Алек рассмеялся.

— Это просто выдумка, лучше читать об этом, чем участвовать. Тебе нравится читать?

Он чувствовал её привязанность к предмету.

— О да, с тех пор как я была маленькой девочкой. Моя мама не разрешала в доме телевизор, поэтому всё, что у меня было это книги. Я хожу в библиотеку практически каждый день. Знаешь ли ты, что тебя можно увидеть прямо… эээ, в смысле офис шерифа видно из окна второго этажа.

Лив почувствовала, как побледнела, сказав ему, что смотрела в его кабинет. Она практически призналась, что наблюдала за ним, практически созналась, что является сумасшедшим сталкером! Слава богу, ей удалось вовремя замолчать.

— В самом деле? Я удивлён, что никогда не встречал тебя здесь раньше, — Алек задумчиво посмотрел вниз, как он мог не встретиться с ней?

«Возможно, потому что я курица, которая бежит в противоположном от тебя направлении». Лив пожала плечами.

— Понятия не имею, вероятно, я не так заметна, — в её голосе звучал намёк на боль.

— Это неправда. Вовсе нет, — сказал он немного более решительно, чем хотел. Алек остановился и напрягся, чтобы звучать мягче. — Я заметил, что ты сидишь здесь по дороге в офис из библиотеки… — Что за хрень. Он практически признался, что специально пришёл в закусочную из-за неё.

Алек затаил дыхание, ожидая её ответа.

Лив нахмурилась.

— Ты был в библиотеке? Не думаю, что когда-либо видела тебя там. Ты много читаешь?

Он тихо выдохнул, довольный тем, что она сосредоточилась на этом.

Алек провёл рукой по челюсти. У него была щетина, вероятно, не брился пару дней. В то время как другие мужчины с ней выглядели неопрятными, ему она добавляла грубости. Лив вздрогнула, когда у неё появилось иррациональное желание попросить его потереться подбородком о её плечо.

— Просто хотел поговорить с Терри, я редко захожу туда. Мне жаль говорить это, но я не большой читатель.

Но мысль о долгой зимней ночи, когда они вдвоём сидят на его диване, его голова на Лив, пока она читает ему книгу, безусловно, была соблазнительной.

— Что ты обычно делаешь в свободное время? — ей почти хотелось, чтобы она об этом не спрашивала, похоже, она пыталась превратить трапезу в свидание.

Алек был удивлён, но доволен направлением беседы, однако не мог сказать, была ли Лив вежливой или действительно интересовалась.

— Бег, охота, тренировка. У меня не так много свободного времени, из-за должности шерифа и выполнения своих обязанностей беты. Что насчёт тебя?

— Ну, кроме чтения, я люблю готовить, и ты можешь в это не поверить, — она взглянула на свою округлую фигуру, — но я люблю походы.

Взгляд Алека остановился на её груди. Он потемнел от желания. Его видимая реакция заставила её соски затвердеть. Лив скрестила руки, чтобы мужчина не мог их видеть.

— Почему я могу не поверить тебе? Что ты любишь готовить?

Алек сменил тему, прежде чем она смогла сказать что-то ещё о своём теле. Во-первых, ему не нравилось слышать, как она принижает себя, но также, если она снова привлечёт внимание к своей груди, он, возможно, не сможет контролировать своего волка. Желание спариться с ней становилось всё сильнее с каждым мгновением.

Лив немного расслабилась.

— На самом деле ничего, обычно я просто делаю то, что мне нравится. Я люблю итальянскую еду, моё любимое блюдо — спагетти с фрикадельками. Я также люблю выпечку. Но, с другой стороны, люблю пирожное и печенье.

«Очевидно, по размеру моих бёдер», — подумала она горько.

— А что насчёт тебя? — «Или одна из твоих подружек готовит всё?»

— Я не против готовки, но обычно делаю что-то простое и быстрое. Если хочу большой еды, ем вне дома. Когда мать Адама была жива, у нас было много пикников стаи, — он улыбнулся, вспоминая Луизу Грей. — Ужин был событием в доме этой женщины. С тех пор, как она умерла, всё было не так; может быть, всё изменится, когда Адам найдёт пару. Я не могу вспомнить, когда в последний раз у меня была настоящая домашняя еда.

Слова выскользнули, прежде чем Лив смогла остановить их.

— Может быть, я когда-нибудь смогу приготовить для тебя…

— Это было бы здорово, — сказал он быстро.

Их глаза встретились, и… Деннис решил принести им еду и напитки. Момент был потерян, Лив отвернулась. Чёрт возьми.

Деннис не смотрел Алеку в глаза и старался не смотреть на Лив вообще, чему мужчина был рад. Если бы мальчик сделал что-нибудь ещё, даже редко раздражающийся Алек был уверен, что ударил бы его.