Шрифт:
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
– Теперь понимаю. Брак не был консумирован, надо полагать? И сколько времени прошло с тех пор? Наверное, уже можно объявить ваш брак не состоявшимся, потому не действительным или вашего мужа мертвым?
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
– С тех пор прошло уже два года, но наши английские законы требуют ждать семь лет, прежде чем объявить пропавшего человека мертвым.
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
– Ну так и ждите!
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
– Дело в том, что мы не можем ждать, - в разговор вновь вернулся сэр Джеймс.
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
– Ах вот оно что! Не можете ждать? Сандра беременна?! Сандра, если вы молчали о своем неудачном браке два года, то какого черта вы сейчас о нем проговорились? Молчали бы и дальше и были бы счастливы!
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
– Мы хотели быть честными друг с другом! – ответила эта влюбленная пара в один голос.
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
– Ну так молчите и дальше, и живите вместе в любви и счастье! Когда Сандра родит, вы просто признаете этого ребенка своим! Так многие поступают, а когда пройдет семилетний срок, то обвенчаетесь!
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
– Так нельзя! – ответил сэр Джеймс.
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
– Но почему??? Так делают даже короли! – я все еще не могла понять.
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
– Потому что мой сын и наследник должен родиться в законном браке! Возможно, этот Реджинальд никогда больше не объявится, но мы уже многим об этом рассказали, – ответил сэр Джеймс.
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
– Послушайте, сэр Джеймс, у вас еще есть время, найдите этого негодяя, этого Реждинальда, как там его, Бекхема, и убейте его на дуэли. Неужели для вас это невыполнимо?
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
– Я пытался его найти, но никто не слышал о таком дворянине, никто не видел его. Может он сменил имя и внешность, может убит, может уплыл в колонии, а может на континент. Я не отыскал его следов.
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
– Понимаю, понимаю, увы, так бывает, и люди пропадают бесследно. Но я ничем не могу вам помочь. Разве что мы все вместе попробуем попросить Ее Величество чтобы она уговорила супруга выдать вам документ аннулирующий брак Сандры. Это в его власти. Думаю, мы сможем сделать это сегодня, после ужина. Тем более что для вас, Сандра, начинается время вашей службы. Но лучше бы вы молчали. Понимаю, у супругов не должно быть тайн, но всем остальным то зачем рассказывать все? Ладно уж, коль вы проболтались…
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
Сказано – сделано. Мы поговорили с Ее Величеством, и та обещала помочь и поговорить с супругом.
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
Прошла неделя, и вечером, когда я как обычно занималась корреспонденцией, дабы утром доложить Ее Величеству то, что заслуживает ее внимания, одна из камеристок пришла и сказала:
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
– Ваша милость, леди Шарлотта, Ее Величество срочно требует вас к себе!
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
Пришлось подчиниться и отложить переписку.
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
Одновременно со мной, в приемную королевы Генриетты-Марии вошли Сандра и сэр Джеймс. Как только мы вошли, дежурная камеристка, провела нас в будуар королевы. Я нашла эту юную девочку необычно грустно и задумчивой.