Через секунду черная пелена спала с глаз и он смог снова увидеть дроу. Вернее, двоих. Один из них, с длинным шрамом, близко наклонился к нему и спросил на гоблинском:

— Ну-ка, рассказывайте, сколько вас тут еще?

Говорил он со странным акцентом, но слова его гоблиненок прекрасно понял.

— Резвый. — заметил второй дроу, — Еще трепыхается. Наверное мутант.

Зур”дах смотрел на них не в силах поверить, что их поймали те самые существа, о которых рассказывал Драмар.

Еще через мгновение тьма схватила их с Кайрой и поставила на ноги.

— Ну так, говорить будете? Или помочь?

Зур”дах молчал, Кайра тоже. Он только надеялся, что Драмар почувствует этих тварей своим хваленым предчувствием опасности и успеет увести остальных. Эта мысль наполнила его тихой яростью, — так глупо попасться из-за того, что шагнули за пределы линии, обозначенной старика.

— Начни с девки. — сказал дроу, вокруг которого тонкой дымкой кружилась тьма.

Гоблиненок вспоминал слова Драмара и теперь увидел воочию - что значит “управляют тьмой”. Это была вовсе не фигура речи. Эти твари буквально управляли тьмой!

Дроу сформировал пленку из тьмы и начал душить Кайру. Девочка почти сразу стала задыхаться, а глаза налились кровью и потекли непроизвольные слезы.

Зур”дах стиснув зубы смотрел на это и не мог ничего сделать.

— Ну что, малец, ответишь сколько вас тут?

Буквально пару мгновений гоблиненок ждал, но видя, что никто Кайру не отпускает и она умоляюще смотри на него, — рассказал. Не всё обо всех, а только сколько их в поселении.

Лишь тогда тьма отпустила Кайру и она грохнулась на пол, судорожно хватая воздух.

Не мог Зур”дах безучастно и равнодушно смотреть как душат Кайру, просто не мог, не выдержал. Дроу знал, что делал. Детей легко разговорить.

— Хорошо-хорошо... — пробормотал дроу.

А потом что-то сказал второй, на своем языке. Тот сразу ринулся вперед, слившись с тенями на стенах.

Зур”дах с Кайрой остались один на один с дроу, и он наконец убрал с лица тьму, которая прежде делала его размытым, и теперь дети могли разглядеть его острые хищные черты лица и длинные остроконечные уши.

Какая темная кожа, — подумал невольно Зур”дах, — А уши совсем как у нас...

Дроу присел, а потом взмахнул рукой и тела обоих детей потащило за ним. Тьма подчинялась ему.

— Рассказывайте, кто вы и что тут делаете. Будете молчать — буду душить.

Демонстративно он заставил тьму залезть в рот Зур”даха и обвиться вокруг шеи.

Резко стало не просто тяжело дышать, а невозможно. Ни вздохнуть, ни выдохнуть.

Гоблиненок ощутил, как мгновение за мгновением его внутренности и легкие будто разрываются от колоссального напряжения — от давления тьмы.

— Понял?

Миг — и тьма ушла. Зур”дах тяжело задышал.

— Лучше говорите по-хорошему.

****

Выловить всех детей оказалось просто. Попавшись в путы тьмы, дети не могли просто сдвинуться с места — не говоря уже о том, чтобы бежать куда-либо.

Сложнее всего было поймать старика. Вот с ним пришлось повозиться. Следы старого гоблина засекли быстро. В этом хорошо помогало тепловое зрение дроу, а вот догнать…Двойке Практиков пришлось попотеть. Ловил его не Джарк с Жарсом, они уже были в центре лабиринта, куда притащили остальных детей.

Сам Джарк оставил одного члена отряда сидеть с детьми и следить, а второго взял с собой - обследовать окрестные тоннели. Сойдясь в центре они теперь разделились. Никакой угрозы вокруг не было, поэтому они обследовали тоннели в одиночку.

Старика поймали через несколько часов. Противопоставить сковывающей тьме он ничего не смог и скоро оказался связан и беспомощен так же, как и дети. А уже через пару часов дроу закончили прочесывать лабиринт и вернулись в центр поселения, где их ждал Джарк.

— Все чисто. — ответили дроу, один за другим размещаясь возле командира.

— Хорошо. Теперь займемся стариком. Дети все как один говорят, что кроме их пятерых больше никого нет, и похоже что не врут, раз вы никого не нашли.

— Они сказали что-то еще? — спросил Жарс, который прибыл одним из последних.

— Нет, ничего ценного. Да и чего от них ожидать. Говорили, что их было много, но все померли от какой-то твари.

— М? — заинтересованно протянул Жарс.

— Вполне возможно, что их действительно было больше, и это — остатки: дети и старик, и так чудо, что они выжили в Подземелье.