 года, "Сангамо Спец". Помимо того, что это отвратительный предмет волшебства, который при правильном использовании может скручивать время в уродливые узлы, это действительно хорошие часы.
Прошло полчаса. Это должно дать людям Бустилло достаточно времени, чтобы добраться до склада и избавиться от меня. Я засовываю часы в карман пальто и беру Бенелли.
— Если это поможет — говорю я, хотя знаю, что из-за заклинания они меня не слышат — В этом нет ничего личного.
Я выпускаю пару пуль им под коленки, и они падают с криком. Если они скоро попадут в больницу, то, возможно, не умрут. Но если они это сделают, то, что ж, им придется несладко.
Входная дверь в главный дом, это массивное дубовое чудовище, которое выглядит так, будто его вытащили из собора. Она вся покрыта религиозной резьбой. Много статуэток Девы Гваделупской. Учитывая, кого я ищу в Бустилло, ирония судьбы почти невыносима.
Я достаю еще пару патронов из сумки, перекинутой через плечо, и заряжаю их в дробовик. Для подстраховки у меня есть различные магические амулеты и Браунинг Хай-Пауэр времен Второй мировой войны, уродливый нацистский пистолет, в корпусе которого десятилетиями копилась злая энергия. Я могу воспользоваться своей магией и по-настоящему задурить парню голову.
Последние пару недель я наблюдал за заведением Бустилло, пытаясь понять, как сблизиться с ним. Он не из тех людей, с которыми можно просто договориться о встрече. Или кто-то, кто, скорее всего, расскажет вам то, что вы хотите знать.
Я старался не высовываться, прятался. Только когда я увидел, что на склад поступила партия полуфабрикатов, мне пришла в голову идея поджечь это заведение.
У меня будет немного времени до их возвращения, но этого должно хватить. В какой-то момент они просто спишут все это на убытки. В Тепеуанесе не так уж много пожарных. Склад, самое современное здание во всем городе.
У меня остается меньше часа, прежде чем они примчатся за мной. Им уже должны звонить, умоляя вернуться. Мне нужно войти, получить ответы от Бустилло, а затем убраться к черту, пока тридцать парней с автоматами не ворвались на вечеринку.