На равнине среди белого как соль песка серыми руинами лежал город. В плотном дыму люди с необычным по форме оружием и в странных экипировках, хаотично передвигались. Громыхали взрывы, в воздухе сверкали продолговатые заряды, издавая звуки напоминающие свисты пуль.

Как она здесь очутилась? В этом месте, лишенном для нее всякого смысла?

Еще пару секунд назад она сидела за рулем комфортабельного автомобиля, передвигаясь по ночной городской дороге, пролегающей между обыкновенными высотками с навязчиво-светящимися рекламными вывесками.

Каким образом данный маршрут привел ее в неизвестность?

Она спряталась за первым попавшимся куском каменной стены, стараясь сосредоточиться и сообразить: не сон ли это? Ее будто бы по волшебству занесло на киноплощадку, где проходят съемки типичного фантастического фильма. Но куда не глянь: декорации чересчур реалистичны, звуки живые, запахи многогранные, а операторов с камерами среди суеты не наблюдается…

Она недоумевала.

Услышав металлический скрежет, сопровождаемый глухим гулом, и ощутив легкую вибрацию в пространстве, она одновременно с удивлением, страхом и любопытством посмотрела наверх. В свинцовом небе над ней навис плоский, плавный и излучающий стальной блеск невиданный летательный объект. На носу воздушного судна появился светящийся шар, который постепенно преобразовался в длинный луч, сверкнул и исчез вдали. Земля вздрогнула. После приглушенного взрыва вспыхнул яркий свет, мощной волной нахлынул ветер, вздымая в воздух пыль, камни и ворох мусора. Пытаясь устоять на ногах, свободной рукой она ухватилась за торчащую из земли арматуру.

— Сипро 8-9-8! — отчетливо прозвучал незнакомый голос.

Она огляделась по сторонам, отыскивая взглядом говорящего, но вблизи никого не оказалось.

Вокруг бушует огонь войны.

Она посмотрела вниз, с интересом бегло изучила оружие в своей руке — оно такое же, странное как у всех остальных здешних солдат. Длинный и увесистый автомат больше похож на гранатомет, каких раньше ей не приходилось видеть. Ужаснулась она от своего внешнего вида. Тело облачено в стальной корпус.

— Сипро 8-9-8, вы не движетесь! Доложите обстановку! — раздраженно требовал голос. Ее словно током прошибло от осознания. Голос звучит в ее голове.

Она попыталась избавиться от шлема, плотно сидящего на ней, но не обнаружила никаких кнопок, проводов, либо швов, за которые можно было бы ухватиться. Безостановочно гоняя мысли в голове, она додумалась до того, что разработкой подобного синтетического тела она и занималась. Этот образец внешне немного другой, нежели тот первый Атман, который она с командой ученых представили на презентации.

— Это сон? — призадумалась она, как некто резко схватил ее за плечо и развернул лицом к себе.

Перед ней стоял человек в такой же оболочке Атмана, только крупнее.

— Сипро 8-9-8, что с тобой?! — громко спросил он, перекрикивая гудение, трески, взрывы и гвалт голосов.

— Это я? — оторопев, спросила она. Совсем рядом раздался грохот. Яркая вспышка озарила пространство. Из-под ног ушла земля. Свет сузился в тонкую горизонтальную полоску и вовсе померк, унося собой ее сознание.

***

Зрение стабилизовалось в условиях приглушенного освещения.

— Как вы себя чувствуете? — спросил мягкий женский голос.

— Прекрасно, но я совершенно не пойму, как оказалась в медкабинет, — призналась Сипро 8-9-8, пробежавшись взглядом по монитору у своей кушетки и по проводам, присоединенным к ее рукам.

— Это понятно. Вас унесло взрывной волной, вы ударились об каменное строение головой и потеряли сознание. Затем ваша команда доставила вас и других пострадавших сюда, — ответила медсестра, вытащила из кармана светло-фиолетового халата компактный плоский пульт, провела по его поверхности большим пальцем и матовая стеклянная стена сбоку стала прозрачной.

Сипро увидела в соседней кабинке, лежащего на кушетке, такого же фиолетово-синего Атмана.

— А командир? — поинтересовалась она.

— Мне жаль, — девушка заметно побледнела, ее искусственное тело под влиянием эмоций отреагировало совсем как человеческое. — Он прикрыл вас собой. Его мозг полностью уничтожен. При жизни Сипро 5-0-8 отказался от копии, поэтому запись не поступала в базу данных мобильной стации «Улей».

— Я виновата, — вслух произнесла Сипро.

— Не вините себя, — медсестра отсоединила провода от ее рук. — Если вам нужен курс реабилитации, то могу вас записать.

— Нет, спасибо, — отказалась Сипро и, когда от затылка отсоединили основной кабель, поднялась с кушетки на ноги.

— Может, меня взломали? Я не могу вспомнить 18 минут времянахождения на освободительной миссии.

— Мы проверили вашу систему полностью. Вы в полном порядке. Не переживайте! Скорее всего, это из-за удара. Память восстановится в ближайшие часы или дни.

Медсестра с добродушной улыбкой проводила взглядом Сипро 8-9-8 до двери медкабинета, а затем принялась прибирать медицинские инструменты.