— Найдём нормальную автомастерскую — починят, — уверенно заявил Иван.

— Нормальная — это какая в твоём понятии? — рассмеялся я.

— Чтобы цену не задирали, ну и спецы-кузовщики в наличии.

— Разберёмся. Ты со мной поедешь к Арсену?

— Конечно! — казалось, Иван удивился, что такой вопрос вообще возник.

— Тогда сначала на рынок заедем, фруктов купим, — предложил я. — И это… девчонкам не вздумай проболтаться. А то начнёшь из меня героя лепить, а они по всему университету разнесут сплетни.

— Могила, — кивнул Иван.

Верю. Дубенский умел рот на замке держать. Поэтому я махнул ему рукой и отправился в спальню. Не раздеваясь, рухнул на кровать и закрыл глаза, чтобы в спокойной обстановке прокрутить в голове случившееся. Но тут мелодично запел телефон. Звонил отец. Что-то не сильно он торопился.

— Слушаю, — лениво ответил я, поднеся телефон к уху.

— Здравствуй, сын, — голос отца был спокойным и уверенным. — Слышал, ты опять в историю влип.

— От кого слышал? — усмехнулся я. — Не от рыжей ли девицы?

— Неважно, — не поддавшись на мою провокацию, ответил он. — С тобой всё в порядке? Нужна помощь?

— Я жив-здоров, но как-то не сильно нравится, что меня пытаются похитить среди белого дня, а телохранителей расстреливают, как мишени в тире. И какую ты помощь мне можешь предложить? Прислать ещё пару рынд? Ну и их тоже завалят, даже пикнуть не успеют. Арсен и Глеб даже оружие не успели вытащить.

Отец промолчал, что-то обдумывая.

— Что сам предлагаешь? Надеешься, что справишься? Это уже не первый звонок. Может быть, стоит поговорить с графом Татищевым, чтобы он свёл тебя с человеком, которому симбионт нужнее?

— А зачем он ему нужен? Ты не задавался этим вопросом? Вдруг эта игра направлена на тебя? Врагов у Дружининых, знаешь ли, хватает, — я заговорил взволнованно, потому что не хотел отдавать тёзку в лапы московских аристократов. На какие чёрные дела его направят? Не аукнется ли потом моя щедрость семье?

— Думал я об этом, — а вот теперь в голосе отца проявилась усталость. — Внешне всё спокойно, а вот нутром чую, какая-то возня идёт, и не только против меня. Слухи ползут, что старая аристократия хочет взять под контроль каждый Алтарь с Оком Ра. Войну, конечно, никто развязывать не станет, но подготовиться следует. Поэтому я никого тебе не дам. Пока не дам, — поправился отец. — Раз уж ты лелеешь надежды на помощь своего друга-майора, крутись сам. За тобой присмотрят.

— Кто? Рыжая?

— Далась тебе эта рыжая! Хочешь, сам поговори с ней. Она же рядом всё время. Выработайте какую-нибудь стратегию защиты.

Ха-ха! Сдал всё-таки папаша Луизу!

— Девица будет меня защищать? — с ехидцей спросил я.

— А ты сомневаешься в её умениях? Тогда почему до сих пор жив? Ты Луизу плохо знаешь.

— Я с ней поговорю, — мой ответ прозвучал как угроза, но отец только рассмеялся. — Ты сможешь мне машину какую-нибудь из семейного гаража пригнать? Простенькую, но с усиленным рунами корпусом.

— Конечно, сын. Завтра же прикажу заняться «Вихрем». Всё равно без дела стоит, на нём редко кто ездит. А тебе в самый раз. Неброский, но стильный автомобиль.

Я улыбнулся. «Вихрь» был моей первой тачкой, когда я получил водительские права. Белый седан, схожий экстерьером с немецким «Мерседесом». То, что надо мной может потешаться университетский «истеблишмент» из-за такой машины, меня мало волновало. Главное, чтобы она жизнь мне спасла, когда это потребуется. С зачарованным корпусом стойкость «Вихря» возрастает. Кстати, почему на кузов микроавтобуса не наложили защитные руны? Халатность? Я задал этот вопрос отцу.

— Защита была, но руны нужно периодически обновлять, — вздохнул он. — Упустил Марк Ефимович из виду, да и я не проконтролировал перед отъездом. Извини, сын.

— Чего теперь, дело сделано, — проворчал я. — Мама знает?

— Нет. Все, кто на меня работают в Уральске, имеют связь только со мной, — успокоил меня отец. — Представляешь, если бы мать узнала о покушении? Она бы рванула прямо к тебе с десятком чемоданов!

— А зачем чемоданы? — не понял я.

— Как зачем? — хохотнул отец. — Она же будет жить рядом с тобой в какой-нибудь гостинице и контролировать каждый твой шаг вплоть до окончания университета!

— Боже упаси, — пробормотал я.

— Вот и я об этом! Ну, ладно, сын. Раз у тебя всё в порядке, то и я спокоен. Послушай совет: пока никуда нос не высовывай. Пусть шум утихнет.

— Думаешь, будет повторное нападение?

— Ты лучше подумай хорошенько насчёт предложения Татищева. Я склоняюсь к мысли, что нужно пойти на сделку. А любая сделка подразумевает компромиссы. Твоя жизнь важнее какой-то там подселённой матрицы.

— Ладно, подумаю, — я не стал спорить с отцом. Бессмысленное это занятие. Только не понимает он, насколько опасно идти на соглашение с графом. Выпотрошат меня на Алтаре — и дело с концом. — Всё, пока. Маме привет передавай.