– Да, да, конечно, - нехотя пробубнил Владигор.

– Не "да, да, конечно", а "слушаюсь, сэр!"

– Ну, слушаюсь... сэр...

– Так, я подаю в отставку. Я боевой офицер, а не воспитательница в институте благородных девиц.

– Сслушаюсь, сэррр!!!

– Отлично. Я знал, что Вы благородный рыцарь, а не скандальный юнец безо всяких понятий о военном деле.

Теперь мы споемся.

Вот такие дела! Вот вам результат нашего с Магикусом теракта, призванного разделить отряд спасателей принцессы! А как все хорошо получалось с самого начала! С праздника мы сперли принцессу без сучка, без задоринки. Почему все вдруг начало валиться из рук?...На самом деле теперь более практическим был другой вопрос:

– Магикус, что же мы будем делать дальше?

– Нам надо как следует обдумать сложившуюся ситуацию. И обязательно просчитать возможные варианты дальнейшего развития событий. Без компьютера здесь не обойтись. Мне надо лететь в Университет. А ты можешь тем временем...

– А я ничего не могу тем временем. Твой ковер-самолет разнесло взрывом. Поэтому лететь в Университет тебе придется на мне. Точнее, мне придется тебя туда везти.

На том и порешили. Со стонами и причитаниями я подставил Магикусу свою исстрадавшуюся спину.

V

Вы молоды, талантливы, красивы?

Или, может быть, вы доказали теорему Ферма?

Ну-ну.

В Университете нас ждали новые сюрпризы и дальнейшее осложнение обстановки. Помните, я говорил, что совершил ошибку, когда решил возвращаться из Университета от Магикуса (после нашей первой встречи) своим ходом?

Так вот, в этот вечер (как мы потом узнали) коллега, оппонент и злейший враг нашего доброго Магикуса профессор Мистерикус в то же самое время находился на балконе своего дома в университетском городке и вел астрономические наблюдения. Оторвавшись на мгновенье от своего телескопа, он увидел меня на балконе дома своего коллеги, как раз в тот момент, когда я стартовал. Потом он некоторое время провожал меня, глядя в свой телескоп. Естественно, на балконе Магикуса было светло и он увидел мой замечательный цвет морской волны! И естественно, ученый был поначалу немало шокирован.

Во-первых, сам по себе дракон (не забывайте, что я очень редкое существо!), во-вторых, дракон именно того самого ужасного (с точки зрения Мистерикуса) цвета, на котором настаивает этот несчастный теоретик Магикус (насчет теоретика он был не так уж не прав), и в-третьих, этот дракон почему-то вылетает из кабинета этого самого Магикуса! Несчастный решил, что его вредный конкурент изготовил меня в пробирке в своей домашней лаборатории! Потом история с похищением принцессы стала известна всем в королевстве от мала до велика.

Прилетев в университетские апартаменты Магикуса, вконец измотанные (особенно я!), мы надеялись тут же завалиться спать, но не тут-то было. На подлете мы увидели свет в кабинете мага, а потом обнаружили там Мистерикуса! В отсутствие своего коллеги он решил устроить обыск в его кабинете.

– Что вы делаете в моем жилище и в моем кабинете, уважаемый коллега! гневно начал обличительную речь Магикус, как только мы ввалились в раскрытое окно комнаты.
– Вы возомнили себя сыщиком или тайным агентом и позволяете себе врываться в чужой дом и копаться в вещах его хозяина! Какое позорное поведение для столь почтенного ученого мужа!

На месте Магикуса я бы не стал вести себя столь уверенно. Все-таки рядом с ним был я, а я, как-никак, украл принцессу! А это - особо тяжкое государственное преступление, десять лет без права переписки как минимум. Причем не только мне, но и соучастникам! Мистерикус быстро урезонил мага примерно в таком же духе:

– Успокойтесь, коллега. Не мечите молнии праведного гнева. Ведь от меня теперь зависит Ваше будущее - будете ли Вы и дальше жить и работать в Университете или смените апартаменты на более скромные, и студенческую аудиторию на менее интеллигентную публику в костюмах полосатого фасона. Ведь это Ваш зверек украл Принцессу Джейн?

Магикус беспомощно глотал воздух и беспорядочно махал руками, испепеляя Мистерикуса ненавидящим взглядом.

– Еще раз Вас прошу коллега, успокойтесь. Разве я похож на примитивного доносчика? Разве Вы считаете меня способным засадить своего лучшего сотрудника в тюрьму?

(Я забыл сказать, что Мистерикус кроме всего прочего был ректором Университета и для Магикуса был не только коллегой, но и начальником).

– Тогда чего же Вы хотите?
– Магикус наконец обрел дар речи.

– Я вообще далек от мысли, что это именно Вы задумали похитить особу королевской крови, а даже если и задумали, то и не из корыстных и преступных побуждений. Лучше расскажите мне, откуда взялся этот очаровательный представитель рептилий?
– Я тихо, но угрожающе зарычал. Ну хорошо, не рептилий, а драконьих. Так откуда он взялся?

– Присаживайтесь, - сквозь зубы проговорил Магикус.

Припертый к стенке, наш волшебник рассказал Мистерикусу мою историю. Когда он закончил рассказ, Мистерикус выглядел ну очень печально. Видимо, реальное существование в моем лице решения уравнения Фейнмана-Лема-Малинецкого с окрасом цвета морской волны окончательно выбило его из колеи.

– Значит, они все-таки не фиолетовые...

Но почему?

Он понуро вышел из кабинета Магикуса, совершенно сгорбленный свалившимся на него горем. Все недавнее самодовольство сошло с его лица, и теперь оно несло печать неизбывной тоски от мучившего его проклятого вопроса: